马懿武自从见了英英一面，心中念念不忘，朝思暮想，夜不能寝，绞尽脑汁想把英英夺到手中，然而她是艾纯思的未婚妻，艾纯思不愿意放手，那就只有搞垮艾纯思，不让他参加考试，一生穷困潦倒，他再花几百两银子打动英英家人，不愁搞不定一个农家女。

他让家丁胡三想法阻止艾纯思上州府院试，胡三找到表哥杨应胡，也就是外号山鼠的土匪头目，叫他绑架艾纯思，不让他参加院试。于是杨应胡便在半路截击艾纯思。谁知道杨应胡失败，被老百姓送到了县衙。

胡三大惊失色，害怕表哥把自己交待出来，立即跑去报告少爷，马懿武一听，脸色聚变，细小的眼睛迷得只有一丝缝隙：“一点小事都办不好，养你有什么用？想办法买通牢子，让杨应胡闭嘴，否则你我都要受到牵连。”

胡三垂着双手退出书房，想法混进了牢房叮嘱杨应胡不要乱说话，坐几年牢就可以出去，每日里为杨应胡提供好酒好菜。

过两天就要院试，马懿武心中忿忿不平，艾纯思就是个穷小子，凭什么他能拥有才华还能拥有美女，那一切应当是他的，等过几天参加了院试，他就向母亲说，让母亲到英英家里提亲，他就不信凭他马家的地位和财富打动不了英英和她的家人。

县城离州府还有三四百里路，得想办法阻止艾纯思上路，把他留在县城，自然就缺考。

后天就是考试时间，晚上去把他的马弄坏，让他的马在半路拉肚子没有力气上路，这事只有自己亲自去做才放心，别人做不妥当反而误了大事。马懿武带上胡三乘着黑夜悄悄的翻进艾纯思的院子，看到院里一匹白马正悠闲的吃着草料，心中有点激动，马儿饿了，不然半夜里不会吃草。

马懿武从怀里拿出一包东西，心房咚咚咚跳，手脚有点发抖，很久才把纸包打开，里面是一包打碎的黑药粉，抖动的手捏烂了纸，黑药粉漏落在地上，这是他第一次亲手做坏事，心中难兔起伏不定，手脚不听使唤，可是心中的嫉妒让他勇气倍增，他把黑药粉撒在草料上，然后又抖动草料，亲手拿一把递在马儿的嘴上，想亲眼看到马儿吃下草料。

马儿看到两个陌生的年轻男子给他食物，顿时鸣叫起来，后蹄踢向两人，然后大声嘶叫。

马懿武、胡三惊慌失措，急忙翻墙往外逃，毕竟是做贼心虚，万一被抓住，就是自己父亲也不好意思出面调解，逃出去就没有事了，出了院墙就安全，谁也奈何不了他。

马懿武、胡三双手撑住围墙跳到墙外，舒了一口气，站起来望着天，心中很高兴。

胡三竖起大拇指说道：“少爷这招高明，不用动刀动枪，也不花钱，没有一点风险就把事情搞定，看那小子明天如何上路？”

马懿武低声吼道：“快走，别多嘴！本少爷有无数种办法折磨他，让他声败名裂。”

话声刚落墙上倒下两桶水，泼洒在二人的头上，二人用手一摸，却是黑黑的墨水，二人变成两个大黑人，县城里不是乡下随处有水，二人用手擦拭，越擦越黑，又不好意思立即回家，如果被老爷撞见，肯定会被痛打一顿，一个月不准出大门。

“少爷！这怎么办？半夜三更的，去哪儿洗脸？不收拾干净怎好进家门，如果被管家发现，我又要挨几十板子，屁股会被打肿，两个月都只能趴着睡。”胡三一脸无奈，肯定是艾家小子搞的鬼。

“这点小问题能难到本少爷？跟我走，今晚不回去了。”

马懿武带着胡三往附近的怡红院走去，怡红院里灯火通明，箫声悠扬，歌声醉人。