露天铁矿的寻找比预想的艰难，地形地貌与后世差别很大，如果不是有达雅民兵作为向导，不知又要找到什么时候。

美国自然史书评家雷蒙欧汉伦在《一头栽进婆罗洲》游记中开卷第一章就作出如此形容：无论你的学术本能是何等地强烈，绝对无法和奋力求生的非理性-欲-望相比拟，你千方百计也得想个法子让脑袋好好顶在肩上、使胯-下不文之物仍幸存于原位，不让1700多种不同的寄生虫钻入血管，也别给无所不在的瓦格勒氏蝮蛇咬上一口。

在一片丛林中，停下了脚步，探矿队在用地图、指北针反复核对，又和达雅民兵确认，派出去踏勘地形的人也回来了，就是这里。

指挥官派出去远探近哨，确定扎营地点，这可不能含糊，虽然这附近人烟稀少，但是为归化的达雅猎头族仍然是威胁，虽然有达雅民兵的保护和沟通，但是不同达雅族群之间能不能完全信任，还是问号。

达雅民兵一部分随着士兵巡逻放哨，大多数开始砍树筑屋，人手一把的巴冷刀，明晃晃的抽出，四下里动手，到处响起咔咔的砍树声，也有一部分解下吹筒，钻进丛林打猎去了。

探矿队则开始分头绘图、采样、定坐标……这些人里，有来自欧洲的勘探专家，也有美国的留学生，在婆罗洲为华人政-权勘探都是第一次，这次行动的依据，在他们看来很不可靠，几张有标出位置的图，简单的说明。能不能有结果，很难说，但是不菲的酬劳，还是让人心动。

陈逸杰找了块宽敞阴凉的草地，招呼跟着贺公子的两个少年放下东西，戴燕王派来专门照顾贺公子的武士已经在树林里闪了闪钻了出来。

陈逸杰看到他手里拿的大串的亚答果实，向贺公子说道：“亚答子！”，一面接过来，武士向贺公子抬着手：“好吃。”

“尝尝？这东西长在沼泽地，是亚答树果实，可以直接吃，也可以加糖浆及水，制成亚答子饮料，很多人喜爱欢。可以放在任何一种饮料、甜品里，吃起来有嚼劲的。”果肉半透明，带点甜，口感柔韧，亚答子的味道有点像海底椰，不过，却比海底椰好吃。

他以前只是见过图片，知道是一种热带植物棕榈树的种子，形状大小跟新-疆奶葡萄一样，但色泽晶莹透明，口感很Q，是做刨冰的好搭档，火气是有一些，但也可解暑降温，同时也有助消化及克服便秘。

“亚答子必须要新鲜吃，从树上砍下来，三天就会变质。这样新鲜的亚答子加入糖浆、嫩椰肉及龙眼，放冰后，加入一些水，就可以吃了，那味道更香浓。”一个少年一面吃一面乐滋滋的说。

大串的亚答果实上有五、六十粒亚答子，小串的则有整十粒，拿着巴冷刀进入沼泽地砍取亚答子，不仅耗力，也具有一定的危险性，不是每个人都能做到。现在他们就在遍布沼泽的原始森林里，见到了，摘就是了。

不管有没有铁矿，探矿队这一趟都不白来。目的不只是让欧洲人帮助找矿，而是让他们教练一下同来的兰芳和南洋华人留学生，只有满腔热情，没有实际经验的纸上谈兵，怕是不顶大用。就是指出了矿脉的位置，也可能瞪眼找不着。

当篝火冒出阵阵诱人的肉香，饥肠辘辘的探矿队员们兴奋得回到了营地，“就在哪！他就在哪！”多新鲜哪，要是不在哪儿？那百十年后的那些矿主是变戏法的？

看着探矿队长兴奋的表情，和他手里举着的矿样标本、地图，贺公子也不能太冷淡呀，陈逸杰倒是叫两个少年马上和工业局的人核对地图坐标，又和达雅武士了解周围的地形，叶根生可是临行前把运输路线，储存的位置，想的很细，这都要他们拿回详细的报告才行。

这一晚大家又唱又跳，围着篝火大吃二喝，洋人的威士忌朗姆酒，兰芳人的黄酒，戴燕武士的椰子酒，虽不敢多喝，也有点舌头短了，山猪肉在篝火上滋滋的冒着油，串在树枝上的烤鱼，加了黄油的蘑菇汤，扑鼻的香气弥漫在林间。

自打进了森林，那天都是提心吊胆的，一怕出事，二怕徒劳而返。探矿队首战告捷，明天就拔营，今天好好兴奋一下。

第二天，新营地在靠近矿区的地方扎下了，开辟出一条通向矿场的道路，矿场第一阶段开挖范围的周边，建了岗哨，矿区一个主营地，最近的河岸边准备建一个码头，也建一个分营地。

每天都有信使往返，总厅对于探矿队的行踪很清楚。第一批矿样运回坤甸，冶炼坊外面挤了不少的人等消息。这关系到今后本岛矿业的前途，谁都极度关注。

好消息终于出来了，与预料的一样，出炉的铁质非常理想。工业局的几个人都舒了一口气，这要是瞎了，又不知要费多少时间了。没有铁，一切都是瞎掰，这年月，拼的就是煤和铁。这两样，到了要紧的时候，有银子都不一定买得到。

探矿队这边，每天有近百人在河边营地修建简易码头，连暂时没事的探矿队员都参加了。回去报信的已经有回来，随后就会有一批给养、物资运到。

码头还没有修好。船队就来了，沿着平缓的水流，几十艘满载物资的木船排了长长的一串。在引导下，船只逐一进入码头的泊位卸货。这次带来了200名达雅民兵和300工人，还有150名兰芳士兵，挖掘工具、采矿设备还有给养也带来了。

表土清除开始了，树木直接砍伐建筑营地，扛着大锯的工人将一棵棵大树伐倒，用拴在沿途树桩上的绞盘，将树干拖拽到河边，扎排放木，在码头上游拦住，再运到岸上。

这简直就不是矿，而是矿石堆，清除了上面盖着的一层表土后，矿石就暴露在外，直接刨下来装就是了。最令矿工们意外的是，他们习惯的开采都是一镐一镐的刨，最近才有在巷道里打眼放炮，但是现在采取的是大面积爆破……

沿着采掘区，一层层的埋下火药，根据药量算出每一层间隔，导火索引到远处的起爆控制区。人们都远远的躲到山坡后面，前面埋了整船的火药，这家伙得多大一个坑呀？

一声点火，几十根导火索一起点起，耀眼的火焰嗤嗤的往前窜去……

惊天动地一声震响，脚下的土地都在颤动，平地里掀起一道宽厚的土墙，轰然向坡下倒去，刚刚落地，又是轰然炸响，土墙再度掀起……就这样几十丈宽，上百丈长的范围内的土层全部掀掉，落入坡下的洼地……

炸起的土层剥掉，下面露出的就是矿石？接着炸！满坡满陇的矿石，让采掘队乐开了花，这可省大事了。烟尘还没有散净，矿工们就冲了上去。看着满山坡明明白白露出的矿层，矿工们都乐傻了，开矿也能这样？

矿工就是干的搬运，新开辟出来的矿料场开始出现越来越高的矿石堆，扁担竹筐独轮车，不断的把散碎的矿石运往矿料堆，锤子凿子叮当作响，把大块的矿石一块块的砸碎。

坐在一边当顾问的老矿工叨叨着，“这一天的量，就这么老多，这可咋运走呢？”