三个月前，惊恐发作，心绞痛。

拉珀斯在水下散漫的长发倏而僵直，目光亦凝固了。

“人类，也是按照昼夜交替的方式，来划分天数的？”

江眠点点头。

“九十四天，”拉珀斯看着他，“你的养父离开你，是这么多天吗？”

江眠十分惊讶：“算上今天，确实是九十四天。你是怎么猜到的？”

【因为我和你灵魂相通。】拉珀斯说，【所以……真的是你。】

震惊的消息接二连三、接踵而至，拉珀斯悬浮在水中，两颗心脏寂静如死，大脑却轰鸣喧嚣，仿佛被一万个咆哮的雷霆正面击中。

已经没什么好说的了——江眠的痛苦和痛哭都出于养父的死亡，而这强烈的苦楚同时反射在了他身上。那激越的灵魂共鸣，使他于深夜惊醒，第一次无比清晰地感应到了伴侣的大致方向。

然后，顺着那个方向，他发现了一条人类的航线，并且追击了两艘偷猎的船只，又被阴差阳错地带到了这里，遇到了一个对自己有着强烈吸引力的人类……或者说，混血人鱼。

即便在海下，人类的混血人鱼仍然是极其稀有的。早在远古时代，部分还未繁衍出文明的人鱼族群曾经与海兽媾和，与那些强大却蒙昧的存在诞下后裔。它们的血统，即便稀释到今天都异常顽强，不依不饶地在一些人鱼身上展示出祖先的特征：比如代替了鱼鳍的腕足，代替了手臂的钳肢，代替了脊骨关节的长刺。

但人和人鱼的混血，拉珀斯从未接触过。

这是否可以说明，是他体内的人类血统，导致了自己的感知混乱？

人鱼是全天下最擅音律，最能恰到好处地表达自身想法的生物，但拉珀斯看着江眠，唯有沉默。

我光知道，你出生不久后，就被深渊海兽的动乱所牵连，你的母亲也死在那场混沌的战争中，可我不知道，你居然是一条混血人鱼。

所以你能够完好无损地隐藏在这里，所以你如此消瘦，如此虚弱……因着长久的潜移默化，你体内属于人鱼的部分早就退缩到再无可退的边缘，你实际上是不完整的啊，拖着这副残躯，你又坚持了多少个年头，多少个日夜？

深渊啊，我真是一个最差劲的，最差劲的……

江眠困惑地瞧着拉珀斯，通常情况下，他甚至可以说人鱼的面部表情是坚固的。他不笑，不皱眉，也不动容，那苍白的脸孔深邃邪异，皮肤闪着钻石般的细碎鳞光，他就像一尊石膏雕像，只有当他发怒时，雕像冷硬的外壳才会骤然破裂，露出血腥暴虐的内在。

可现在他凝视着自己，神色竟恍惚地软化了，仿佛笼罩在黄昏的暮色之下，眉眼当中，有幻觉般的哀恸。

“……这种文字，被称为，潮汐文字。”拉珀斯没有再用压抑的细小声波来传递消息，他的嗓音清晰而柔和，带着一点不稳的颤意，“它们被创造出来，只有王族才能正确地解读。”

江眠一个激灵，急忙抓起笔记本，运笔如飞：“潮汐文字……”

如果你没有被偷走，没有从小离开家园，离开我，去到海浪尽失、不见自由的陆地，这本该也是属于你的文字，珍珠。

拉珀斯深深地凝视他，这一刻，震愕的洪水稍稍退却，他终于感受到了迟来的愤恨和痛苦，沉重地坠在心头。

你都经历了什么，你怎么会在这里？

人类以他们的名来呼唤你，可你是海国的生灵啊，二十多年过去了，你就待在这样一个以折磨同族为乐的地方吗？

“然后呢？”江眠求知若渴，但还是用眼神示意拉珀斯，大声说出这种秘密，是不是不太好？

人鱼微微摇头，表示没关系，他接着说：“你猜的，没有错。制作潮汐书，需要特殊的手段，在上面刻下，深浅不一的纹路，再去固定的地方，让海水冲刷，它们就能，发出不一样的歌声……”

江眠醍醐灌顶，他的眼睛发亮，抑制不住激动之情：“真的是这样……居然真的是这样！这太美了！”

他停顿一下，又觉得失落：“不过，这个方向就算我猜到了，也不能验证，因为我没法破译那个固定的位置。”

“……是的，”拉珀斯低声说，“它唱出来的内容，才是潮汐文字，真正想表达的内容。”

那真的是个很美的地方，珍珠。尽管它处在一片断崖之上，黑暗中却有流动的微光，像星空般无穷闪烁。我们都叫它潮汐图书馆，因为它永远回荡着最多情，最忠贞的爱语，人鱼写给灵魂伴侣的爱语。

江眠咬着笔头，犹豫了。

“所以……我现在没法弄清楚它讲得是什么，对吧？”

拉珀斯知道石板书的内容，只是不能在有人监听的情况下全盘告诉江眠，他唯有点头：“是，你现在没法弄清它的内容。”

“太神奇了……”江眠叹了口气，“听起来好浪漫啊。”

不止是潮汐图书馆，在每年冬春交替的时节，我们还会和邻洋的极光人鱼进行友谊的交换活动。他们培育的绒海兔是近年的热门，只有手掌大小，不会叫，但可以趴在你的肩膀上，为你殷勤地清理鳞片和头发。

江眠放下笔，嘴角带着向往的笑：“不管怎么说，谢谢你能告诉我这个。可惜，我还没去过海边呢。”

“一次，也没有？”拉珀斯的眸光阴沉黯然，声线却是柔和的，甚至因为过于柔和了，余音发着微不可察的抖。

江眠抠着手指，不知为何，他感到有些不好意思：“嗯……我是在这从小待到大的。小时候身体不好嘛，老是生病，发烧啊、胃痛啊什么的。所以别说海边了，我连家门都很少出，可能，我是说可能，以后……”

他犹豫了一下，低头看着指节，小声道：“以后有机会了再说吧。”

雄性人鱼没有立刻回应，他以缄默作答。

远东送来的刀剑皆使岩浆淬火，极地的冰晶能够保持数月不化。到了夏天，浮游者的迁徙国度便能与我们的领地重叠，透过它们柔软的半透明身体，水面上的霞光足可以折射进最深最暗的海渊底部，为万年前的文明遗骸，渡上淡淡的金红色粉彩。

说起残骸，高耸的白银王庭下方，就是自古以来遍海沉没的船舶，那些桅杆似乱针，缆绳如缠丝，船体在风暴和暗礁中支离破碎。十几个世纪以来铺满了海沟，金币堆积如山，钻石当成沙砾，美玉化为软泥。那里是探宝的游乐场，谁有闲暇，谁就可以去里面搜寻一番，尝试在海水和时光的侵蚀下，救回一两件喜欢的人类艺术品……

我曾经在里面找到过一尊关于人鱼的雕刻石像，一把锋利不足，但美观有余的绿宝石长叉，还有几幅栩栩如生的画作。画上的人类背生双翼，站在幽密的树藻和泉水之间，于是我也在很长一段时间里，相信人就像鸟一样，都是可以在天空上翱翔的生物。

拉珀斯默不作声，因为他无话可说。

他知道自己的灵魂伴侣仍活着，凭借一些小病小痛，一些细微的伤口——这都是灵魂共感给人鱼的证明，然而他也只能以此来告慰自己：即使海陆相隔，伴侣的处境也不算太糟。

那些最暴躁，最颓丧的日子，拉珀斯选择远离家乡，在广阔的海域中游荡了四年之久，试图挨近伴侣的坐标，以至邻洋的诸国都知晓了他的事迹，可终究还是一无所获。

现在，拉珀斯终于找到了他，看到的却是一具羸弱消瘦的身躯，一个饱受磋磨的灵魂。他的笑容温柔，羞怯的眼神则闪躲在高筑的心墙之后，与钢铁浇筑的冰冷牢狱相比，显得如此伤痕累累，并且格格不入。

事关重大，这个消息足可以颠覆江眠前二十年的人生，正如陆民的堤坝可以适当减缓海啸的冲击力度，他同样需要一个缓冲的机会，来减小它对江眠的冲击力度。

来日方长，他想，没关系，人鱼最不缺乏的就是耐心，他们还有很长的时间。

他也有很长的时间，来布置复仇的狩猎计划。

“休息，睡眠。”拉珀斯柔声催促，“你……不该这么晚还醒着。”

江眠咬着嘴唇，他看到雄性人鱼眉心微皱，那专注到极点的目光，令他后背一阵颤栗。

他急忙转过头去，掩饰地叹气道：“知道了这么多，我怎么睡得着呢！我满脑子都是潮汐文字的事，我就算做梦，梦里都少不了它……”

【去睡觉，】人鱼用更深沉的声音哄他，【你困了，你需要睡眠。】