晋王得了饷银先是一喜，又见皇帝将军国大事如此轻率的决断又是一忧，最终暗叹了一气，磕头谢恩了。这么一番嬉闹，让本来暗自担忧身家性命的藩王们也都安下心来，佯装欣赏歌舞。

宴会还未散，皇帝便揽过一舞女提前离席，留下各喜各忧的一众宗亲。一到御帐，皇帝脸上的笑意全无，亦无一丝轻浮之态，令人将舞女带下去安置。

这时傅元翎前来觐见，单膝跪地请了安，禀道：“肃王世子已秘密关押，不知如何处置，望皇上明示。”

皇帝虚扶一把傅元翎，沉了眸子，“先关着，若肃王不念他这个儿子的命，执意造反，那么就用他的血祭旗！”

傅元翎会了意方欲退下，张彬就来报，晋王和辽王世子在帐外侯着了，皇帝使了个眼色，傅元翎便留下侍立在侧。

原来宴会一散，皇帝便差人将晋王与辽王世子朱载榶留了下来，两人惶惶不安的来到御帐前，生怕落得与肃王世子一般下场。一进来，便颤巍巍地跪下道：“臣叩见皇上。”

皇帝却一改方才的傲慢之态，起身下了龙椅，亲自扶起二人道：“两位兄长快快请起。”

二人皆是一愣，只见皇帝目光诚恳，并无作假之态，脸上虽未脱稚气，可亦无一丝轻浮之气，他二人不免纳闷，这沉着冷静的少年与方才宴会时荒淫无度的小皇帝是否乃同一之人？

皇帝似是看透了二人心思，轻叹了一口气，扶二人坐在榻上，自己也一并坐在了旁边，试探道：“不瞒二位兄长，方才朕这么做是给旁人看的。”

二人俱是一惊，只见皇帝面露愁容，又叹了一气，推心置腹道：“朕这也是逼不得已，先帝在位时，燕王就觊觎帝位，这么多年来招兵买马，图谋不轨，此次秋围又借故不来，朕不得不防。”

燕王虽未来却遣了王府长史前来，皇帝的一举一动必会禀告与他，皇帝故意装孬，不过麻痹人心。晋王明了皇帝用意，不免重新打量起眼前少年，见她身量不高，身子瘦弱，可两眼神采奕奕，举止言谈沉稳有力，有着超乎年纪的沉着，他不禁暗自佩服这等智谋心计，赞道：“皇上好手段。”

皇帝听了赞许不见高兴，却频频摇头道：“雕虫小技不足道也，若燕王执意造反，朕就是再装傻充愣，他也不见得会心软。”

辽王世子在旁暗想，皇帝此番单独召见，必是拉拢他二藩对付燕王，若此时站错了队，身家性命就全无，他欲试探朝廷的底子，便故意奉承道：“燕王不会心软，可皇上也不会坐以待毙。”

皇帝先沉了脸，俄尔又笑了笑，却一丝不见怯懦，朗声道：“燕王不仁，朕却不能不义，到底是朕的伯父，若真有那一天，朕必不会伤了他的性命。”

这般自信的姿态，让朱载榶顿消了疑虑，只听皇帝又道：“前几天袁阶递来的折子朕看了，晋州须饷银二十万，辽州须粮草十万石，饷银十万两，朕都准了，一分也不少！”

顿了顿，又目光恳切地嘱托道：“他日辽东有变，就指望兄长们帮扶一二。”

皇帝这般推心置腹，开诚布公，朱载梼与朱载榶感动不已，又忌惮朝廷的兵威，遂跪地齐声拜道：“臣必当肝脑涂地，以报皇恩。”

皇帝又抽来一柄长剑，用手握住剑锋，只是一瞬便是鲜血淋漓，殷红的血顺着剑锋滴在了地毯上，余人皆是一惊，侍立一旁的傅元翎亦跪地大呼道“皇上”。皇帝却罢了罢手示意无碍，她沉着嗓子看着沾满鲜血的长剑道：“此剑乃太/祖皇帝南征北战时从不离身的佩剑，今日就用朕的血来祭此剑，凡朱家子孙皆须保卫大明江山，朕也绝不容许任何人危害宗庙社稷。”

同为太/祖子孙的朱载梼、朱载榶听罢也激动不已，接过皇帝手中的剑，道：“臣（朱载梼、朱载榶）誓与皇上共进退，若违此誓，生不得好死，死不得入庙！”

然后往手心一划，又是一阵血流不止，三人的血混在一起，地上一滩殷红。