天刚麻麻亮，左北泉就和长腿子上路了。他俩头戴瓜皮帽，身穿对襟袄，每人斜背一个包袱，乍一看，很像两个赶脚的伙计。

郭春林特意起来为他俩送行。在柿树坪村口，郭春林又一次嘱咐左北泉：“北泉啊，我就要求你一件事：人嘛，放屁就要放出个响来！你们虽然只有两个人，但这次行动可是咱们麻雀打出的第一枪，一定要干得漂亮！一定要让刘敬斋死出个动静，死出个花样！”

与郭春林告别后，左北泉和长腿子抄山路直奔青山官庄。刚刚爬上柿子岭，桑桑突然从一棵柿子树后面闪了出来。

“桑桑，你咋在这里？”左北泉吃惊地问。

“北泉哥，俺知道你要出去，早早起来烤了几个热地瓜，你路上带着吃。”说着，桑桑从背后拎出一个包着地瓜的布包，递给左北泉。

布包里的地瓜还热热的烫手，发着浓浓的香甜味。左北泉捧着地瓜，眼睛看着桑桑，嘴却傻傻地笑着，一句话也说不出来。

“桑桑姐，咋光有北泉哥的份，就没俺的份儿？”长腿子凑上来，伸着手打趣说。

“去你的！”桑桑打了长腿子的手一下：“有你北泉哥吃的，还能饿着你？”

长腿子摸着头上的瓜皮帽，嘿嘿笑了。

“北泉哥，这几天俺也要回葛庄了，你得便的时候，可要去看俺！”桑桑说。

左北泉点了点头。

“桑桑姐，你是怕北泉哥吃了你的地瓜、忘了你的人吧？”长腿子眨着眼说。

“他敢！”桑桑说。

长腿子一挺脑袋，随声附和道：“就是！他要敢，俺就把他肚子里的地瓜挖出来！”

左北泉笑着在长腿子的头上拍了一下。

和桑桑话别后，走了很长的一段路，左北泉回头一看，桑桑还一直在柿子岭上站着。晨风中，她久久望着他俩走去的方向，一动不动。

长腿子是个嘴巴闲不住的人。出了柿子岭，他就开始叽叽喳喳说个不停，像个刚出窝的山雀子。也难怪，自从参加抗战队伍以来，他还从没真刀真枪打过仗，这一次，他感觉机会来了，兴奋得不得了。

左北泉看着身边这个瘦瘦的半大孩子，有心要探探他的底，就说：“长腿子，听说你曾经摔死过一个地主，有没有这回事？”

“那还有假？”长腿子一听这话，顿时来了精神，眉飞色舞道：“俺村有个地主，最坏了，因为腰弯弯着，村里人都叫他弯弯蛇，俺从小就给这个弯弯蛇放羊。上年冬天，大雪飞悠飞悠地下，弯弯蛇还逼俺上山放羊，俺心里就有气，对他说：雪这么大，你得帮俺把羊赶到山上才行！没想到弯弯蛇还真答应了。走到一个悬崖顶上的时候，俺本来只想戏弄他一下，就把口哨一吹，啪啪地甩着响鞭。没想到羊群被俺这一吓，炸了群，左冲右窜，一下子就把弯弯蛇顶到悬崖下给摔死了！你说俺心里那个恣啊，就像过大年吃了包子似的！”长腿子一边说，一边得意地笑着。

“你光知道恣，就不害怕？”左北泉问。

“咋不怕？后来俺就犯愁了，弯弯蛇摔死了，他家里还有地主少爷，俺回去肯定没有好果子吃。正好，那时候对面山上有个独立营正在拉大旗抗日，俺就想，回去是个死，打鬼子也是个死，与其回去被地主折腾死，还不如去打鬼子死个痛快！就一不做二不休跑到独立营去了。”

“你跑了，你家里人咋办？”左北泉问。

长腿子的头耷拉下来，低声说：“俺家里没人，很小的时候，俺爹娘就死了。”

左北泉哦了一声。过一会儿接着问：“你参加了独立营，咋又跑到办事处来了？”

长腿子看着左北泉，撅起了嘴：“还说呢！俺跑到独立营后，正好碰到了郭科长。那时候郭科长还是个……啥官来着？反正是在独立营检查工作，他不知咋就看中了俺，非要俺给他当通信员不可。这不，后来就跟在他屁股后面来办事处了。”

左北泉笑了：“长腿子，听这话音你还挺委屈的！俺告诉你，你别身在福中不知福，郭科长是看你年龄小，想保护你呢！你以为打鬼子很好玩啊？血乎着呢！”