尽管数次经过襄阳城，但此次大规模的攻城战还是第一次，张煌言心里稍有些激动和紧张。自己能不能在将星众多的新军中脱颖而出就看今次了。

对面的刘文秀和艾能奇也在打量着新军的军容。

艾能奇道：“三哥，新军就这么多人，咱们一个冲锋就结束了，您还在犹豫什么？”

“你知道什么，新军的火器可不是吃素的，要想一个万全之策，尽可能的减少伤亡。”刘文秀不满的瞪了他一眼道。

“您说该怎么办，小弟听您的就是！”艾能奇武力超凡，指挥作战上也有一套，不过在战略战术上还是差点火候，敏锐度太低。

“我看这样，咱们沿用大哥的办法，让盾车在前面，火器步兵跟在后面冲锋，以减少伤亡。等他们的火器失去最佳开火距离，你再指挥大军一鼓作气解决战斗！”刘文秀想了想道。

“就听哥哥的！”艾能奇应道。

刘文秀这厮还是有些头脑的，上次与孙可望一战，新军就吃了一个小小的苦头。

不过针对上次的事件，新军上下通过开展的经验总结活动已经基本解决了这个难题。一百门火炮就是为此而来。

只不过农民军依城而守，不用担心后顾之忧，因此新军的骑兵营也派不上用场，只能阵地战。

突然一阵呜呜的号角声响起，农民军阵中传出了阵阵骚动声，紧接着缓缓地驶出了百余辆盾车，向着新军碾压而来。后面两千火枪手和三千弓箭手紧紧的跟在盾车后，缓步向前推进。

所谓盾车，就是改装的四轮大车，首先做一个巨大的木制车架再加固，外面包以厚约一寸的铁皮，露出一排射击孔。车里一般有五名射手，五名车手。这种盾车能够抵挡子弹的攻击和小型火炮的轰炸，还是很有威慑力。不过此车太过笨重，纯靠人力操作，行进极为缓慢，只不过相当于普通人散步的速度，遇到障碍物或凹凸不平的路面很难翻越，而且造价相当高，光是外包的精铁就难以负担，因此张献忠为了对付新军，拿出了大笔的财产，才打造了百余辆盾车。

张煌言拿着望远镜看了看这百余辆盾车，冷笑了一声，道：“传我命令，全军向前移动五十米，挖战壕！”

听到军令，新军各部陡然行动起来，人群中一队拿着铁锹的士兵开始就地挖土，制造一条壕沟。

远处的刘文秀和艾能奇因为没有望远镜，只是看见新军队伍有些小小的骚动，看的并不真切，也不在意，还以为是新军士兵有怯战心理。两人在后面嘲笑起来。

“敌人盾车，离我军五百米，已进入火炮射程。”炮兵指挥员对来到炮兵阵地的张煌言道。

“不急，等他们再进一百米再打！”

盾车活动极为缓慢，又过了两分钟才想前推进了一百米。

张煌言站在临时搭建的指挥塔上，看着盾车后面跟着密密麻麻的手持火铳的农民军士兵，冷冷的道：“开始炮击！”

“轰轰轰！”新军独有的新式火炮开始了可怕的怒吼！五个炮兵阵地百门火炮一起开炮的威势惊天动地。新式火炮由五名炮兵操作，填装速度很快，跟火枪发射速度差不多。

震耳欲聋的爆炸声整整持续了半个钟头，一个基数的炮弹才告打完。阵地前方四百米到六百米的距离完全被火力覆盖。过了很长时间，大片的硝烟才告消散。露出了满地的残肢断臂，无数尸体，地面也被轰炸的坑坑洼洼，方圆数百米没有一块好地。

新军士兵也被这规模空前的炮击震得不轻，不少士兵尤其是站在炮兵阵地附近的无不像是被震散了架一般摇摇晃晃。其他人也有不少被震成耳鸣的！

新军尚且如此，农民军那边就更不用说了。刘文秀和艾能奇张着大嘴像是被震傻了，中阵和后阵的一万士兵也都眼睛瞪了老大，仿佛是见了魔鬼一般。

刘文秀和艾能奇不是没见过火炮也遭受过不少次明军炮击，但那都是小打小闹，在义军之中，能凑出二十门大炮已经是土豪了，像今天这样百门大炮齐鸣的阵势，而且全部都是开花弹，那威力不用说见，听都没听过。他二人还沉浸在震惊之中，一时间忘了勘察损失和下达命令了。

张煌言此次出征，不但将压箱底的大炮拿了出来，还一次性带了两个基数的炮弹，如今一下打出一半，他顾不得震惊，急着查看战果。

密集的火炮覆盖下，四百米到六百米的距离上几乎形成了一个真空。饶是盾车坚固无比，也经不起如雨般的炮弹轰炸，一下子损失了三十几辆盾车，这些盾车无一例外都被炸散了架，里面的士兵也都粉身碎骨。

盾车后面的士兵则更加倒霉，到处是炮弹，无处躲藏，有好多人竟然是先被炮弹砸死，后被炸碎，等于死了两次！