1863年5月，在阿思本舰队到达前几个月，李泰国从伦敦回到上海。第一件事，就是找李鸿章要购买舰队的欠款。当李泰国来到江苏巡抚衙门时，不料李鸿章却外出视察他兵工厂去了。李国泰只得再巡抚衙门里苦等了两个时辰，在中国大大小小的衙门里，李泰国从来还没受过如此冷遇，正当他要大发脾气时，突然巡抚大人回来了。

正在火头上的李国泰顿时发飙了。

李鸿章好惹的幺？一句就把李国泰将住了：“本巡抚握有重兵10万，自进驻上海以来，扫平周围的长毛，攻占无锡、宁波、扬州等地，从来没有求过别人帮助。如果你一定要为买船的欠款要挟我，一旦激怒了我手下的将士，那么，我们两个干脆各自带兵决一死战。”

李国泰怒气冲冲地走出了巡抚衙门，跑到**衙门去告状。

李国泰、赫德，从海路由上海赶往天津，然后从天津乘牛车赶往北京，去完成阿思本舰队的最后事宜。有人描述过这件事，估计可能因为是位高权重，也因为是玩心甚切的年轻人，批评他们将津京之行变成了长达4天的郊游，并且在其中一辆牛车上装满了面包、啤酒和葡萄等。

不过也可能是公私分明的心态，如此火急的事情，他俩竟乘牛车！120公里，就是把牛累死也得四天呀。再说，四天，不装够了吃的，那准是得比“少将”还白痴才行。

6月1日，他们抵达了北京，兜头一盆凉水，清廷拒绝接受李泰国与阿思本协议的主要条款，坚持要求舰队必须接受地方督抚的节制。

不但没有要到一两银子，舰队统辖权也没了，气急败坏的李国泰出尔反尔，向**衙门又提出了他的十三条，并坚持以十三条未办事准则，自己与奕欣等议定的《轮船章程五条》也不算数了。

6月6日，**各国事务衙门举行首次联席会议，气氛相当沉闷。

李泰国坚持舰队只接受**政府的命令，他得到了英国公使布鲁斯的坚定赞同。布鲁斯于6月16日致函恭亲王，要求**政府将关税和指挥权抓在手中，以保证舰队的运转费用和军饷，及不受地方当局节制。

恭亲王则毫不客气地回信：是否准许英国军官为中国效劳，当然是英国公使的职权范围，不同意就拉倒；但如果同意，则英国军官由谁指挥、饷银从何开支，这就是亲王的权力范围了。

这下子，英国公使布鲁斯被将住了，因为戈登率领的常胜军就是由地方政府节制的，如果也要坚持原则，则戈登等军官就必须离开常胜军。

赫德认为这将成为英国的噩梦。中国皇帝虽在形式上是最高权威，但这种权威并非无限的。皇帝对官员的监督管理是在事后，地方事务、包括当地的对外事务在内都是由地方官员们自行掌管。任何“直属于北京”的舰队，如果不在曾国藩和李鸿章的指挥下，其实难以在南方的战事中发挥作用。

经过几轮辩论，最终双方同意在阿思本之上设立一位中国**——总司令，由曾、李推荐人选，而阿思本则担任帮同**——副总司令。双方达成了五条协议，对舰队的维持费用在内做了详细安排。

赫德松了一口气，“解决舰队的事情成功了。”现在就等着舰队及阿思本的到来。

但是李鸿章就是坚持不给一两银子。李鸿章所想的是叫朝廷出钱购买舰队，自己对舰队有控制权。

江四水、贺公子面对面坐着，案子上摊开来几份报告，墙上挂着一片图纸，正是所有李阿舰队的舰船线图。

“阿思本舰队的第一批舰艇已于8月1日到达长江口，而阿思本本人则率领第二批于9月上旬到达，最后一批舰艇在10月6日进入中国港口……”江四水道，“阿思本舰队有七艘军舰和两艘供应船。“北京”、“中国”、“厦门”三艘原为英国海军炮舰，“江苏”，“广东”，“天津”则为新订造，另有两艘向私人购买的船只。这可开始得到的的情报是一样的。”

“李泰国购买各舰时已按其意愿命名，后来按要求全被改名了，7月9日军官任命完毕。”

“炳勋、泰安。”江四水转头对旁边桌边的郑炳勋、江泰安道，“以你们看，这舰队如何？似乎有几艘明轮呀。”江四水显然受贺公子的影响，对明轮不太感冒。

“哦，“镇吴”号舰，原名“江苏”号，是一艘三樯三烟囱木壳船壳明轮炮舰，也是舰队旗舰，算中级兵轮，1862年在英国定造，1863年完工，排水量1269吨，舰身长241．5呎，宽29呎，吃水9．25呎，四具锅炉主机300匹马力，航速12节，号称当时速度最快的兵轮；装备有二门68磅炮，四门18磅炮。1217马力，编制138人。”

“这艘战舰上面使用了不少最新技术。它的洋舰长为法贝斯，华管带邓秀枝，参将衔游击。”江泰安接着说。贺公子知道，这法贝斯就是后来被总税务司赫德聘为中国海关首任海务税务司即掌理灯塔港湾业务部门的主管。

江四水点点头，俩眼紧盯着报纸上的照片看，恨不得一口吃了它。

““金台”号，原名“北京”号，木壳炮舰，中级兵轮，原英国海军炮舰“Mohawk”号，Vigilant级，1856年在英国建造。木壳船身长181．5呎，宽28．5呎，排水量670吨，主机150匹马力，单轴，航速11节；装备一门110磅炮，一门68磅炮，两门20磅炮。洋舰长为伯哥尼，他兼任舰队的副司令。华管带袁俊，参将。”

““一统”号，原名“中国”号，木壳炮舰，中级兵轮，原英国海军炮舰“Africa”号，Rosario级，英国DvonportDockyard建造于1862年2月14日下水。排水量669吨，木壳船身长160呎，宽30．4呎，吃水13．5呎；两具锅炉，单轴，主机530匹马力，9．5节；一门40磅阿摩斯特朗炮，六门32磅炮，四门20磅炮。洋舰长为诺尔．阿思本，兼任。华管带盛永清，副将衔参将。”

“这两艘不错。哎呀，是咱的就好了，能不能想办法……”

“哈哈！快看四水！快馋的流哈喇子了！哈哈哈！”贺公子指着江四水笑道，惹得大家一片笑声。江四水也乐着摆手，让郑炳勋接着往下说。

““广寿”号，原名“厦门”号，木壳炮舰，小级兵轮，原英国海军炮舰“Jasper”号，英国Green，BlackwallLondon建造，1857年3月完工。排水量301吨，木壳船身长125呎，宽23呎，主机80匹马力单轴，速率9节；装备一门110磅炮，一门40磅炮。洋舰长为赛维，华管带欧阳芳，参将衔游击。”

“有六年了，还行吧，就是小点。”

““百粤”，原名“广东”号，铁壳明轮兵船，小级兵轮，为英国Laird厂建造，1863年3月4日下水。排水量为552吨，铁壳船身，长185呎，宽24呎，主机150匹马力，明轮推进。管带周文祥，参将衔游击。”

“这是铁壳的？还是新船，不过是明轮，火力也不行。”

““三卫”，原名“天津”号，铁壳兵船，小级兵轮，为英国Laird厂建造，1863年2月2日下水。排水量445吨，铁壳船身长150呎，宽25呎，主机80匹马力单轴，乘员70名。管带蔡国禧，参将衔游击。”

“嘿！也是新的！这个火力也差。”

“又不是给你的，你还挑三拣四？”叶根生笑道。

“咱也可以买呀！玉振兄上次不是卷回来百十万嘛？刚好！”

“倒是比上次要合算，不过，陈大总管可不答应。好啦，炳勋，你接着说。”