于郭嘉而言，这应该是第三次见到曹操，而最后这一次，注定是赔上一生的选择。

而于曹操而言，在看到这个犹如闲庭散步一般走到屋中，身着青衫的年轻人时，三年前的仓皇一面全数跳入脑海之中。

他恐怕一辈子都不会忘记当年的窘迫。在听到人的姓名，认出这时多年前认识的那个狐狸一般的少年时，他一时兴起，想开个玩笑。却没想到不仅惹怒了郭嘉，还在被送出雒阳城后，全身上下被搜刮的身无分文。要不是夏侯惇及时赶到，他差一点就要露宿郊外。

然而，让曹操直接承认自己的弄巧成拙，却也是满心的不甘。要不是郭嘉当时不肯先自报家门，他也不会在之后刻意反其道而行之。轻咳一声，他只缓缓说起当年在雒阳宅中的事，打算等问出郭嘉为何会出现在那里之后，再把其中内情一一解释清楚。

而当郭嘉听完曹操的话，只是微微一蹙眉，随后浅笑道：“哦，是吗？嘉不记得有过这件事。嘉记性不好，还请曹公海涵。”

此刻，曹操一口气憋着不知道该说什么的心情，正与郭嘉当时如出一辙。

“……那于先生看来，身为谋士，最重要的是什么？”郭嘉这一打岔，曹操更不好解释。出于缓解尴尬的目的，他只能不动声色的把话题转回正题。

既然提到正事，郭嘉的神色也认真了许多：“于谋士而言，熟读兵法，循规蹈矩排兵布阵仅是入门，最重要的是随机应变，克敌于先的能力。”

“先生认为，又如何才能做到克敌于先呢？”

“想要克敌于先，最重要的是提前掌握敌方的情报。”郭嘉道，“就和与人对弈一般，看清楚了对方棋子的布局，才能落下自己的一子。而若是提前了解对手的习惯，性情，便有可能提前猜到对方下一步的走向……亦或者，克敌于战场之外，不战而屈人之兵。”

“先生既然如此了解情报的重要——”剑眉微挑，曹操一双凤眸眸色暗沉直盯向郭嘉，作为一方之主的威压倾泻而出，“那么，当初孤所见的那些人，便是先生为搜集情报而培养的吗？”

“明公这是何话，嘉听不懂。”然而，在威压之下，郭嘉笑容依旧，意味深长，“嘉，之前从未见过明公，明公所说的那些人，嘉当真不知。”

……曹操开始认真的思考，这郭嘉答应留下，真的不是为了气他的？他就算真忘了阳翟的事，郭嘉有必要置气到现在吗？

下一秒，他突然意识到，郭嘉刚才的话中，已经改了称呼。而这改变了的称呼背后的含义，不言而喻。

只见郭嘉整整衣衫，难得的以一个标准的不能再标准的姿势，合起衣袖对曹操躬身长揖：“若蒙明公不弃，嘉愿辅佐明公，成就明公宏图霸业。”

说完，郭嘉微微抬头望向曹操。对上这双清亮的眸子，曹操心中的那点不甘也就渐渐淡去了。说到底，当初的事也算是他不对，先是没能认出郭嘉长大后的面容，等想起来了，又在那么紧迫的环境下开那种玩笑。这么多年，郭嘉定是把他时常放在心上，这才会在以为他忘得一干二净后，生那么大的气。想到这本来性子凉薄的人私下可能因他而有的千回百转，曹操不禁暗喜不已，正打算亲自扶起郭嘉，一诉当年情谊。

“奉孝——”

却是郭嘉已经放下手，对他轻点头，而后一甩袖子，头也不回的走出营帐。

曹操刚举起的手就这么停在半空中，许久才讪讪的放下，心中五味杂陈。

郭嘉离开后，荀彧走进屋中。他作为向曹操举荐郭嘉的人，又作为和戏志才一起把郭嘉留下的人，自然最关心曹操和郭嘉见过之后的结果。先是一行礼，荀彧开口问道：“主公，你以为，奉孝如何？”

想起来刚才和郭嘉对话的情景，曹操就觉得心情复杂。谈不上什么气愤，也没有什么被人轻视的不快，但若说是相见甚欢，曹操怎么想也搭不上那个边。

可这其中乱七八糟的纠葛，他又哪能和荀彧明言。说实话，面对君子如荀彧，曹操每每都不由自主的想要维持自己的形象，一份面子都不肯丢。但不丢面子，里子的尴尬就只得自己受着。他轻咳一声，终于挤出些喜色：

“能使孤成大业者，必此人也。”

得到曹操的答案后，荀彧又尽职尽责的去寻了郭嘉，同样的话，不过所指之人，变成了曹操。

脑海中回忆起曹操瞬间跌落的笑容，郭嘉满心是大仇得报的快意。他露出一个意味深长的表请，对眼中带着淡淡希冀的荀彧道：

“曹操，真吾主也。”

荀彧大慰，至于究竟如何，真是如人饮水，冷暖自知。

自这次见面之后，曹操便率军回了治所濮阳，还亲自叮嘱人为郭嘉布置了府院，并遣人前去阳翟将郭嘉的家人接往兖州。御下之策，在于恩威并施，那日的威已施，虽然效果很微妙，但这恩下去，曹操想，郭嘉都已经及冠了，应该懂得些人情世故，让人到自己面前来道个谢，应当不是什么难事。

于是自那之后，他便没再主动召见过郭嘉，静等着他自己送上门。结果，意料之外情理之中，郭嘉的脸皮和曹操完全不相上下，硬是等曹操等得没耐心了，也没在自己府邸门口看到那袭青衫。他琢磨着隐晦的和荀彧一问，才知道郭嘉病了。

完完全全的大病，病到卧床不起什么客人都见不了。知道是这原因，曹操心中莫名安慰了一下，然后又愁心起人的病。他可还记得人少时躺在床上昏迷不醒的样子，再加上有戏志才的事在先，他可不想再出什么事。正打算把全城的大夫给人找去，却又想到今时不同往日，郭嘉身边可跟着神医华佗，哪还需要什么其他的大夫，于是只能悻悻作罢。

而很快，曹操就没空也没那闲情逸致和郭嘉这么莫名堵着气了。徐州传来消息，他派人从琅琊郡接来兖州的老父曹嵩为陶谦所害，同行的人中，仅有提前分道前往兖州的大儿子曹昂与被曹嵩趁歹徒未到时，藏于篓筐中的妾室卞氏幸免遇难。

看着硬忍着泪水的子修，再看看在自己怀中轻声哭泣的卞氏，曹操眉眼间的戾气愈发深重。

祸不及父母妻儿，陶谦却因先前兵事杀害了他的父亲。杀父之仇不共戴天，再加上之前陶谦趁他追击南匈奴时攻打任城的积怨，毫不犹豫，他便做出了出兵徐州的决定。

“主公，宫以为此举不妥。”听到曹操的决定，陈宫立刻开口道。

“孤是问你们出兵杀了陶谦那老匹夫的计策，而不是听你反对的。若是有谁不同意出兵，现在就滚出去！”