马懿武跌跌撞撞双手护着头往前走，身上一身脏东西，却又不敢发作，只得忍气吞声往前走，众人慢慢往后退，马懿武伤痕累累，行走艰难，心中绝望，昔日，仆人跟着跑，衙役争着捧，如今无人问津，世态炎凉，不见一个朋友前来相送。

正在绝望之时，一人牵着马挤进了人群，马懿武不看也罢，一看下得浑身发抖，双脚打颤，尿撒了一裤裆，双膝跪了一去：“艾兄想报仇也等我送家人回了乡下再报不迟， 我先你给磕头了，请你高抬贵手，放过我们。以前都怪马某使坏，害得仁兄难堪，今日马某给你赔不是。”

艾纯思双手扶起马懿武：“你我同窗几年，虽然发生了许多不愉快的事，但是，那都是过去的事了，小弟已不记得，你也不要放在心上，就让它随风而去吧。”

“谢谢艾兄！昔日好友都躲着不愿意相见，唯恐殃及池鱼，你却不怕受到牵连，这分情谊，马某牢记在心里，日后定当相报。”

艾纯思拱起双手，对着大街上的老少爷们作了几个揖，大声说道：“各位街坊、邻居，请看在我艾秀才的面上，放马县令一家过去，他们已经受到了处罚，请各位发发善心，给我一点薄面，日后有什么需要帮忙，艾某记在心里了。”

有人不依，仍然大声叫喊：让他跪下！跪下！

有人交头结耳，议论纷纷，认识艾秀才的人立即对身边的人说开了，他就是县里最神奇的小神医，如令开了制药坊，招了几十个工人，他们家有人在作坊里工作，每月四两银子，能养一家人，生活过得比以前好十倍不止，而且艾秀才造的药价格低，疗效好，他免费为穷人治病。

许多人不认识艾秀才，只听说过他的名字，知道有这么一个怪人，都很尊重他，如今见到他本人，少年英俊，说话和气，彬彬有礼，当得知他也被马公子欺负过，今日却前来相送。越发对艾秀才另眼相看，他的胸怀令人佩服。

于是众人让开一条道，大声喊道：艾秀才！艾秀才！

一群女人见到他那么英俊，禁不住喊起来：艾秀才！艾秀才， 我们喜欢你。

男人哈哈大笑，互相嘲骂，各自散去。

女人呆在街上不走，望着艾秀才出神，天下竟有这等美男子，多看一眼饱饱眼福，晚上睡觉也能做个美梦。再看看自己身边的丑男人，马上心中发呕，你推我搡的散了。

艾秀才走到马老太太的身前，施了一礼：“太夫人受惊了，艾秀才来晚了，请太夫人原谅！”

“别客气！都是老身生了个不孝儿子，才落得如此境地，刚才有劳艾秀才了，这是我孙女给你的一封信，她临出嫁时留给我的，让我找机会给你，现在我要回乡下，恐怕以后再也没有机会见到你了。”马老太太从怀里拿出一个信封递给了艾纯思。

艾纯思接过信封，走到马县令面前；“不知老师有无车马，去乡下也有一段路程，这样走下去，太夫人恐怕受不了。”

马县令叹息一声，摇摇头：“家被抄了，身无分纹，这身衣裳还是我苦求他们才带出来的，不然路上都会受寒挨冻，哪有马匹和车辆？”

“请大人稍等一会儿，我去去就来。”艾纯思骑上马，一会儿便打了个来回，他身后跟着两辆马车。

“请太夫人、夫人，大人上车，这是二百两银子，也能买几亩地，可以过上平淡的生活，请大人收下。车费我已经付了，一路保重！”

马老太太抹着眼泪，说道：“艾秀才菩萨心肠，自有好报，老身谢谢你了！”

“您老坐稳，多保重！我就不送了，我要去找我爹，不能耽搁，就此告别。”艾秀才说道。

马夫吆喝一声，马车渐渐的消失在大街尽头，秋风吹起街上的落叶，凄凉而又悲怆。

马懿武伤心欲绝，唱起了悲怆的歌谣：有权有钱堂满客，你捧他拥是大爷，如今沦落街上乞，故友亲朋何处寻？