阿弦也是想不到，陈基教的防身招数第一次派上用场，居然是在袁大人的身上。

只可惜仍是用的晚了些。

眼罩摘下后，阿弦第一眼看见的并不是袁恕己，而是他身后的人。

或者说是“非人”。

王甯安，秦学士，张员外，以及众帮凶肆众们，身着囚服，手中提着自个儿血淋淋的头颅，彼此厮打，哀哭嚎叫。

阿弦仓皇移开目光，转身逃往内巷，正欲快些离开这个是非之地，忽地见到前方小丽花立在街心，眼中带泪，苦苦看她：“十八子……我想求……”

阿弦被方才陡然所见的那幕吓得慌了，纵身跳到旁边避开她——这就是在袁恕己看来，她很突兀地闪避的奇异一幕。

只是还未跑出两步，身体像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷让她猝不及防，往前扑倒在地。

等再站起来的时候，阿弦已经不是“阿弦”了。

“她”迈着碎步，来到府衙。

手轻轻地抵在下颌处，犹疑打量着府衙的门首，又左右逡巡扫向守卫。

守卫们因都认得阿弦，是以并未恶声恶气，其中一人反而问：“十八子怎么这会儿来了？”

“她”才仓促而略带羞涩地低头一笑，抬腿迈过门槛，往里而去。

守卫们回头打量了一眼，满面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……刚才……”

两人对视，顷刻却十分默契地各自移开目光，不再深思。

“阿弦”一路进了内堂，小典房中却还有另外一个人。

且说小典在府衙里又调养了两天，本已脱了险境。

听说已经判决了凶徒，小典心中的大石落地，可毕竟小丽花已经不在人世，想到在世间唯一的亲人也不复存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，万念俱灰，所以精神萎靡，身体状况竟也江河日下。

故而这两天竟只是强撑着等死，只等处决了罪犯后咽气。那大夫也是无能为力。

此刻在房中探望小典的正是连翘。

小典曾跟连翘见过一面，又从别人口中听说连翘在小丽花案中所做，他是个心软且善的好孩子，便对连翘存有一份感激之情，竟不顾身子细弱，挣扎着下地要向她磕个头。

但他一来病弱，二来腿上的筋腱受损，动作不便，几乎从床上栽下来。

连翘见他形销骨立，心中酸涩，紧走两步拦住，小典早支撑不住，头晕目眩，只问：“那些人已经死了吗？”

连翘道：“午时三刻，已经处决了，你听外头还有鼓声呢。”

小典道：“这样我就放心啦。”

连翘怎会不解他的心意：“小典，你可不要错想了！”

小典闭着眼睛，眼中的泪流落不绝：“之前你为我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是个好人，现在再求你一件儿，等我死了，你把我跟姐姐……”

连翘转头将泪挥去，方轻声喝道：“别瞎说！”

小典道：“我小的时候不懂事，只知道我是有个姐姐的，但问起娘来，她却总不告诉我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睁开眼睛，“后来娘去了，我跟随王先生，再后来，进了秦府，才知道姐姐当初为了我们……”

连翘垂首咬紧牙关，小典道：“我心里只有一个念头，就是见姐姐一面，他们告诉我，只要我听话就会让我跟姐姐见面，我是听话，可是熬了那许久，我渐渐知道他们是骗我的……”

秦张那些人因见小典向来温顺听话，对他的看管便松懈了，殊不知小典心里偷偷谋划着逃跑出来找小丽花，那一次连翘在菩萨庙里见到他，就是他才逃了出来。

后来被捉拿回去，那些人为了惩罚他，又故意告诉他小丽花已经死了。

小典大哭。

连翘抱着这少年的身子，明明是才要绽放的年纪，却干瘦的如同一片枯叶。就算连翘阅尽千帆，自诩心硬如铁，这会儿也禁不住同他一起潸然泪下。

正在此刻，便听得门口有人轻轻唤了声：“小典。”

两个人转头，却见房门打开，竟是“十八子”徐徐走了进来。

连翘一眼便看出十八子的举止跟昔日大为不同，且隐约带几分眼熟。

正疑惑间，她已经走到床前，先是看着连翘，道：“姐姐在我身后苦心做的那些，我都看见了，幸而刺史大人同十八子联手查明真相，给我姐弟讨回公道，也还了姐姐清白，多谢姐姐。”

连翘双眼慢慢瞪圆，毛骨悚然，松开小典站起身来，她上下打量了一番“十八子”：“你、你是小丽花？”

小丽花不答，转头看向床边的小典。

小典睁大眼睛看着眼前的人，小丽花举手，轻轻抚上少年枯瘦的脸：“弟弟，你受苦了。”

只是一句话，却让小典在瞬间泪如泉涌，极快地模糊了双眼。

小丽花凝视着眼前少年：“姐姐是个最蠢笨的人，这么多年来都错把豺狼当作好人，才害弟弟吃了那许多苦。”

小典再也忍不住，哑声叫道：“姐姐！”张手用力将她抱住！

小丽花微闭双眸，脸颊轻轻地蹭着少年鬓边，发出欣慰的叹息：“这许多年来，姐姐唯一的心愿就是再见你一面，就如现在一样抱你，我的好弟弟……”