楔子昨夜微霜初渡河
一
襄阳太守孙烈的密信，放在赵祯的案头。那字迹，有诡异的黑色，韩琦与文彦博仔细看了，皆是脸色凝重。上面寥寥数字，直指襄阳王赵爵欲反，并与西夏勾结，密信，盟书，印玺，皆在冲霄楼。
“这是孙烈最后关头写成的血书。”赵祯深深叹息道：“随后，他就被抛尸汉水。忠臣哪！”赵祯一拳打在紫檀木的案桌上，忿忿道：“襄阳太守，去一个，死一个！死因全都莫名其妙。胡淦，死于酒醉。许辽，死于剧烈腹痛。现在又是孙烈，死于溺水。好在，孙烈死前，终于知晓了冲霄楼的秘密。”
韩琦捋须沉吟：“七王爷的反心，也不是一日两日。只是苦于没有把柄，也不能拿他怎样。”
赵祯忍不住急道：“把柄？稚圭，你告诉朕，怎样才是把柄？襄阳太守，已经死了三个了。孙烈的血书，明明白白写着他与西夏勾结。难道要等李元昊和七王叔联合起来的铁骑，踏进汴梁，那时朕才能动手吗？那是束手就擒！到时生灵涂炭，兵燹之灾无可避免！”
望着神色激动的赵祯，韩琦和文彦博双双跪下。铜鹤灯内衔着的烛光，照着赵祯焦虑的身影，紧锁的双眉。幽黑的夜色，漫于天际，无星又无月，唯有窗外飒飒的风声，与树木摇动的声音。韩琦，文彦博对望一眼，韩琦缓缓道：“皇上，臣等无能，知皇上内心焦忧。臣等，理应为皇上分忧。只奈何，我朝建朝以来，一向以仁爱治国，大臣都不枉杀，何况七王爷为先帝手足，血脉相连，师出如无名，天下何以信服？”
文彦博也禀道：“皇上，莫要太过焦虑。只要派一机警之人取得盟书，七王爷狼子野心就昭然若揭。我们暗中兵布襄阳，密切观察他动静，他若稍有异动，我们就先发制人。布下天罗地网，七王爷插翅难飞。”
听得文彦博如此说，赵祯眸中闪过一丝喜色，回身将两重臣相扶，笑道：“稚圭，宽夫，你们不愧是我朝栋梁，此主意甚妙。只是，派谁去取得盟书？此人，要机警大胆，又要心思慎密，随机应变，这个人——。”
三人同时脱口而出：“展昭！”
短暂的兴奋过后，赵祯眸中又闪过不忍：“这件事，是九死一生。展昭，才定亲。稚圭，宽夫，再想想，再想想，有没有别的人选？”
韩琦和文彦博在脑中又将满朝文武过了一遍，然后，遗憾而又缓缓的摇了摇头。韩琦道：“皇上，展昭来自江湖，本就颇多历练，跟随包拯，在开封府当差，十年中，有多少奇案的证据，都是他亲手取得。这里面的曲折艰难，非为外人道也。但是只要展昭答应下的事，没有一次是办不到的。取得盟书这件事，必须做得十分隐秘，深入虎穴，若无过人的胆识，只能落得和前面三个襄阳太守一样的命运。能够立于江湖和庙堂，均享受盛名的，况且历经风雨屹立不倒的，唯有展昭啊。”
“朕知道，也明白。”赵祯的眉头深深蹙道：“可是，展昭也是人，为朝堂做了这么多事，出生入死，殚精竭虑，从不考虑个人之私。而今，他好不容易安定下来，有了心爱的姑娘，刚刚定亲，又要分别，而且，这一去，是生是死，还未可知。朕，朕实在不忍心啊。”
文彦博也叹道：“皇上仁善，体谅展护卫。展护卫是大丈夫，从来都把国家的需要放于个人私利之上，想必不会拒绝这一艰险的任务。”
“正因为他不会拒绝，朕才觉得更加难以开口。”赵祯的本性，是十分仁良的，叹道：“他的未婚妻，是孤女，父母皆为国家大义而亡。所能倚仗的，唯有展昭一人，如他有事，不单是他一人。”他急切的问向韩琦，文彦博：“两位卿家，你们再想想，再想想，有没有合适人选？”
两人对望一眼，然后，沉默的摇头。
无奈和沉痛，从赵祯的眸中，一层层的荡开，他坐在书桌前，望着孙烈那封血书：“臣，今日杀身成仁，叩别皇上。惟求国泰民安，四海升平。”
国泰民安，四海升平。八个字，是多少仁人志士，忠臣烈士的鲜血。赵祯仿佛看见孙烈咬破手指，蘸着鲜血，笔笔写来，然后，义无返顾的走向死亡。他的眼眸，微微湿了，疲倦沉重的支住额头，轻声道：“召包拯，展昭。”
不出赵祯所料，展昭一口应承，没有丝毫犹豫。
倒是赵祯提醒道：“展昭，你再仔细思量。此事，是九死一生。襄阳太守，已经死于非命三人。”
展昭平静道：“食君之禄忠君之事，为君分忧，是微臣分内之事。如能尽我一身，换得百姓安乐，国家太平，便是展昭所愿。”
“好好。”赵祯感动道，又走到展昭身前，扶起他道：“还有几天功夫，这个计划，也要制定周详，不能出一丝一毫纰漏。你，尽可以从容处理自己的私事。”又关切道：“是否要成了亲再走？”
展昭的唇边，隐隐泛起一缕苦笑，道：“她还在守制中。”
赵祯忙道：“事出突然，也可夺情。要是沈姑娘同意，朕亲自为你们操办，如何？”
展昭叩谢道：“微臣谢皇上圣恩，只是，”他的眸中闪过一丝怅惘：“还是，等微臣回来，再迎娶她不迟。”
“也好，也好。”赵祯颌首道，又沉重道：“展昭，太平公主还在襄阳。”
展昭蓦然想起春妮一直住在襄阳，为范阳守坟，这一惊非同小可，急道：“皇上，是否立刻接她回来？春妮在襄阳，恐为王爷挟制！”
赵祯摇了摇头，叹息道：“太平公主，已被襄阳王软禁了。周围都是眼线，据称，公主府中，也有细作。此时接她出来，必定打草惊蛇。此举，不可为之。”
