皇太极在北京也伏有探子，知道此次明军有备而来，还装备了大量新式火器，战斗力不小，统帅又是名将孙传庭，恐怕又是一场苦战，不过细想一下，觉得这是个千载难逢的良机。目前北京周围仅剩的边防力量全被孙传庭带了出来，整个京畿地区方圆千里成了真空地带，若是一鼓作气，毙敌于一役，全歼孙传庭，那么乘势入关，北京可得也！到时候自己搬进北京，君临天下，完成父汗未完成的心愿，成就千古伟业！

皇太极越想越激动，浑然不觉两道鼻血悄无声息的流了下来，慌得众侍从传医的传医，擦脸的擦脸，忙做一团。

静下心来，想想又觉得不妥，总是感觉漏了点什么。连忙召集满汉众大臣来商议此事，但无论如何商议，都觉得此次明军大举来攻都是顺理成章的事，没有什么破绽，始终无法消除自己心中的那股不安。皇太极摇了摇头：可能是自己因为太兴奋想的太多了吧！他这样安慰自己。摒除杂念，眼前仿佛呈现出一幅北京紫禁城宫门大开，崇祯帝率领众后宫嫔妃、王公大臣正俯首在地，迎接自己的画面，不由得有些痴了。

众人计议已定，连日发动总动员，五天内又召集到后备军力一万余人，皇太极不顾身体虚弱，仍然御驾亲征，亲帅大军五万，于正月十五出征，与明军进行最后一次决战。沈阳城则由老成持重的礼亲王代善留守，如此一来，整个满清中心地带军防力量被抽调一空，与北京形势颇有相似之处。

出征之日，城门大开，无数满汉民众出城送军，在众人喧闹声中，八旗大军绝尘而去，不过谁也没注意到，两名不起眼的猎人打扮的人悄无声息的出了城，向南疾驰而去。

松山城四周被清军围的水泄不通，无法传递消息。洪承畴正愁苦间，突然听到下人来报，说是城外清军异动频频，似是有什么大战将至。

洪承畴吃了一惊，莫非清军要进行总攻？连忙登上城楼查看，只见旌旗挥动，无数衣甲鲜明的马步军兵士往来疾驰，但看样子并不是针对松山城而来，无数八旗骑兵呼啸着与城池擦身而过，向着西边奔去，城头明军也有些傻眼，面对近在咫尺的敌人不知如何是好。

洪承畴思索了一会，忽然眼前一亮，一拍大腿，叫道：“原来如此，将士们，满人如此行动，必是我朝廷援军到了！皇上没有抛弃我们，咱们有救了！”周围军民听他如此说道，也反应过来，顿时欢声震天。

“传我将令，城内各军民把守住各城门，一定不能有失，以配合援军到此！”洪承畴声音颤抖的下令道。被围了半年，一朝听见援军到此，心中的欢喜自是难以控制。

合城军民听得此讯，无不欢欣鼓舞，斗志大增，决心奋力守城，为城外援军争取时间。

彼时，孙传庭统领大军十万已出山海关，经宁远直至塔山，一路上连破清军五道防线，歼敌数千。不过也因此耽误了行程，比预期到达晚了十天。

孙传庭虽知道兵贵神速，然则众将各怀鬼胎，六部中总兵马科、李辅明、唐通系松锦大战幸存的三个总兵，这三人后台够硬，不但没有得到处罚，还被允许继续统兵，但这几人已是畏敌如虎，不肯出全力。

巡抚杨绳武、范志完则是文官将兵，这两部战斗力最弱，总是缀在最后，让孙传庭极为无奈。只有吴三桂部奋勇，与他的嫡系部队配合紧密，打了几个胜仗。让孙传庭放松了戒心，对吴三桂的态度也不如以前那么僵硬。

就是耽误了这么十天，皇太极的援军已然到达锦州城外。多尔衮听闻，立即驰马来见，禀报目前的双方形势：

两军总兵力相当，都是十万人左右，论战斗力清军占据优势。清军不但骑兵战力无双，近年来发展火炮，已是小有规模，此次将国内大部分火炮带了来，总数超过二百门。虽然不知道明军火力如何，不过按以往的经验判断，明军引以为豪的火器不会超过自己，因此火力方面也是自己占优。再论统兵将领，虽然孙传庭也算兵法大家，但碍于明军体制，无法团结一心，加之明军新败，士气低落，军队战斗力也就不能得到提高。无论从哪方面看来，这场仗都是大清赢定了。

皇太极听了多尔衮的分析，默然不语。这些他当然知道，但从来不轻视敌人的谨慎作风已影响了他几十年，不会因多尔衮的几句话便鲁莽行动。

最后商议一番，决定大军分成三路，多尔衮率领五万兵马猛攻杏山，围城打援。阿济格则领两万精锐骑兵长途奔袭，绕道明军后方，截断敌军退路。皇太极自己则亲领中军各将继续围困松山，支援各方。