艾纯思的母亲捂着肚子笑了起来，上气不接下气，学政夫人捂着嘴，双眼盯着邓氏也笑了起来，二人笑够了才停下来。

学政夫人说道：“马家那小子就是一个混蛋，油嘴滑舌，心眼特多，听说背着他老子做了不少的坏事，上次考了最后一名，也上我家府里拜师，我丈夫不同意，又不好当面驳他面子，只是点了点头，他就在外吹牛说大话，招摇撞骗，坏我丈夫的名声，这种小人的话你也信？你真有点傻！太瓜了！”

邓氏不好意思，自嘲了一下，说道：“都怪我脾气不好，性急！差点打伤女婿，大姐给二妹道歉，以后一定改改脾气，不能再上别人的当。”

多了两个姐妹，艾母心中也高兴，说道 ：“过去的事就算了，以后咱们姐妹三人一条心，谁家有事情需要帮忙，事先说一声，别埋在心里，咱们虽是女流之辈，但是也不能失了情义，桃园三结义的故事就是我们的榜样，经常走动走动，一起聊聊天，开开心心，那日子也就打发了。”

学政夫人喝了一口茶，轻轻说道：“我丈夫到县学视察，会在县学里住一段时间，我今天就接女儿回去，二姐的家离县学又近，天天可以见面，让小艾回县学读书，别去坐堂了，三年后就可以参加乡试，说不定一举成名，有机会见到皇上，那时艾家就发达了，师母的脸上也有光。”

英英听见三个大人的笑声，见她们忘乎所以，只得走进厨房开始弄菜，英英对小妹说道：“她们三个大人都成姐妹了，我也认你当妹妹，行不？”

小妹嘟起嘴，不高兴：“书上说了，哥哥的女人是嫂子，不是姐姐，以后别提了，不然我生气了，不给你烧火了，我找哥哥玩去。”

英英笑道：“你哥哥上街买肉去了，中午我做红烧肉给你吃，要不给你做个酸菜鱼，让你开开胃，多吃点，以后长胖一些，就不会生病了。”

“我现在没有病，哥哥说了，不能吃太多的肉，肉吃多了，血管里流的就是脂肪，血液就会变白，我才不吃那么多肉呢，我不想长胖，你看我现在好有力气，好漂亮，你有点坏，我不理你了。”小妹很天真，把灶里的火熄掉，木柴冒出青烟，飘上灶台，呛得英英直咳，小妹却笑了起来。

英英真是哭笑不得，这个小妹妹真是性情中人，心里想什么便做什么，不给她一点面子。

“好！那你就叫我嫂子，只是不能当做别人的面叫，怎么样？”

“嫂子！你好漂亮！就跟仙女一样，可是不许欺负我哥哥！不然我跟你没完。”小妹对面前的嫂子没有好脸色。也许发生在大街上的事变成了阴影还烙在她幼稚的心里，想一时消除也许不可能。

三四个年轻人弄了一桌子的菜，十分丰富，红烧肉、麻辣鸡丁、酸菜鱼、青椒肉丝，凉拌茄子、清蒸南瓜。三个妇人带着四个小孩围在桌前吃的开开心心，笑语满院，其乐融融。

忽听院外有人高声大叫：“县令大人到！请开院门。”

艾纯思心想，县令大人大白天不在县衙办公，跑我家来做什么？准没有好事，心中有点烦燥，但又不得不亲自去开门。