外庭中，许敬宗、李义府都是坚持废王立武的，尤其是李义府，许多人把他视为武则天的人，实则不然，上周我们说过了，李猫知道自己大难临头，宁愿找风水先生也不去找武皇后帮忙，他和许敬宗原先都是东宫旧部，首先支持的应该是李治，顺带着支持武则天，皇帝与皇后毕竟是利益共同体。退一万步说，就算此二人真的武则天的人，不过是两个新提拔的文官，对君权构不成什么威胁，试想国舅、位极人臣的长孙无忌尚且被铲除，实力更弱的李、许二人又岂能翻天？在军队中，武皇后就更没什么势力了，在朝中甚至连个有影响力的外戚都没有，武元庆、武元爽、武惟良等人贬的贬、死的死，没有形成气候，再说见证过长孙家的强势，李治也不会容忍外戚做大的。因此，武皇后的根基并不牢固，影响力远没有想象中大，其荣辱沉浮依然牢牢掌握在皇帝手上。既然如此，李治自然不会“动为后所制”。
十一年后的一件事情也可以证明这个观点，上元元年，李治因为疾病缠身，又不愿让位给太子，沦为太上皇。于是向群臣提出逊位，由武皇后摄政，自己退居幕后，安心治疗，一旦病好，再重新执政。结果宰相郝处俊和李义琰表态反对，提议随之没有通过。按理说上元元年距离麟德元年已经十多年了，李治也当了十多年傀儡了，怎么朝中还会有反对武则天的宰相？而且从他们的结局看，郝处俊六年后在宰相任上病故，属于善终，李义琰因为得罪李治，主动要求退休。明知道郝处俊反对自己，坏了自己的好事，武则天难道不报复？不想整他？还真报复了，但那是在垂拱年间，唐睿宗在位时，郝处俊的孙子郝象贤犯事被杀，武则天趁机下令发掘其父母陵墓，包括郝处俊也被开棺毁尸。这是在身后，但在人家生前，高宗在位时，武则天拿他没什么办法。由此可见，直到上元元年，武则天的权力依然没有大到一手遮天，两个宰相就敢明着反对她。那么再往前数十几年呢？情况可想而知了。
【道士莫名躺枪】
对于本案的五位主角，世人最陌生的莫过于道士郭行真了。其实在麟德元年，李治并不是第一次听说郭行真这号人物，几年前，郭行真就帮帝后二人在泰山立过鸳鸯碑。此外，还参与过皇子的治疗，武则天的长子李弘自幼体弱多病，健康状况不佳，而李治本人对道教又比较认可，所以寄希望于神仙，让郭行真帮着想想治疗之策，还派他去龙寻山采过药。
尽管和权力上层勾搭上了，但郭行真最终的结局并不好。据佛教典籍《法苑珠林》记载，随着时间的推移，郭行真的劣迹逐步显露。“上托天威惑乱百姓。广取财物奸谋极甚，并共京城道士杂糅佛经偷安道法。”李治看了他的道法觉得有问题，让司法机构审问，拷打以后，郭行真将自己的罪行和盘托出。知晓结果后，受到欺骗的皇帝决定处置郭行真，下诏：“论斯咎衅宜从伏法，以其参迹道门，情所未忍。可除名长配流爱州，仍即发遣令长纲领送至彼。官司检校不得令出县境，其私畜奴婢、田宅、水硙、车、牛、马等，并宜没官。 ”本来想要他小命，可心里不忍，改为发配爱州，其不法所得悉数充公。爱州之前我们提到过，就是褚遂良最终贬谪的地方，治所在今天的越南清化西北，当年那里的生存条件极为恶劣，基本上有去无回。
郭行真被流放爱州一事发生在龙朔三年（663年），而唐高宗废后案发生在次年，麟德元年（664年），时间上明显矛盾。既然郭行真被李治亲自下令流放，又怎么可能会在一年后跟武则天在宫廷中厌胜？所以这个废后的理由也是不成立的。《法苑珠林》一书由僧人道世所著，写于总章元年（668年），其中对郭行真结局的叙述属于当代人写当代事，好比前几年有人写卡扎菲一样，可信度应该比较高，像人物结局这种很明确的史实估计不会有错。
【材料来源问题】
废后案给出的理由不符合事实，其记载的来源恐怕也有问题。这件事情《旧唐书》并没有记载，《新唐书》和《资治通鉴》记载了。《旧唐书》的前半部分依据的是唐朝官方修的国史、实录，李治废后案牵涉到了废除皇后、诛杀宰相这样的国家大事，如果发生过，国史中不可能没有提及，《旧唐书》的作者在编书时更不可能置若罔闻。小事不提也就罢了，这么大的事，不写实在说不过去。但事实是，《旧唐书》中确实没有记载。
《新唐书》和《资治通鉴》之所以记载了，是源于中唐时期的一本笔记小说《大唐新语》，作者刘肃，唐宪宗元和时人，其生活年代距离唐高宗在位时期已经有一百多年了。对比《大唐新语》和《新唐书》、《资治通鉴》，可以发现后者对此事的记载基本上照搬了前者，没有什么改动。再从《大唐新语》的内容看，作者应该是个对武则天很有意见的人，特别反感女人干政。这本书的内容取材于朝野遗闻，其实历朝历代都是这样，老百姓对深宫中的内幕、斗争很有兴趣，觉得特神秘，但又苦于没有渠道获得，于是街头巷尾会有很多传言，正史野史都有，并不一定准确，真真假假，以讹传讹。
李治废后事件的前因后果都有问题，漏洞明显，再考虑到记载来源并不一定靠谱，可以推断此事应该属于当时流传的政治谣言。人们对上官仪之死感兴趣，但不相信官方给的理由，因此衍生出废后一事。像刘肃这样对上层政治感兴趣的文人听到后，便记录下来，传之后世。等到宋代，那些反对武则天、反对女人干政的士大夫看过后，认为很有利用价值，于是编入相关书籍，影响后人，有利于塑造武则天的悍妇形象与李治的懦夫形象
【上官仪到底因何而死】
话虽如此，但在麟德元年十二月，上官仪的确被杀了，这又是怎么回事？要解答这个问题，就不得不提上官仪的往事了。上官仪的父亲上官弘在前朝曾经担任江都宫副监，虽然是个官，但并没有直接让上官仪成为官二代，享受优越的生活，在他很小的时候，父亲就被将军陈棱杀害了。家庭的悲剧并未让上官仪走向平庸，之后他发愤读书，涉猎经史，学有所成，文采出众。就连唐太宗都知晓了他的大名，召授弘文馆学士，并让他参与皇室的宴饮、集会，参与编撰《晋书》。
上官仪确实有文采，善属文，因此能通过科举考试，被上层看中，获得平步青云的机会。但朝廷之中，有文采的人大有人在，为什么李治不用其他人，偏偏任命上官仪为宰相？对此，三年前出土的一方墓志似乎能够回答这个疑问。2013年在陕西发现了上官仪孙女上官婉儿的墓志铭，其中记载了上官仪生前的官职：“祖仪，皇朝晋府参军、东阁祭酒、弘文馆学士、给事中、太子洗马、中书舍人、秘书少监、银青光禄大夫、行中书侍郎、同中书门下三品，赠中书令、秦州都督、上柱国、楚国公、食邑三千户。”其中“皇朝晋府参军”一职颇为引人注目，因为李治成为太子前，爵位正是晋王，换句话说，上官仪在李治还是晋王时，就已经在王府与之共事了，有同样经历的，还有上周我们提到的李义府。正因为是嫡系，又很有才能，李治打败托孤大臣后，将王府旧部予以提拔，这样一来，上官仪、李义府的飞黄腾达就是情理之中的。
上官仪被提拔为宰相时，正是李义府复职，较为嚣张的日子。为了不让李猫、许敬宗这一派的势力做大，李治提拔许圉师和上官仪作为制衡的棋子，出乎意料的是，许圉师因为儿子犯事而倒台，眼见政敌被贬，李义府因此更为嚣张。面对他的种种劣迹，李治实在看不下去，就跟李猫谈心，好生劝勉，结果李猫拒不向组织承认错误，还把李治惹恼了。于是皇帝亲自下手，把李猫赶出了朝廷，并提拔审讯此案、与上官仪关系较好的刘祥道为右相。
李义府被贬后，史书记载上官仪“颇恃才任势”，仗着自己有才有地位，任意使用权势。看着他发达了，许多人纷纷效仿上官仪，“上官体”便应运而生。由于太高调，已经“为当代所嫉”，看他不爽的人多了去了，羡慕嫉妒恨的心态。文人本来就清高，加上被君王重用，此时的上官仪可谓是春风得意。作为一个传统的文人，他对女人当政不满意，而当年靠支持“废王立武”上位的许敬宗又是他的政敌，所以当上官仪风头更盛时，引起了李治的警觉。要是上官仪的势头进一步发展，许敬宗失势，武则天的后位动摇，那么太子李弘的地位就岌岌可危。纵观上官仪的履历，有一段颇为刺眼：“先为陈王咨议，与王伏胜俱事故太子忠。”李忠是李治的长子，长孙无忌、柳奭一派拥立的太子，武则天当上皇后，因为要立嫡子，将李忠废掉，后因为在封地不老实，又废为庶人，幽禁黔州。如今在他府里干过的上官仪得志了，表面上看权势还很大，那么他会不会谋立李忠呢？
想到此，李治不由得捏把汗，皇帝已经患心脑血管疾病好几年了，始终无法痊愈，一言不合就发作，每当眼睛看不见东西时，感觉十分痛苦，尽管生在皇家，享受当时一流的医疗条件，却仍然可以切身体会到：在顽疾面前，生命到底有多脆弱。因此，李治想到了太子李弘，为了能让李弘尽早成熟起来，早在去年的十月份，就已经让李弘监国了，“诏太子每五日于光顾门内视诸司奏事，其事之小者，皆委太子决之”，李弘不过十一岁，便开始接受锻炼，学习怎样做一个优秀的储君，可是他毕竟还年幼，万一哪天皇帝的疾病失控，龙体抱恙，无法理政甚至驾崩了。太子真的能够顺利登基吗？朝中支持他的势力明显处于劣势呀！上官仪会不会有什么动作？为了确保政权的稳定，李治决定除掉隐患，杀死李忠、上官仪。加上那个王伏胜，王伏胜是个宦官，政敌的人天天就在皇宫里，怎能心安？于是授意许敬宗上奏章弹劾，老许心领神会，马上诬告他们谋反，他的命运跟皇后、太子是紧密相联的，要是太子、皇后被废了，他也难逃被清洗的命运，为了自己的政治利益，必须參上官仪一本，尽管他与被囚禁黔州的废太子不大可能真的谋反。
【政治清洗与垂帘听政】
在这场政治事件中，被处置的远非上官仪一人。与他关系较好的刘祥道被解除宰相职务，改任司礼太常伯，刘祥道之前因为帮李治铲除了李义府而拜相，他尽管身居高位，但似乎看透了官场，“性谨慎，既居宰相，深怀忧惧”，整日提心吊胆，深怕哪天就轮到自己倒霉了。为此，老刘多次要求赋闲，李治都不准，这回上官仪出事，皇帝考虑到他之前的态度，只是降职了事。上官仪之子上官庭芝一同被杀，其女上官婉儿后来成为李显的昭容。高季辅之子高正业与上官仪关系好，流放岭南，此外，跟小高有伴流放的还有左肃机郑钦泰，司虞大夫魏玄同、张希乘，长安尉崔道默等一批朝士，简州刺史薛元超长流巂州，郜国公郭广敬任隰州刺史，详行正卿尔朱仪深任沁州刺史，司宰正卿窦斌解职事，授银青光禄大夫，“以散官依前陇右检校，并坐与仪交游故也”。
为了打消部分大臣的非分之想，李治决定强化武则天的地位，皇后稳，太子李弘的位置就稳。在上朝时，允许武皇后垂帘听政，政事无大小都让他知晓。许多人受明清遗留下来的观念影响，认为女人临朝参政，便是皇权受到了极大的挑战。其实隋唐受少数民族的观念影响较深，女人参政并非不可，隋文帝时，独孤皇后便与杨坚合称二圣，夫妻俩经常一起讨论政事，“后每与上言及政事，往往意和，宫中称为二圣。”所以说武皇后参政、与皇帝合称二圣是有先例可循的，契合唐朝的时代背景。武皇后虽然可以垂帘听政，但并不意味着事事都由她来决定，原因开头已经说过了，李治的态度依然十分关键。
不知不觉，显庆四年到麟德元年，短短五年间，三个宰相倒台，其中两个被杀，一个流放，被牵连的远远不止一个两个，政治斗争之残酷，可见一斑。麟德元年时，一个著名人物走到了生命的尽头，消息传来，成千山万的老百姓自发为其送葬，其实，他也是个被政治牵连的人，晚年异常落寞......
那么，他是谁呢？
