“当然不是！”约翰逊答道，“不会杀她，我要她知道什么叫生不如死，我要她给其它贱人做一个好榜样，她会很长时间地带着枷板站在牲口棚里，做免费的娼妓。不过首先，我会关起门来用鞭子把她抽成碎片。好好看看这条鞭子，小母狗！它会长期陪伴你的。”
可怜的姑娘惊慌地瞥了一眼约翰逊手上的鞭子，眼中充满了恐惧。它是生牛皮做的，很像牧童赶牛的鞭子，只是稍短。这种鞭子要是用在一个姑娘光光的躯体上，是极端残忍的。
枷板也是极其残忍的刑具。此外，每天在成千的人面前光着身子让人看是一种极度的羞辱。一个被夹板锁住脖子、手腕、脚腕的女孩，她全身重量要不然在脚尖上，要不然就坐在脚枷锐利的钉刺上，或被高位夹板弄伤脖子。
奴隶市场中心的铃响了，拍卖也许马上开始，男人们涌向拍卖区。再次看了一眼女孩，转身要加入其它男人的行列。
“先生……”这是丝蒂芬妮软软的声音。
他转过去，问她：“是叫我吗？”
“是的，先生。”她渴求地望着，“你打算买我吗？”
“然后你就可以逃走？”
“不，先生，请……”她声音变得十分热切，“我保证绝不从你身边逃跑，我保证！我会终生做你忠实的奴隶，我会做你想要的……任何事。我会做饭，我跳舞跳得很好，我学过芭蕾，我还能给你演奏小提琴和曼陀林琴，我会很有用处的。而且……对我，你可以做你喜欢做的事，什么都行。只要你愿意……但请……请买了我，先生。你要是不喜欢我了，可以再把我卖掉。但现在……现在别让那野兽碰我，求求你？”泪水滚下她粉红的面颊，这是一个不能拒绝的请求。
走到她身边，用拇指擦去她脸上的眼泪，双手捧起她的脸，轻轻吻着她的唇。“别担心，我尽力出比老约翰逊这家伙更高的价。”
“谢谢你，先生。”
贺公子看着喧闹的拍卖场地，突然转身朝托尼走过去。
拍卖开始了，一小时内大约卖掉十个女奴，有些五六十，有的一百，有的一百几。一个女孩的长腿很美，胸部丰满，让她的主人挣到一百八元。
“……货真价实的学生妞……”
轮到丝蒂芬妮了，她被拍卖人的助手带到拍卖区。她项圈上的铁链已经换成一条皮带，皮带握在那人手里。拍卖人轻轻踢了踢她膝盖后部，丝蒂芬妮跪了下来。他们要她坐在自己的脚后跟上，助手踢了踢她的膝盖，她分开腿，跪在那儿，低着头，双手仍然铐在背后。
很少有人能想像，仅仅两周前，这可怜的奴隶女孩子还坐在校舍里，这地区最有名的学院之一的舒适校舍里，也许还在写反奴隶制的诗呢。
人们对出价反应平淡，围着拍卖区的男人大都是中年商人，他们宁要一个充满魅力的金发女郎，而不要丝蒂芬妮这样的知识女性，好像他们觉得她会给他们惹来烦恼。价格超过一百以后，就只剩下约翰逊和贺公子了。竞价很快就达到且超过两百，每个人都很吃惊。
约翰逊显然下了决心，要让丝蒂芬妮的脖子上戴上他的锁链。贺公子出两百五以后，他叫出了两百八，拍卖区四周发出几声议论後，变得寂静无声了。
两边的铁链在叮当作响，待售的女孩们都伸着脖子，等着看结果。买一个女奴隶，甚至一个像丝蒂芬妮这样出色的，也是一个发疯的价格了。
“会不会听你报两百八十五？”拍卖人问。
“是的。”看了看光着身子跪在拍卖区的姑娘，只见一双期待的眼睛。
“两百八十五。”他说。
“两百九！”约翰逊叫道。
“三百！”
“三百零五十。”
“三百一！”
“三百一十五。”
静了一阵子。对他的新价，约翰逊没立即做出回应。拍卖区里，丝蒂芬妮闭着眼睛，焦虑地咬着下唇。
“四百”约翰逊突然说道。
人群议论四起。站在旁边的一个男人大声说：“把那妞给他吧，年轻人！这么多钱我可以把我妈卖给你。”大家都笑了。
他失落地望着丝蒂芬妮，又看见了那双已变得绝望的期待的眼睛。
“四百磅……售予这位先生！”拍卖人的嗓音抑制不住兴奋。
更兴奋的是托尼。他仍不相信发生了什么事，他已从一个女孩身上赚了四百元，买她回来可能才区区四十元。他和约翰逊互相拍着肩膀，帮约翰逊把可怜的姑娘拖出来，从丝蒂芬妮脖子和四肢解下锁链，约翰逊立刻用一条长长的绳子把她的双手紧紧绑在背后。
丝蒂芬妮试图挣扎，但很容易地就被两个男人制服了。绑好以后，约翰逊把丝蒂芬妮踢倒在地，用他的鞭子抽了她几鞭，痛得她叫了起来并且跪着求他绕着她。他们把她拖进拍卖区后面的铁匠作坊。很快，听见她的尖叫传出小作坊的木门。
贺公子心里揪了一下。
丝蒂芬妮的尖叫持续了几分钟。她被拽出作坊时，看起来，她痛得不能走路了。她被命令跪在公证人办公室前面，然后约翰逊和托尼就进去了。
她身体各处都在发抖，满身是汗。随着呜咽肩膀在抽搐。她斜靠墙跪着，头深深埋在胸前。绳子绑在她手腕上，又在手臂上绑了几圈，绑得那么紧，以至于勒进她柔嫩的皮肤里。约翰逊的鞭子留在她背上和肩上的可怕鞭痕还在流血。她的两个**蕾也在流血。**蕾已被穿刺，银色的**蕾环上连着一条细细的链子。
“丝蒂芬妮，”不知怎么安慰她，“对不起。”
“不，先生，”她呜咽着说，没有抬起她的头，“你已尽力了。我知道，一开始就没有希望，我应该知道的。他想要得到我。而且，要买我，他什么价都出得起。谢谢你尽力帮助我，先生。我永远会为你祷告，直到我死去。”
“丝蒂芬妮……”他试图去劝她。
“没有用的，先生。”她打断他，抬起了满是泪的脸，绝望地摇着头，“没有用的。他下了决心要让我下地狱，什么他都会做出来的。我了解这头野兽。”她仍然摇着头，沉默了。
