又过了一时，果然见秦氏扶着叶氏一路过来了。远远见着，只见秦氏穿着一身雪色缕金线百蝶穿花的大氅，被雪地里头的微光映着，恍如不见，却隐约闪着细碎金光。叶氏仍旧是往日的模样，神情淡然温和，一身烟青色斗篷瞧着不起眼，倒是把她的气质衬得极好。

青罗见秦氏过来，便站起来笑道，“青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。婉姨每每这样素净，都依旧是艳惊四座呢。”

秦氏瞟了一眼青罗神色的纯红色斗篷笑道，“有年纪的人了，哪里能和二奶奶一样压得住这样的颜色呢。”

清玫也笑道，“婉姨怎么这样有兴致，这样冷的天，还出来和我们一起闹呢。”

秦氏笑着指着清玫道，“你们瞧着促狭丫头，巴巴儿叫人请了我来，一旦来了，又说这样的话。”

众人都笑起来，秦氏又道，“这里头的缘故就是方才的话了，我虽然年纪大了，却也不服老呢，还想跟着你们热闹热闹，不过我不比你们离得近，这一路走过来，手脚都冻得冰凉，且让我先喝一杯。”说着便伸手取过案上的银梅壶，倒了一杯便饮了下去。

众人都笑道，“婉姨真是好酒量。”秦氏笑道，“这算什么，其实你们哪一个不能喝上一杯两杯的？只是素日在佛爷菩萨面前，都拘谨着不肯罢了。你们可别多嫌着我，我是不管的，先带头喝起来，姑娘们自便就是。”又笑道，“可见是当家的在这里了，虽然不是用膳的时候，这美酒佳肴，却是一样半样都不少的。”

青罗笑道，“这可是冤枉我了，我也是碰了过来。”

董徽笑道，“婉姨这一回可真是猜错了。是珏丫头想起来这一遭巧宗儿，琼姐姐和玫妹妹心疼珏儿，就跑去厨房，只说是二奶奶的意思。你们想想，玫丫头是二奶奶的表妹，琼姐姐现下又是二奶奶的准嫂嫂，厨房里头的人，哪里有不照着做的呢？其实二奶奶却是一点不知道呢。”

清琼笑道，“徽丫头这样快就把我们说了出来，也不看看，谁嘴里现吃着贼赃呢。”董徽笑道，“琼姐姐别怪我，现下真佛来了，我可不敢瞒着呢。”

众人都笑道，“可不是都吃着么？方才二奶奶进来，也没问什么先喝了一杯，就算是同谋了，哪里会怪我们？只管放心吃喝就是了，何况现在还有婉姨给我们撑腰呢，二奶奶不会说什么的。”

青罗笑道，“本来什么事情没有，你们却能说出这一篮子的话来。也罢，既然坐定了同谋，我再喝一杯就是了。”

秦氏笑着看她喝完，笑道，“玩笑虽然是玩笑，只有有句话还是和二奶奶说，我虽然不是当家的，只是没吃过猪肉也见过猪跑的，这当家最忌讳的便是以权谋私，只看前头那一位就知道了。”

众人不料她忽然说了这样话，面上一涩，秦氏却又笑道，“这些小事自然没什么，我也不过多嘴说上一句。”

青罗见众人有些不自在的样子，忙岔开道，“姨娘的意思我知道了。只是叶姑姑怎么还站着，也快坐下喝一杯酒暖暖身才好。”

叶氏是秦氏身边多年的老人，地位自然不同于一般丫头，平时不说丫头们毕恭毕敬，各房里的主子们也都礼让三分的。叶氏见青罗这样说，嘴上道不敢，却也没有过多推辞便坐了。

又说了好一时话，秦氏建议众人往林间去踏雪寻梅，过一时回来，比一比谁折来的花枝最好最美，也不拘红白，总要众人公论才好。拔得头筹的可命其他所有之人做一件事，只是不许两个人一起走的，丫头们也不许带着，只许自己一个人选。

众人都道有趣，清玫更是拍手笑道，“如此才真真算是踏雪寻梅了，珏丫头的主意虽然好，却不及婉姨这样风雅。珏丫头是雾里看花，终究隔着一层，只是婉姨这样一来，却是只恐花深处，红露湿人衣呢。”

清珏难得开口道，“我怎么好和婉妃比呢？”

秦氏笑道，“你们一家子三个姊妹，只有你还这样拘着规矩，还这样称呼我。快别如此了，我瞧着你倒像是今日鳌头独占的人呢。只是若说我侥幸赢了，头一件事就是叫你改了这些称呼。”

清玫也揽过清珏道，“你可不要如此拘束，我知道你心里头的心思，只是这里额都是一样姐妹，谁也没有瞧你不起的意思，你若是总这样，倒是叫旁人心里不高兴了。”

旁人还没有说话，怀蕊就直言道，“旁人不说，姐姐不如就拿我来比。姐姐虽然是庶出，却是方家名正言顺的小姐。只瞧我，母亲是什么人，至今连自己也不知道的，旁的人也不敢提，我这个三郡主，不过就是个虚名儿。就算上这里这许多人，婉姨若是有了孩子，自然也是庶出，咱们王府里这一辈，除了二哥哥二嫂子，其余的人，谁不是庶出你这样情形，又有什么呢？嫡庶本来没有什么，若是你自轻自贱了，便是真正无可奈何了。”

怀蕊素来说话直白，也没有忌讳，连自己到别人，也都不留意思情面。青罗唯恐秦氏心里不高兴，见她神色如常，忙笑道，“还说要寻梅，怎么倒说起这些闲话来。还不快去找呢，一会子要是我赢了，可是不会容情的，可都要仔细了。”

众人也知道怀蕊说的本是好话，只是实在不知如何往下接，如今见青罗说话，也就都打个圆场，便各自散去。清珏自然更是知道怀蕊这话和清玫是一样，乃是关切自己的缘故，又见她倒说起自己的尴尬事来，神色虽然平静，说起生母到底有些伤心的样子，倒有些不忍的。只是此时却也不好说什么，就算能说，以清珏素日的口齿，也不知说些什么的好，也就自去梅林里头了。