一夜无话。天刚擦亮，尼雅就已经行走在雾气浓重的乡间道路之上。她用一块破布做头巾，包住面庞，免得被人认出。脚步匆匆，东张西望，形容鬼祟。身侧，黑糖乖巧地跟着她，寸步不离。她昨夜很幸运地得到了短暂的睡眠，且沉静无梦。早上醒来后，感觉身躯轻松不少，疼痛基本消散，手脚也渐渐有力了。一个摔断了脊骨和脖颈的死人一夜之间复活且活蹦乱跳，这根本不能称作医学奇迹，简直是神迹。

从橡树村出来后没多久，她就注意到头顶的倒悬城市似是因为天光已亮而逐渐淡化，但仍然可隐约见到影子，有不算很强的阳光努力穿透弥漫的雾气照亮大地。见不到月亮，却可见到太阳，尼雅在心中记下这样的事实，疑惑越发加深了。

说起太阳和月亮，尼雅昨夜睡前整理归纳了一下原主残留的记忆，对这个世界有了一些初步的认知。最令她惊奇的，其实是这个世界日月运行的异常。这个世界同样一年有365天，12个月，每个月四周，每周7天，一天24小时，一小时60分钟，一分钟60秒，一秒的长度与前世应当没有太大差别。但却用“金、木、水、火、土、日、月”作为一周七天的代号。这让她瞬间地想起前世世界中的日本历习俗，这个世界与其完全一致。周一称作月曜日，周二称作火曜日，周三称作水曜日，周四称作木曜日，周五称作金曜日，周六称作土曜日，周日称作日曜日。

这还不是关键，关键是，周二火曜日至周六土曜日这五天，又被称作常日，常日中白日12小时，月夜12小时，永恒不变；而周一月曜日，称作银月日，一天24小时全为银白月夜，无日照；周日日曜日，则称作白炽日，一天24小时全为白日，无黑夜。在这两个异常的日子里，人们的作息也随之调整。政府规定银月日的上午8:00—12:00是唯一的外出时间，其余时间实行宵禁，人们不得出门。而白炽日，则是这个世界的户外祈祷日，可能是大部分人都信教的缘故，这一天，人们大多会汇集于所在居住区的中心教会或广场上，进行漫长的白日弥撒，弥撒结束后，视情况还会有盛大的集会和狂欢。当然，不论是银月日、白炽日还是常日，仍然都会受到天气的影响，会有阴雨雪风雾霜等等正常的自然气候。

而霍姆因斯帝国没有四季的概念，只有温季与寒季两个季度，温季是每年的4月-9月，温润多雨，温度保持在20度上下。寒季是每年的10月至次年3月，阴寒多雾，也常会有大雪，温度一般会降到零度以下，最寒冷时达到零下20°。霍姆因斯的温度计量用的是摄氏度，一样与前世世界无异。尼雅如今所处恰是寒季，她的死亡日期是11月13日，月曜日，今日是11月14日，火曜日，纪元是霍姆因斯的圣历1859年。但原主记忆中的历史信息很破碎，对于纪年来历也没有什么概念。

作为一个极为坚定的马克思主义无神论者，尼雅感觉自己的世界观遭到了极大的冲击和动摇。但好在，她有一颗经历过各种地狱考试磨练的坚强内心，作为一名师长、同学眼中处变不惊的淡定学霸，她素来乐观谨慎，面对眼前的未知世界，她更倾向于一探究竟，用清晰的逻辑分析来龙去脉，而非受到冲击后彻底颠覆自己此前的所有认知和观念。

十九世纪中期的英格兰因为步入第一次工业革命，城市上空开始弥漫起工业烟尘，加之温带海洋性气候带来的常年雨雾天气，其首都伦敦逐渐有了雾都之称。不知这个世界的伊斯罗廷是否也与伦敦一样。尼雅行走在乡间，吸入鼻间的湿润气息中，确然能闻出有些刺鼻的煤烟味道。

不多时她已行至南河畔。南河是流经伊斯罗廷南面的一条河流，是穿越整个伊斯罗廷城的多兰士河的支流，南河镇因坐落南河边而得名。最近十来年，沿河两岸聚集了不少纺织工厂，南河镇附近村落中的妇女大多都在其中工作，曾经的尼雅也是其中一员。

尼雅沿河走了片刻，凭着记忆和直觉，找到了渡过南河的石桥。这座无名的石桥一般被称为南河桥，是连接南河东西两岸的唯一一座政府财政投资建设的桥梁。石桥不算很宽，至少对尼雅这种见识过基建狂魔超级工程的现代人来说，实在是小巫见大巫。但在这个时代的城郊地区，这座石桥可以说是很宽敞了，足以容纳三驾马车并行。

此时可闻河水流动的汩汩声响，河上水雾弥漫，也将南河桥整个笼罩其中。尼雅观望了一会儿，见桥上无人行走，便当即迈步往桥上去。行至石桥中段，她忽闻不远的桥对岸传来了马蹄声和叮叮当当的马铃声。凝目远望，淡淡薄雾中，一驾漆黑的马车现身。这是一驾典型的维多利亚时代的四轮马车，车夫座位在车厢前端，双马拉车。诡异的是这驾马车从头至尾都是黑色的，不论是马匹、车厢所有配件，乃至于坐在车夫位置上赶车的人都是一身黑衣。那车夫穿着一身兜帽斗篷，将面容遮得严严事实，只在雾气弥漫中展现出略微佝偻的身躯。他驱车迅速掠过桥端前的道路，自西向东，很快消失在了浓雾之中，看样子似乎是要去东北面的伊斯罗廷主城之中。匆忙之中，尼雅只来得及看清车厢壁上錾刻着的一个奇怪的图徽——金色盾牌之中嵌着两根十字架般互相垂直的银锥，四围有红色绸带包裹，一团漆黑中格外显眼。至于车中乘坐的人，尼雅半点没有看清楚。

她觉得有些诡异，谁会在这样的清晨在这样的郊野赶路，马车还从头至尾都是黑的。但她现在自身难保，也没那个心思去管别人。于是加紧脚步，迅速过桥，往南河镇中心行去。当她走上通往镇中心的石板路时，已经能看到清晨起身活动的各色人等了，有菜贩、屠夫、面包师、鱼贩和刚从街边酒馆走出来的醉鬼。这些人清一色全是白人，尼雅根本看不到熟悉的黄种人的面孔。她不禁裹紧了破布头巾，脚步匆匆穿过镇中心，最终凭着记忆，在镇东南的一处公寓外停下了脚步。公寓这种建筑，似乎是近些年才从伊斯罗廷兴起，渐渐传到了伊斯罗廷近郊的一些城镇之中。眼前的这处公寓新建三年，是南河镇政府建造起来的，专门租给镇上的一些收入不错的单身汉或工作女性居住。尼雅的好友安就和她的丈夫罗杰租住其中，是个一室一厅，不算很宽敞，但两个人居住也算足够。两人刚结婚一年，还没有孩子。

安是教会布善堂的女厨，收入不错，周薪350铜加里。她的丈夫是铁道公司的职员，负责驾驶每日往返南河镇与伊斯罗廷南站的城际蒸汽列车，收入是周薪450铜加里。铜加里是霍姆因斯帝国的一种货币，这个国度应当是金本位的货币制度，存在辅币制度，与英格兰的镑、便士、先令几乎一模一样，只不过称呼转换为金古德、银贝克、铜加里。1金古德等于10银贝克等于100铜加里，这十进制让尼雅感觉舒适，比真正的英镑、便士换算制度要人性化多了。而根据她从原主记忆中的物价概念分析判断，一个铜加里的购买力，约等于RMB的2元。周薪350铜加里的安，月薪换算下来约等于2800RMB。再加上她丈夫的收入，这样的水平在伊斯罗廷主城可能有些吃紧，但在南河镇算是很不错的收入，满足日常开销不在话下，还能有余钱去享受生活。将来即便二人有了孩子，也不会有多大的负担。

这个世界维持基本生活的农产品价格普遍偏低，而交通运输价格非常高，大多数普通人没有额外的娱乐花销，除非想要过贵族的生活，否则住宅、穿衣都比较便宜。人们一般不会离开自己自小长大的生活圈，这是教会劝谕的结果，人们普遍认为故乡才是灵魂的归宿，认为背井离乡之人都是灵魂不得安栖的异乡人，异乡人身上会缺乏美好的品格。

至于教会到底是个什么教会，尼雅认为至少与自己认知中的昂-撒基督清教有很大差别，因为这个宗教不是一神教，而是多神教。人们普遍称之为“圣教”，但因为尼雅的父亲是外来阿亚移民的后代，尼雅知道“圣教”在其他的国度被称之为“五元神教”。圣教分为五大教会，各自敬奉一位元素之主——“大地之神”、“天空之神”、“海神”、“火神”“灵神”。这恰好符合尼雅所知的自古希腊萌发出的元素论，即“土、气、水、火”四元素及亚里士多德据此衍生出的第五元素灵质元素（以太），这五元素也是西方法阵最常用的图案五芒星所代表的意涵。

整个霍姆因斯帝国都是“圣教”信仰普照之地，首都伊斯罗廷均匀分布着五大教会的教廷，布教势力划分也很平均，彼此和平共处。南河镇附近属于大地教会的管辖范围，镇上的居民包括附近的几个村落的人，都信仰“大地之神”。