艾纯思只得把论语从头到尾的背了起来，马县长见考生背得滚瓜烂熟，眉头慢慢的舒展开来，听了一会儿挥手叫停下，艾纯思停下来望着马县令，心中猜想有可能是马懿武从中作怪，在他老子面前搬弄是非，心中不禁发怒，但又不敢发作，只好忍着。

马县令又问了几个问题，艾纯思小心翼翼一一回答，马县令说道：“放他进考场，难得！难得！真是千古奇才。”

艾纯思领了答题纸进了考场，选了个座位坐下，耐心等待考官公开题目。

试题正是论语中的一段话，艾纯思轻轻松松答完试题，第一个上交了试卷，考官看了一遍，赞赏不己，字体工整，书面整洁，切中主题，语言华丽，真是好文章。

放榜之后，艾纯思考了县试第一名，马县长也十分高兴，真是少年出英才，难得的好苗子，吩咐儿子带艾纯思到家里作客，自己要收他作学生，也许这个学生会给他增光。

马懿武心中很不高兴，都是同班同学，他考了几年了还没有中试，还得复试一次才有资格进府试，真丢脸，可又不敢在父亲面前发作，只好去艾纯思家里请人。

马懿武来到艾纯思的家，见艾纯思正在院里洗衣裳，便说道：“恭喜！恭喜！我父亲大人请你去我家作客，请跟我走吧。”

艾纯思说道：“我一个白丁哪有资格见县令大人，你是不是在和我开玩笑？”

“快跟我走吧，我父亲有请，你要不去，我没脸回去，会受训斥。”马懿武这次不敢趾高气扬了，明朝的科举制度非常公平，县官也不敢作弊，上千双童生的眼睛看着你，几十个考官在场，谁也不敢在这上面冒险。如果被发现那将要掉脑袋。科举制度还是公平的，给中下层人进入上流社会提供了机会，只是考的内容太死板，遏制了人的思想，失去了创造力，科技也得不到发展。

“那我换件衣裳就跟你走，要么你先回去也行，我随后就到。”

“那你记得准时到啊，我先走了。”马公子不想多等，他还要回去复习功课，再考不过他的日子也不好过，明朝想当官，只有考试一条路，除非你是王公贵族可以世袭。十八岁的马公子现在着急了。

艾纯思走进里屋把刚才的事对母亲说了一遍，想征询母亲的意见，母亲说道：“你就去吧，县里的人都知道你中了第一，你大大方方的走进县衙，不用怕，以后的路还很长，这只是开始，你就大胆去吧。”

艾纯思听从娘的话，换了件干净衣裳，一人走上了大街，马县令的家就在县衙附近，艾纯思壮着胆子大步往县衙走去。