正冒些胡思乱想，那边客娉婷已收拾妥当准备出发，老爷子到底不放心，忍不住提醒道：“独自去成么？莫忘了东厂那边……要不……”他目光往我们这儿一扫，似想说些什么，却又一时拿不定主意，路上我与珊瑚都与客娉婷相对疏远，他一个老江湖怎么会不知？珊瑚的理由自不消说，至于我，他大约以为我是站在珊瑚这边的吧。

虽然老爷子没说，但这一眼之意我自然看得懂，坦白说，因为有太多烦恼，一路上对这孩子自己从没怎么上心过，所以此时觉得也该略尽绵力。正想着主动挺身而出免铁珊瑚为难，突然间灵机一动，一个念头就划过了脑海。

“嗯，老爷子说得是，珊瑚……”此刻已在起身开口了，心头一动之时自己也没细想，顿上一顿，就更改了脱口而出的话；“珊瑚，要不咱们俩就陪娉婷妹妹跑一趟？反正是闲着无事，人多也好有个商量。”

就这样，三匹马，三个人，按老掌柜所指方位疾驰了不到半时辰，果然就已在山坳间远远见到了另一个村庄的轮廓，当近了一间茅草屋时，客娉婷跳下马前去打听那大夫具体住在哪家哪户，而我与铁珊瑚则在不远处驻马等她。

四下张望，此地比之前的村落更深入山脉，虽然仍是属于山脚之地，但距离武当确实是更近了些，若凭自己的造诣全力而行的话，或者……

“竹纤姐，你想什么呢？一副深思熟虑的模样。”正值盘算之际，珊瑚的声音适时插了进来。

微微一惊，第一感觉是这人近来似乎越发敏锐，难道是太关心我与练儿之间的事么？一转念又摇摇头，也罢，此刻就算被看出什么也不重要，因为若要将想法付诸行动，本就是需要她配合的。

“珊瑚，能拜托你一件事么？”念头打定，就开门见山，迎上她的目光，珊瑚的眼里一如既往是好奇与探究，还有关切。听我这么说，她就点了点头，了然道：“你果然有什么，从你拉我一同出来时我就在猜了，毕竟论本事你比我高，若只是为了以防万一，何必再加上我来做累赘，对吧？”

“珊瑚，你当真是成长许多啊……”不置可否地笑笑，目光瞥向不远处的客娉婷一眼，她正忙着和开门的百姓打听，全没有注意到我们这场谈话。收回目光，自己就轻声道：“我也不瞒你。是这样的，接下来我想独自行动一趟，或者要天黑才能赶回去，可否劳你在练儿面前帮我寻个借口掩饰？说什么都行，别说我上武当了就成。”

不错，这正是之前灵机一动下衍生的计划，说是灵机一动，其实类似的模糊念头早就存在，不过正好是当前借题发挥了出来而已。比起找谁一起陪着练儿小心翼翼上武当，更好的情况，当然是练儿根本不必上武当。

原来还担心这么做会令她不悦，事后难以收拾，不过眼前这种情况下，只怕再糟糕也不会再糟糕到哪里去了，已没有心力同时再考虑两件事，总之，且先解决一件最要紧的吧。

一路上都已经想好了，包括珊瑚可能的态度。不过眼前似乎和预料的有些偏差，听我这么说，铁珊瑚并未立即回答，她想了一想，方认真道：“你是想独自去取那东西么？为什么不与练姐姐同去？反而要这般瞒着她……我不懂。”

“珊瑚……”听她这么说，就苦笑起来：“她的性子你也知道，去武当只怕一言不合大打出手的可能更高，而且……”犹豫了一下，还是决定多少据实相告些：“而且不怕你笑话，这一趟来武当我有些提心吊胆，说是不祥之感也罢，总之我信练儿去了定没好事，心中十分不安，觉得还是能避则避……替她去，是因为我比她更懂言谈之道，武当自诩名门正派，只要拿捏得当，我去反而更令人放心些，不是么？”

听完这番话，铁珊瑚眨眨眼，恍然大悟般点了点头，接着却立即又不解道：“是这样啊。既如此，为什么不将这话悉数讲给练姐姐听？她虽然好胜，又不信预感那一类的，但若能知道你一直在担忧她，为她操心不已，我想她定也不会全置若罔闻的。”

“哎？”真正愕然了一下，没料到对方会这样讲，更没料到的是自己居然一时哑口无言，过了一会儿，才勉强一笑，答道：“珊瑚，就算她不会全置若罔闻，但也定不会全听进去，你又不是不知道……”

“不，竹纤姐，你听我说完。”铁珊瑚说着，急匆匆抬头扫了不远处一眼，那边客娉婷似已打听好了，正有礼地弯腰答谢，眼看就要过来，所以珊瑚的语气就更快了些：“这话之前在马车边时我就想说，因为你那番不必吃醋论我着实不同意。当年……当年我明白九娘对那红花鬼母之子无意，但依然会难受；而九娘明知我对那岳鸣珂无心，也还是会介意……最先都忍着不说，结果讲出来才彼此都畅快。如今你们闹别扭，我原是站在你这边，觉得练姐姐对你使性子使得太过了。但如今又觉得你也有不对，把话说开不好么？上武当也好不开心也罢，你不说，怎么知道练姐姐会如何反应？叫我说她和客娉婷走那么近，没准还盼着你能吃一吃醋呢！”

除了提及往事时略有停顿，这一席话是又急又快，也亏得铁珊瑚能一气呵成。见她终于能正常的说起往日回忆，我心中甚为欣慰，但同时又觉得有些好笑，所以不由就笑道：“怎么可能？是，上武当之事确实因我想小心为上，加之你知道近来我们有些闹情绪，所以我没尝试与练儿商量，或者商量了她多少能听进去些吧……这还有些可能。不过，她却不可能是为了盼我吃醋才去亲近谁的。”

“你如何能这般肯定？”铁珊瑚奇怪道，见她不解，自己当即就不假思索回答道：“因为我自幼便陪在她身边看着她长大，更是因为，她不是别人，而是练霓裳。”

这样的答案，当是最绝对而正确的，天经地义般，连想都不必想。

然而，铁珊瑚却好似却愈显疑惑。“奇怪。”她道：“九娘也是看我长大的，她都不敢说全懂我心思，竹纤姐你为何如此自信？而且……”微顿之后，她眼中不解的光芒就更甚：“练姐姐会怎么想，与她姓什么有何干系？难道叫了练霓裳这样一个名字，就注定了不该有一些女儿家都会有的心思么？”

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作者有话要说：　　嗯，结果又多耽搁了一天，吃鸽子！吃肥了也好……

差点儿忘了说，新年快乐，2013顺利！

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