当晚大军便在县城驻扎。第二日一早，没等于世伦催促，赵元升便带着部队出发，往下一个目标洧川城而去。
这次赵元升没有尽出新兵，而是选拔了五千前次表现较好的新兵攻城。洧川县城的城防比之尉氏更加不如，不过这里临近许昌，算是战略重地，李岩在此布防了三千多人。
战斗没有意外，五千人对三千人，尽管比先前的战斗要激烈许多，但仍无悬念，耗时半天的攻城战很快结束，这次新军损失了三百多人，全歼了这三千人，其中俘虏过半。新军损伤多是肉搏造成，以新兵的战斗力取得这样的战果，对于世伦也算是不小的冲击了。
攻下洧川后，赵元升并没有急着进兵，而是在此休整了三天。
身在许昌的李岩得到消息，新军连下两城，有些凝重，急忙命白旺领兵马五千沿长葛、洧河一带布防，打算以洧河为险，阻挡新军步伐。
这边于世伦接连催促赵元升，即刻起兵南下，直捣许昌，拿下李岩。赵元升则是一脸为难，道：“大帅有所不知，我新军虽然战斗力强，但机动性不足，全靠后勤支持。现在正是初秋，南面洧河、潠河等正是丰水期，地势与我不利，若是被敌人切断后路，恐怕会陷入险地。况且李岩此人熟读兵书，非常狡猾，说不定正是诱敌深入之计，不可不防！”
于世伦一听，皱着眉头不语，李岩这人他也听说过，是李自成阵营中颇有才能之人，赵元升的话他不得不重视。但又放不下到手的成果，为难道：“那依赵师长之见，该当如何？”
赵元升一见于世伦为难，立即打起精神道：“既然朝廷的意思是打击李自成，那只要是李自成的范围，都是咱们的目标。李岩这人不大好惹，咱们不妨将矛头转向北方，打下中牟和郑州，怎样？”
于世伦一听大喜，暗道正合我意，急忙道：“赵师长所言极是，中牟和郑州乃是中原重地，一定要拿下，如此就请赵师长移师北上吧。”
却说李岩正在许昌城焦躁的等待军情，手下立即传来军报，说是新军不知为何打下洧川后没有南下，转而北上。
李岩一听之下，愣了片刻，继而大笑道：“果然如此！这朱浩当真狡猾，连我都差点被他骗了！哈哈。”
“夫君可是想到了什么，为何如此欣喜？”一旁的红娘子有些不解的问道。
“那于世伦果然是傻瓜，被朱浩牵着鼻子走。夫人你想，这朱浩摆明了不想与我们为敌，此刻打到洧川也不过是做做样子给朝廷看，现在又突然北上，我更加确信新军只是敷衍朝廷，不想真的开战。”李岩解释道。
“可奴家有一点不明白，新军这次兵锋离许昌如此之近，只需多出一番力气，便可威胁咱们，难道他朱浩就不怕咱们李家做大么？”红娘子更加糊涂了。
“哼！我就是看透这一点才丝毫不担心。那朱浩什么人？既有逐鹿天下的野心，也有实力。但朝廷就是横在他面前的是一座难以逾越的大山，只有朝廷覆灭，他才可能放开手脚大干一番。如今最有可能帮他推翻朝廷的便是闯王义军，而在这中间，他最顾忌的便是我。如我所料不差，在他心中，已经认定非我李岩，闯王不能成就大事。否则你以为他会舍不得动我？”李岩傲然道。那股舍我其谁的气概顿时让红娘子爱慕的难以自拔。
“那是，以夫君的盖世才华，无论辅佐谁都能成大事！”红娘子一脸迷醉的道。
“既然他不会动我，不妨将计就计，任他折腾去吧，咱们只要一心发展实力，未必比不过他！”
“夫君高见！”
李岩的这番言语无法传到赵元升耳朵里，此刻他正带着大军晃晃悠悠的往北而去，一天行程不过四五十里，这阵势不像是打仗的，更像是团体旅游，惹得于世伦连番抱怨。可抱怨归抱怨，那可恶的赵元升总有理由推脱过去，不是今天天热不宜行军，就是某处水质太差无法驻扎，一连十多天才慢吞吞的抵达中牟。
中牟城并没有多少守军，这里离开封太近，无时无刻不暴露在新军兵锋之下，因此李自成没把这里当回事，以新军强大的火力，这座城池还不是手到擒来，因此只是驻扎了两千人意思意思。
新军也没费多大的劲，以另外五千人为主新兵在火炮的掩护下很快便攻破城池，大部分守军逃跑，只歼灭了不到一千人。
赵元升带着第四师进入中牟驻扎起来，这一住便是七八天光景，直到逼得于世伦又筹集来不少粮草和饷银才懒洋洋的出兵打郑州。把个于世伦气的差点吐血。
他开始以为郑州小城，没什么困难，没想到这里遇到阻碍。郑州是虎牢关东边的屏障，算是洛阳城最外围的据点，李自成对这里颇为重视，在此囤积了八千兵马，整个城防几乎没有死角。新军拿火炮乱轰了两日，不过是稍稍破坏了一小段城墙，很快就被修补好。
而新军士兵冲锋到城墙下面，很快便被一阵弓箭和火器打退，。当然，表面上新军拿出十分的力气冲锋，一旦对方射箭便一窝蜂的往回逃，看起来“损失惨重”，但受伤的都是一些轻伤，重伤都极少，更不用说战死了。
这一下于世伦泛起了难为，连赵元升也是皱着眉头，颇为不快。于世伦以为新军已经黔驴技穷，他却不知道赵元升虽然表面上很是愁闷，心下却在偷笑：“这李自成真够意思，竟然在这小城上布置了如此多的兵马，弄得跟铁通似的，害得老子先前还绞尽脑汁的想办法如何把戏演的逼真一些，看来完全不用。于世伦也是傻鸟，这点障眼法便把他骗了，以为这郑州城固若金汤，新军毫无办法，哼，若是拿出真实战力，不出半天，老子便能在城里喝茶了！”
新军展现出来的战斗力和士兵的精神状态让于世伦先前积攒下来的好感顿时一扫而空，暗暗对朱浩鄙视不已，真不知道别人嘴里的他所谓那些神话是怎么传出来的，这么一个小城好几天都拿不下！
就在第四师“倾尽全力”攻打郑州三天，始终没能攻破城池，但也没见有农民军的援兵来到。原来李岩得悉朱浩的意图之后，便知会洛阳的留守将领，无论东边发生什么事，不用管。洛阳守将张鼐对李岩还是有些信服的，所以尽管也接到了东边的战报，就是按兵不动。
