院子门响了，先前给郑家送菱角的姑娘走到堂屋门前，小心翼翼地问林鑫：“鑫鑫姐，蕊蕊在吗？”

外婆转过头，赶紧递上西瓜：“芬妮啊，找蕊蕊玩？她跟鹏鹏跑去后屋那边挖蚯蚓了。”

林鑫看着女孩手里抓着的暑假作业，心中一动：“芬妮，帮姐姐个忙，把蕊蕊叫回来。今天她必须得开始补初中数学。”

麻花辫少女大喜过望，连忙点头：“噢，鑫鑫姐，我马上去找蕊蕊。”

院子门“咣当”一声关上，林鑫看着少女远去的背影，顿时牙疼。

外婆抱怨大外孙女：“人家难得上门玩，你怎么又要人看书学习啊。一年到头也就这么多假，你总得让人松快松快。”

林鑫苦笑：“外婆，她哪是上门来玩的。她就是想学习。前头她不肯拿糖吃，就为着这个。”

真是人比人气死人。自家妹妹被追着赶着都不肯碰书一下，人家姑娘想方设法地要学习。

“也是。”外婆放下手里瓜，“芬妮跟蕊蕊同岁，都是要上初三了吧。那可得抓紧，考不上学，回家可得挑河工去。她家就她跟她姐春妮俩丫头，肯定得出个劳力。”

林鑫愤愤不平：“就该让蕊蕊也尝尝那滋味，成天就知道玩，不肯学习。”

外婆护短的很，连忙摆手：“那可不成，我们蕊蕊将来当个厨师也行啊。你妈都考出去了，你们都是吃国家粮的城里人，可不能再回来种田。”

林鑫头疼：“她三分钟的热度，真要她当厨师，她的身体哪里吃得消。”

上学不一样，起码将来毕业可以坐办公室，不用干体力活。

妹妹从小体弱多病，要是初中毕业没学上，将来就是进工厂三班倒，她也扛不住。

外婆笑着摸摸大外孙女的头发：“别犯愁，船到桥头自然直。国家这么大，总有蕊蕊一口饭吃。”

“可难说啊。”林鑫自言自语一般，“就这几年的功夫，光江州就倒闭了好两家厂。农村劳动力过剩，肯定要去城里寻找更多的工作机会。工作岗位就这么多，越到后面竞争压力越大。”

外婆想得开：“真正不行啊，让蕊蕊到村里小学代课也行啊。想想办法，咱们给她改户口，顶人家不上学的孩子再考一回。说不定她年纪大点儿，就知道要学习了。”

林鑫抓住话尾巴：“村上小学又缺老师了？”

“可不是，就一个正式老师，其他都是代课的。政策又变了，转正没希望，好几个都去南边打工了。初中状况也不好，好几个下海了，今天一个中专都没考上，剃光头。”

此时的中专毕业生因为包分配，又是国家干部身份，所以中专比高中更吃香，录取分数也更高。

林鑫叹了口气，喃喃自语：“说到底，还是钱闹的。”

外婆点头笑：“可不是，要么给人稳定要么给人钱，总得图一样吧。”

说话的功夫，芬妮已经尽职尽责地将恨不得挖光郑家村蚯蚓的林蕊拉回家。

垂死挣扎的林蕊还在指挥表弟：“养蚯蚓，用海虾壳子喂鸡，鸡屎养蚯蚓，蚯蚓再喂鸡。”

林鑫没憋住，拍了下妹妹的脑袋瓜：“你还给我复合养殖了？”

“那是，农业致富新思路，复合养殖。等着吧，总有一天，小龙虾会走向世界称霸全球。”

林鑫按耐住翻白眼的冲动，从书包里头掏出妹妹的数学书：“来，你先走向数学再说。”

外婆立刻按照电视上的法子，将西瓜切成一小块一小块，然后让她们自己用筷子插着吃。

“蕊蕊啊，和芬妮一块儿，跟着你姐好好学习啊。晚上外婆煨鸡汤，好好给我们蕊蕊补补。”

林蕊想哭。

外婆，对于她这种一看到就犯困的学渣来说，学习的痛苦根本无法用鸡汤来弥补。

“外婆，鸡汤里头我要加蘑菇。对了，外婆你们还可以养蘑菇养木耳。”

林鑫忍无可忍，狠狠地揪住妹妹的耳朵：“你再废话，我直接剁了你炖汤！”

林蕊一想到她大姨是医学院的高材生，吓得立马老实了。

摸着良心说，1988年的初中数学真算不上多难。

只是对林蕊而言，坐着看正经书就是煎熬，仿佛有小虫子爬在背上，她浑身都不舒服。

最关键的是，她根本没有学习的动力。

她妈当年根本没继续升学啊。

初中毕业直接工作，从河校临时工打字员干起，转正后临时抱佛脚教过两天船舶英语，然后就成了高级职称的教师。

河校一改制，被收编为中央某直属单位的培训中心后，她妈顺理成章正科到手，开始十五年的工会生涯。

局里头干部提拔讲政策。

工作头两年被人阴了没入党成功的她妈因祸得福，凭借“无（无党派或民主党派人士）知（知识分子）少（少数民族）女（女性官员）”得天独厚的优势，不满四十岁就顺利升到副处，主持工会工作。

一般工会都是局里头实权部门领导要退居二线时养老的地方，铁打的副处，流水的领导。

可偏生她妈走的是锦鲤路线，本来要到工会养老的某实权领导晚节不保，被巡视出问题了。

一堆人为着这正处名额明争暗斗，都成乌眼鸡了，最后大饼却落到了她妈头上。

因为关键时刻她妈坐得住，坚持认真工作，一点儿都不给领导添乱。

这条康庄大道摆在眼前，好比华山索道一路直上顶峰。林蕊当然要坚持既定路线方针不动摇。

当然，自己爬山也许能够看到更多风景。

可是路线不明的情况下，登山的人有可能走偏了，在山中徒劳地转圈圈。

也有可能以为前面是路，结果一脚踏上去却是万丈深渊。

都说条条大道通罗马，但有直线路线，她为什么要绕弯呢？

林鑫看妹妹两眼发直，忍不住拿笔敲她的脑袋：“认真听，从今天起，我把初中数学都串一遍，不会就给我重学！”

芬妮偷偷在桌子底下拽了下林蕊的衣角：“晚上我们去捉知了猴。”

林蕊愣了一下：“知了猴？”

“你装什么傻啊，蝉，外头叫的那个。”林鑫压着火气，“今天你不学完这部分，别说知了猴了，我把你打成猴！”

外婆人在后门走廊上搓麻绳，竖着耳朵听动静，闻声立刻要去给刻苦学习的孩子们端绿豆汤。

大热的天，败败火。

林鑫气得笑了：“别让她喝，不然她一会儿又要五分钟跑一次厕所。”

外婆摸着林蕊的脑袋，笑眯眯：“没事的，我们蕊蕊只要认真一点就肯定能考上。”

林蕊绝望地盯着书上密密麻麻的小字，跟她姐打商量：“今天就这部分。”

“多了我也不指望你能掌握。”

堂屋里的电风扇不停地摇着头，窗户外的知了吓得不吭声，池塘边的杨柳垂下腰，田埂上的野鸡拍拍翅膀，飞走了。

郑鹏跑下楼，嘴里念叨着：“要放《上海滩》了。”

林蕊大喜过望，决定身体力行地支持一波国产片。

林鑫不出声，只抬眼看表弟。