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相对而立，她黯淡不语，我亦不能言，彼此都没什么表示，只是这样执手默然了片刻，那头铁老爷子追击慕容冲不成，已经蹬蹬噔赶了回来，看样子他心头有记挂，也没怎么真想追赶，折回来的速度倒比追出去还快，离得远远地就已大声嚷嚷道：“嘿！跑得倒是贼，不追了不追了！喂，你们两个丫头，一别几年，也不说带个信，害我千辛万苦地打探，好不容易才采得你们下落，听说我那不争气的家人在这儿窝着？如今她们人呢？”

老爷子豪爽，倒不知道这三年我们是故意不与他正面联系，如今远道赶来也毫无怨怼，只是山寨这番光景看在眼中，也由不得他不担心，见面没几句话，已连着两次询问家人下落，关切之情溢于言表。

铁珊瑚与穆九娘，即使当年他盛怒之下将她们逐出门庭，在其心中，却毕竟还是一家人。

当初我们担心他来，危急时刻也曾盼着奇迹，但无论盼与不盼，晚了一日，终究是不能完满。

听他问起，练儿便松开了我的手，只身默默迎过去，突然似跌似跪地一沉身子，叫了一声道：“义父，我对不住你！”双膝就弯了下去，她这没头没脑的一动作不要紧，惊得铁飞龙当场露出骇然神情，连声道：“怎么了？有话慢说！”便要伸手去扶。

这爷俩一个要跪一个要扶，执拗在一起，谁也拿谁没办法，我看这人正经话没说两句，先将老爷子吓得不轻，赶紧也想过去，只是没走出几步，脚下一虚，趔趄了两下，幸得练儿眼疾手快，闪身过来一搭手，这才堪堪站稳。

站稳身形，也顾不得身边的人当时是什么脸色，老实不客气地倚住她，先对老爷子笑笑，伸手比划了两下，觉得太不方便，索性弯下腰，左手以掌中短剑就地而书，将铁珊瑚的目前所在草草交代了一下，又画了个大概的方位地形图，请老爷子前去接应。

为了求快，一切都写得很简单潦草，即使如此，凑过来瞧见这番描述后，老爷子也显见得安心许多，吁了一口气，捋了捋短须，宽慰笑道：“这便好，玉娃儿刚刚可吓我一跳，这不是没什么大事么？好好好，老夫这就去寻，你们俩管好自己要紧，尤其是竹丫头，你这副模样可有些吓人啊，伤到嗓子了？快去，快去疗伤，对了，伤药有没有？没有先用我带的！”说着就七手八脚地往身上一通摸。

练儿扶着我，跪是不打算跪了，也不再开口，直到此刻见铁飞龙拿药，才伸手阻拦道：“义父，不必，我屋里头什么都有，这一点放心，你只管去找到人带过来就好……”犹豫了一下，又道：“只是……只是寻到珊瑚，你老可要有个准备才是……”

“嗨，能有什么？”那铁飞龙先还不明就里，笑道：“只要没死就行，别的，伤了残了都没啥，江湖儿女嘛！”笑了一笑，见我们神色不对，方才迟疑道：“怎么了？”

练儿罕有地咬唇犹豫了一下，不愿见她勉强，赶在她开口之前，自己便再度持剑在泥地上飞快写出了“穆九娘”三个字，而后又来去数下，将这个名字划花了。

看懂了此举用意，老爷子的神色就是一沉，虎目之中现了片刻凄然，最后长叹一声，点头道：“……我明白了，你们放宽心，唉，我还是来迟了，绝不能再迟了！”说罢又深深看了地上草图一眼，转过身，径直往那左峰飞奔而去。

他以为自己明白了，却其实并不全明白，而且恐怕永不能完全明白。

只是，那也不再重要了。

伸出脚慢腾腾将地上的痕迹一一蹭掉，又抬头看了看那身影消失的方向，心中不由感慨，却被练儿伸手一拉，开口道：“还瞧什么瞧？不用担心，义父当年去定军山一趟，寨中管事的大多都记得他，阿青和绿儿此时双双在珊瑚身边，不会有什么误会的，你担心他还不如担心自己。”

被这么突兀一拉，整个人就几乎都倒在了她怀里，左右也没力气了，抬头细见她神色，似比刚才最黯然之时已好转了些，便轻轻一笑，收起短剑，干脆就放任自己依偎在这怀抱中，任凭其搀扶着，一点点往屋中而去。

应该要谢过老爷子，因为他的出现，无论接下去还有多少事情要面对，多少乱子要处理，多少心情要收拾，至少这一刻，总算能两个人安安静静在一起歇一口气了。

原本寻常的歇息，如今变得何其奢侈。

彼此依偎着回到住惯的小屋中，里面倒是一切如常，仿佛什么事都没发生，看了那些陈设摆放，令人有一种与世隔绝般的安心。

不过安心之中，也有违和，最煞风景地当数门外那具尸体带来的浓浓血腥味，练儿搀我在床边坐下后，凭空嗅了两嗅，皱着眉进到里屋，一言不发将之前尚未处理的浴桶水端了半盆出去，一阵响动过后，才又回来关门落闩，再转身去桌边点了灯烛，那目光在扫过桌面时似乎顿了一顿，却未过多停留，端起烛火就回头道：“愣着干什么？脱衣服。”

之前看她干净利落地收拾屋外，自己确实有几分发呆，之后见她注意到了桌面上刻字，便紧张起来，正要打起精神准备好好对此解释一番，怎料等来得却是这么一句，当时倒真变成了愣在当场。

练儿是半点也不客气，见我这边没反应，端了灯搁在一旁就要来过来代劳，她这一伸手再愣的人也该回神了，偏偏这次嘴上还不能表达，赶紧双手一紧衣襟，连连摇头之余，还不忘赔笑，以表自己多有感谢但不劳大驾的诚意。

“别闹，现下我可没余力与你闹。”与往日不同，这次练儿并未生气或不快，只是面无表情地轻声说道，烛光之下的面色显得有几分苍白：“你能左手用剑，未见得就能左手宽衣，这衣服弄成这样也不好脱，让你做不如我来做，你只管躺下，我好给你上药。”

说完这句，她便抿紧了嘴，双手又不容置疑地伸了过来，这次，自己没有再反抗，老老实实阖上了双目，将一切交给她处置。

脱去这身衣物确实不容易，先要去掉那些乱七八糟的临时包扎，还不能让已被血浸透发粘的衣衫扯开伤口，饶是练儿已尽可能地放轻了手脚，但当粘连的布料与肩头伤处剥离时，还是疼得人不禁打颤。

抑不住本能的生理反应，这便是自己闭上眼的原因，不能面对练儿此时的神情，惹她不悦非我所愿，正如逞强受伤非我所愿，但最后的事实，往往总是会事与愿违。

只是这次，等了又等，却等不来她生气埋怨。

有些想着是不是要偷眼微微打量时，腿却离了地，后背有手臂来轻轻托住，人就被放倒在了床榻之上，身上之伤大大小小，腰上腿上都有，她也做得干净彻底，身子渐渐感觉到空气中的凉意，不着片缕本该是寒冷的，可因为脱去了浸透着冰冷污血的衣物，反而令人觉得清爽起来，与被褥接触的部分，更是柔软而熨贴。