这还用吓唬他们吗？几百年来，南洋华人已经有多少次，用自己的鲜血泪水洗刷过南洋的土地。各种洋人土著刀枪火炮下的华人尸骸已经让南洋水涨三尺，山低一丈。这种苦难，在后世竟还要重复几次？……为什么南洋华人就不能像移民美洲、澳洲的欧洲人一样，有一块自己的土地？既然有这一次机会，那么不管用什么方式，也要……

大总制的会议厅彻夜通明，与会的各位首脑和幕僚们毫无倦意，这可是以前从没想过的，解决眼前白人压力的背水一战，是否有可能，就在各位的见识了。

兰芳的压力竟比任何人想象的要大，这是在座这些**都知道的，今天只是更清楚了些，更险峻了些；在这大海图上这么一划拉，兰芳的帮手却也比任何人想象的要多，兰芳这个篱笆，何止三个桩呢。这也是让大家一忧一喜。成则南海华人国家一体共荣，依旧屹立不倒；倘若不成，无非如今日颓势，亡国之期不久。

除郑老大外，贺公子是与会官员之外，唯一的外人，对于所涉及的各国人事，他也说不上话。但是随着议题的深入，就需要他不时地就西方各国和南海形式作一番辩析解说。作为南洋历史的旁观者，在当先的处境下最有可能帮助有些迷惘的当局者寻找兰芳的最佳出路。

此外，他还要准备用事实来说服那位刚刚从金矿上视察回来的副**兼军师——陈雨霖。

“**、副**、各位太哥，以学生看来，荷兰人固然厉害，而真正厉害的应该还是英国人。眼下，正是英国工业高涨，国力激增的时候，按照这个趋势，到70年后，英国就会在世界工业、贸易、军事上占据绝对第一把交椅的地位，成为当然的世界头号强国。”

对这个局面，罗继麟、叶根生、刘玉振等人对这话也很认同，他们和几个经常跑贸易搞机械的仍很清楚，要说西洋人，葡萄牙、西班牙、荷兰什么的，在兰芳看来还是颗菜。在英国人看来，已经日暮西山，不过是强弩之末的些许余威而已。真要和英国人交手，可就不是个了。法国虽然紧随其后，也不过就是其后罢了，以至于美国沙俄普鲁士，不值一提。只要论起最霸道的海军，在世界范围内，还算不上英格兰的真正对手，也就是在陆地上可以拼一拼。守在新加坡的英国海军，那可是比堵着家门的荷兰人更厉害的角色。

谁想，贺公子把英国夸了没两句，就把话锋一转：“不过，英国的工业优势主要在纺织、煤炭、冶金等传统部门。过不了多久，不等二几十年，这些传统部门的技术设备就会陈旧。但由于英国在世界工业中的老大地位，就是用旧设备不仅能够继续生存，甚至依然能够赚大钱。对企业主来说，再大量投资更换机器设备，报废旧有的设备，可能吗？”

“当然不会。”刘金辉不由得说道。

“同时，向国外大量投资，远比在国内投资利润大。几十年前，英国就大量向国外投资，50年就向国外投资2亿英镑。”他看到陈雨霖眯起眼睛。

“天哪，2亿英镑，那就是14亿关平两白银呀。这英国人，太他妈有钱了。”几个人叫了起来。贺公子知道，十几年后，英国海外投资更会达到14亿英镑。

“因此，英国企业家不愿意大量投资更新设备，对采用新机器和新技术也缺乏兴趣。”

“也是，放着这挣钱的好买卖，谁还换机器呢？”刘金辉说道。

“英国最初在电气、炼钢等新技术仍处于领先地位，但是国内资本大量外流，对新兴工业投资不足，所以英国的新兴技术起步迟缓。比如1856年英国人贝塞默发明的酸性转炉炼钢法，叶先生肯定知道。但除了发明者贝塞默所在的工厂设有这种转炉外，这技术在英国并没有得到及时推广。而来自世界各国的专家到贝塞默的工厂学习这种炼钢法，回国后立即在本国采用。以贝塞默命名的工厂出现在世界许多城市。”

这回是叶根生也瞪眼了，他可知道贝塞默发明的酸性转炉炼钢法的好处，这英国人有点短视呀！他好像找到点感觉，这就是英国人的漏洞。虽然这个漏洞还远不是凭兰芳就可以致命的，不过，这正是可以发力的节点，兰芳要是抓得住……嘿嘿。

贺公子没法说的还有在80年代，英国就已经出现了利用硬煤生产煤气的瓦斯工业和电力工业，但英国需要的大部分电气设备和化学产品却要靠德国供应。

就是在1870——1913年间，英国传统工业部门虽然在自身基础上有不同程度的发展，但就是由于没有及时进行技术改造，逐渐处于落后状态，而且新兴工业部门基础薄弱。面对新兴国家德国和美国的激烈竞争，英国逐渐丧失其领先地位，乃至到19世纪末20世纪初，相继被美国和德国超过，在世界工业总产值中降至第三位。

德国这个竞争者的挑战给英国造成的麻烦，后世地球人都知道。而美国这位后来居上的小字辈，成为世界唯一的当然大哥，恐怕也是英国人从那时就留下的遗憾。小小的兰芳能不能屹立不倒，乃至跻身世界列强，哈哈，就看这一步步的怎么走了。

“这是英国，法国呢？法国开始进行工业革命。现在法国工业生产仅次于英国，也算是世界上第二个工业强国吧。但是，从现在法国的发展趋势上看，他还是没能有效地利用英国的技术成果，还是个农业国，也一直落在英国的后面。法国的传统工业也是设备陈旧，技术装备更新缓慢，国内生产成本越来越高。如果继续如此，也会无力同外国商品竞争。加上法国金融资本往往通过借贷资本的形式输出资本，获取高额利润，而对国内企业的投资相对减少。嘿嘿，看吧！法国的麻烦也会到来了。”

别人还在猜测法国的麻烦是什么，贺公子哪能把好几年后会开始的普法战争说出来呢。19世纪末，法国也出现了新兴工业，水力发电开始发展，出现了一批利用水电为动力的工厂；机器和电机制造业、化学工业取得了明显成就。但是由于对新兴工业投资不足，致使法国许多任务业部门技术装备落后，法国仍然需要从美国、英国和德国等国进口机器、设备和制成品，机器和制成品的输入大于输出。这些都是法国的隐患。

逆水行舟，不进则退不假，进的慢了也有麻烦，后来者可不管你是不是有足够的原因和苦衷，刀把子枪杆子炮筒子，到后来的弹丸子——还是原子的弹丸子——就是硬道理。