一 寿宴

秋日的江州，天朗气清，菊花飘香，城北更是热闹非凡，今日是江州武林高手北海门掌门吕一箫的七十寿辰，各路英豪皆来祝贺。北海门在江州有百年的根基，吕一箫为人豪爽英阔，颇有侠气，解困济危，结交四海英豪，是武林中一位响当当的前辈。因此他的七十寿辰在江州可是一件盛事。

吕一箫站在大门口，亲自迎接。他古稀之年，须发皆白，身材高大精神矍铄，身着古铜色袍子，雪白的胡须飘至胸前，声音洪亮谈笑风生，频频与前来祝贺的宾客寒暄问好。

今日来贺寿辰的都是武林中的名门正派，有庐山派掌门陈一廉，天马掌掌门田子珩，六合拳掌门刘春雨，白龙剑掌门徐韬等等，吕一箫一一致意问好，将他们迎进大厅。大厅内张灯结彩，正中挂着一个大大的寿字喜幛，果盆内盛放着各类点心和寿桃，地上铺着团花的地毯，还有一条长长的红氍毹，从大门口直铺到厅内，华艳富贵。顶上还悬了几十盏宫灯，等到寿宴开始便是灯火通明，笙箫齐鸣，唱不尽的热闹，歌不完的排场。

“吕老前辈！”一位英姿勃发的中年女子带着门下十来个弟子，几十担礼物，跨进厅堂，抱拳向吕一箫问好。吕一箫惊喜道：“墨掌门！”

来人正是墨城掌门墨慧，她身穿淡青色衣衫，风度雍容，举止干练，行礼道：“祝吕老前辈寿比南山，福如东海！”

“多谢多谢！”吕一箫乐呵呵的将她扶起，道：“尉迟大侠没来？”

“吕老前辈不是不知道他散漫的性子，这会儿又不知道到哪儿游山玩水去了？”墨慧嗔道。

“尉迟大侠福气，娶了这么一个好妻子，大大小小的事务都由你打理，他尽可以做甩手掌柜。”吕一箫笑着，一边吩咐长子吕毅春安排墨慧上座。

“吕老前辈，今日墨慧还受一人之托，这是他献给前辈的寿礼。”墨慧吩咐手下弟子送上来，是两坛江南的香雪美酒，并有金华火腿，西山水月庵上好的散茶。还有为吕一箫做的丝绵袍子，针脚细密，做工精细，上面还绣了许多个寿字，颇耗功夫和心血。看着这些江南特产，吕一箫脑中浮现出一张英俊的脸，剑眉星目，英气逼人，而又温厚可亲，儒雅有礼。他纳闷道：“墨掌门，难不成是……？”

“正是熊飞。”墨慧含笑送上拜帖，道：“前些日子我们当家的去了趟汴梁，熊飞细心，估摸着吕老前辈的寿辰日子将近，特意备了这许多贺礼，拜托当家的让我们一并带来给您做寿。这件丝绵袍子，是他夫人亲手做的。”

“难得熊飞还惦记我。”吕一箫激动道：“我原以为他身在公门，和武林中人渐渐疏远了。又听闻他最近统帅上四军，官越做越大，我们这些草野匹夫更不便去打扰他。没想到他还是不忘故友。”

“熊飞厚道。”墨慧笑道：“他当年行走江湖，吕老前辈对他有救命之恩，他没齿难忘。只是公务繁忙，抽不出时间来祝寿，只能让我们代表，致一片心意。”

“老夫远在江州，难为他还惦记。”吕一箫欢喜道：“待过了这个寿辰，老夫带着两个儿子去汴梁看望他。”

“是要的。”墨慧道：“我们当家的一年要去两次，他的娘子很贤惠，吕老前辈前去一定会盛情招待。”

正说着，门人来报，又有一位客人到。

吕一箫估摸着发帖子请的亲朋好友差不多都来了，微微纳闷，门外走进一个淡黄衣衫少女，约十七八岁年纪，肤色白腻，□□可人，衣服名贵，颈中一串拇指大的珍珠，颗颗莹润生光，一双黑漆漆的眼珠顾盼生辉，美艳如春花初绽。见到吕一箫便大大咧咧行了个礼，道：“你是吕一箫吗？”

吕一箫在江湖上威望卓著，且有直唤他名字之礼？众人皆面带鄙薄之色，暗想这小姑娘好不懂事，亦有人瞧见她衣饰华贵神情活泼，暗想：“虽说她目中无人，但瞧其服色，定是出身世家，也许是哪位武林名派的千金大小姐？”

吕一箫小弟子陈宏性情最是急躁，瞧见她目中无人，心中有气，又想她是一个娇滴滴的小姑娘，当中教训与她也失了自己的面子，便满脸堆笑道：“姑娘请。”右手作出请她入内的手势。

少女明媚一笑，便直往里走。陈宏更是气愤，心道：“不知好歹的丫头，也不瞧瞧我比你长了十几岁，连声前辈都不招呼，也不知你这没教养的丫头，怎么在江湖上混的？今天非让你吃点苦头不可。”少女往里走的时候，陈宏袍袖一拂，暗使三分内力，逼她倒退几步。她微微一惊，还不明白所以然，退了两三步后依旧向里走去。只见她向左走陈宏便在左，向右走陈宏便在右，虽是面带笑容，但劲风扑面，她怎么也走不过去。

少女是生来骄纵的性子，向来只有人人捧着她宠着她，自小到大，很少有人对她说过一个“不”字，此刻见陈宏虽是客客气气，但始终不让她通过，气恼道：“你是什么意思？既然欢迎我，又为什么不让我进去？”

陈宏笑道：“只因姑娘忘了一件事。”

“什么事？”她一双明眸骨碌碌地转着，想了好大一会儿，方笑颜如花道：“我想到了，是寿礼！”

她从怀中掏出一匹碧绿的翡翠小马，笑嘻嘻拿在手中，道：“吕一箫，赏你寿礼啦！”