刘烈只有恭恭敬敬地听着。

“我看了幽州送来的公文，若单从军事上讲，你以区区百骑大闹鲜卑王庭，斩杀鲜卑小帅，袭击数十部落，最后安全撤回，这份功劳无论如何都是不能抹杀的。”

“但是元贞，你是斥候屯长！你怎能轻易将部队拉到北疆，置士兵们于九死一生的危险境地？”周慎语气忽然变得严厉起来，“这些斥候是我边军的精华，他们不是你增添军功的基石！”

这话太重了，刘烈当即石化，两颊通红。

“如果你们都死了，充其量是我等上官用人不当。可你们竟然活着回来，我大汉北疆又有一番浩劫了！”

刘烈“嗯”一声，眼神中满是不解，活着回来怎么还是错了？

“檀石槐是什么人？我想你已经清楚了，一个鲜卑人的私生子，一刀一刀硬是砍出鲜卑大王来。丁零、扶余、匈奴、乌孙，都被他一一击败，一盘散沙的北方蛮族硬是被他整合成一个强大的草原帝国。你倒好，居然到他的王庭去杀人，你说，檀石槐会善罢甘休吗？”

刘烈不敢说话。

“鲜卑疆域**，部落数千，人口近百万，檀石槐靠什么整合他们，靠什么让十几万鲜卑铁骑效忠？靠的是赫赫战功累积起来的巨大威望！”

这个道理刘烈当然明白，檀石槐相当于在鲜卑人心中积攒了一笔可观的无形资产，他就算没有一兵一卒，也还是鲜卑人的大王。

说到这里周慎忽然苦笑一下，“可这种威望却被你这一百斥候无情击碎！哼，谁能想到，昔日牛气冲天的鲜卑王庭，竟然被一百汉军杀了个几进几出，元贞你说，鲜卑其他部落会怎么想？”

没等刘烈回答，周慎就自顾自说出答案，“他们会认为，檀石槐老了，王庭的实力也不过如此。这种情况下，各部自然要为自己的将来打算。一句话，因为你，因为你们这一百斥候，檀石槐正面临着他一生中最为严峻的考验！”

刘烈点点头，“大人的意思是，檀石槐下一步必然会采取行动维护王庭威严？”

“算你有悟性，”周慎轻赞一句，“你只说对一半，他更可能的是想办法削弱各部实力。而且理由冠冕堂皇，由不得各部不动。”

刘烈猛然醒悟，“明白了，大人的意思是，鲜卑人将有可能对大汉国采取大规模的军事行动？”

周慎再次颌首，“你能想到这一层，我很欣慰。战场上头脑永远比武艺重要，元贞，有机会你可以读读兵法，光靠武猛是无法成为我大汉名将的。”

惭愧！刘烈暗道我也想熟读兵法啊，可我的古文水平实在很烂，尤其是那些写在竹简木片上的隶书篆书，读一个字都费劲，更别说通篇读完了。

刘烈忽然意识到一件事，周慎特意在晋阳等自己，难道就为了对自己分析檀石槐的心态？

周慎道，“我要回洛阳述职，临走前和太守大人商议，都觉得要想确保雁门的安全，当务之急是增加编制。此去洛阳就是要落实这件事。”

刘烈静静地听着，似乎不关他的事。

“雁门郡人口不过二十余万，土地贫瘠，根本养不起更多的军队，所以此次去洛阳，我要争取募兵一千。”

“一千？”刘烈心中大为失望，还以为是成千上万呢，一千人的部队够干什么吃的？

“你不要小看这一千人，人吃马嚼的加上军饷、衣甲、装备和辎重，，一年下来要花费上千万钱。”周慎道，“朝廷花了这么钱，需要的是一支能打硬仗，绝对忠诚的军队。如果我把它交给你，你敢承担吗？”

刘烈想都没想，“敢！”

面对刘烈的表态，周慎没有什么表示，“所谓千军易得一将难求，招募一千精壮不难，难的是既要有本领又要忠诚的军官，可放眼并州……”周慎说到这里的时候摇摇头。

刘烈心中砰砰直跳，这是要我招揽人才啊。

“大人，我大汉土地广阔，人才济济，并州没有并不代表其他州郡没有。”

“话虽如此……”周慎道，“你有人选吗？”