“不行，绝对不行！曹家小姐都二十有一了，嘉儿不过十六岁，怎能与她婚配！”听到郭焱的话，郭檩只觉得荒唐，未加思索就一口拒绝。

郭檩是仁厚之人，所以哪怕是此时，还是给那曹家小姐留了面子。世家小姐一般在十六岁就已定亲嫁人了，而这位曹小姐到了二十一岁还待嫁闺中，可想而知她的名声有多不好。据说，她从小就定了亲，中途却和家中仆人私奔了，虽然最后被找了回来，但这事早已经传的满城风雨。卓文君追随司马相如的勇气固然令人赞叹，但没有一家愿意再娶这样的女子回来。

听到意料之中的拒绝，郭焱也没有恼，继续好言相劝：“你何必拒绝的这么快。是，曹小姐是岁数大了些，但正因为岁数大，才会照顾人。嘉儿风流成性，娶个守规矩的妻子也好收心啊。”

“你什么意思？”郭檩皱眉，他听得出来对方话里有话。

“你还不知道？嘉儿的那些事可都传开了呢。”接上话的是郭焱一母同胞的妹妹，郭茹，“和丫头的那些事，我们都不好意思说。”

“如今朝中曹嵩位高权重，若是能和曹家攀上亲，纵使是远亲，也是难得的机会，对你对郭家都好，更何况嘉儿的名声……”郭焱一副为家族为侄子考虑的模样，沉重的拍拍郭檩的肩，“你好好考虑考虑吧。”

待一众人走了之后，府中老仆王叔走上前，面露担忧：“老爷，你没事吧。”

“无事，他们这无耻之言，我早就习惯了。”

“那少爷？”

“放心，我但凡还活着，就不会委屈着嘉儿。”

郭焱想攀上曹家，恐怕不只是他，更有那老祖宗的意思。可惜他们对内情只有一知半解，不仅不知道如今的朝局，还天真的以为冠上个“曹”姓就能和曹嵩是一家人。

“你去打听一下，那流言是怎么回事。”犹豫了片刻，郭檩又道，“若是真的传的过分了，就让他们去解决。”

“老爷！”王叔惊讶道，“您不是已经打算……”

“去吧。”摆摆手，郭檩没让王管家说下去。王叔只能讪讪的停住，退了下去。

颓然坐到席上，郭檩扶着隐隐作痛的头，深深叹了口气。

这几年局势动荡，他原本已经开始从中抽手，不再过问那些事，只想安安稳稳的过自己的日子，抚养嘉儿长大。

然而，树欲静而风不止，他想停下，却拦不住贪心不足的族人。是福是祸，且行且看吧。

“吩咐下去，让底下人都仔细盯着家中每个人的一举一动。”

“是。”

另一间屋中，烛火幽微中，郭焱笑容阴如鬼魅。

他不相信郭檩会不管他儿子的名声，所以一定会有所行动。而一旦对方有行动，他便能抓到蛛丝马迹了，探查到被郭檩藏得那么深的东西，究竟是什么，又该多么有价值。

他真的非常好奇，非常期待。

“你怎么又跑过来了。”月上枝头时，看到院门口青色的身影，夏侯叹着气，眼中却带着笑。

看到石桌上那壶青梅酒，郭嘉顿时笑逐颜开：“这不是只有你这清净嘛，怎的，嫌弃我？”

本来，郭嘉是打算窝在屋里看书躲清净的，可那些所谓的同族兄弟天天上门来找他，实在是不堪其扰。再加上也许是上次被勾起了酒瘾，这几天他不时就会想到那壶佳酿，心中馋得不行。夏侯长得又好看，又不像那些族中子弟那么烦人，还肯给他酒喝，虽然城府有点深，但却没让人觉得多危险。几乎不需要犹豫，他就果断成了这院子的常客。

“是啊，你来了我这，我是菜吃不上几口，酒也没碰上几滴，能不嫌弃你吗。”见人不一会儿就喝下两三杯酒，他连忙把酒杯夺过来，却不是因为舍不得，“饮酒伤身，大夫说的没错，你得顾惜自己的身体。”

“就一杯，就再一杯。”

郭嘉一动不动的的盯着夏侯……手中的酒杯。他手一动，少年的目光也跟着移动，好似黏在了上面。许是人眸子中的渴求太过强烈，夏侯终究还是妥协，把酒杯还给人：

“就这一杯。”

“是，是。”

望着人饮过酒后愈发清澈的眸子，夏侯不禁柔了目光。

他也是好酒之人，自然理解酒徒对醇酒之欲罢不能。若是能在这里多住些日子，等这少年养好身体，和人对酒当歌，一醉方休，定会是件美事。

郭嘉自然舍不得一口喝掉整杯酒，小啜几口，就依依不舍的放下杯子，拿起筷子开始夹菜。那食不知味，每吃几口就会往酒杯望一眼，又悻悻移开目光的模样，让夏侯更加忍俊不禁。

明明是这么孩子气的人，却有超乎一般的见时。他实在想不通，如此矛盾的两种特性，是怎么汇集在郭嘉身上的。

多年后的某位陈姓的刚正不阿的曹掾如果知道他此时的腹议，一定会恨铁不成钢的哀叹，这还不全是你给惯出来的。

有酒有菜，不一会儿他们就聊得起兴。夏侯又给郭嘉讲了许多朝中的局势，这一次，郭嘉听得津津有味。

“说实话，嘉真不能理解那些人是怎么想的。”听着夏侯讲朝中的争斗，郭嘉歪着头道，“宦官是可恶，但身家性命都依附于皇帝，一旦新帝登基，他们的权势不攻自破。比起那些连根盘结的大族，某种意义上，宦官或许更称得上‘忠君爱国’。”

“你这么说莫不是因为你家中的事？”看郭嘉对世族满脸不满，夏侯笑问道。他住得僻静，却并未隔绝人世，出门办事时，郡中的流言，大儒的议论多少都听说了些。“那些人的确跋扈，但为一个丫头，你也没必要做到那个地步。”

“居然连你都知道了？看来，嘉的名声真是糟透了。”郭嘉哀叹一声，却并没把此放在心上。他将来又不打算做官，名声对他而言既不能当饭吃，那再难听也和他没什么关系。

他更担心的，反而是夕雾那丫头将来的路。

“嘉承认以私废公，但那不是主要原因。”正了神色，郭嘉把话拉回正题，“嘉听你说，人们都视宦官为国家动乱的根源，但就算没有宦官，各个州郡的孝廉征辟都早已非朝廷所有，人口赋税又几乎被大族倾占。宦官，皇帝、世族，大厦将倾，他们一个也跑不了，朝中士人却想逆天而行，以舆论对抗权势，怎么可能行得通。”

“世族不是不该动，是不能动。”夏侯说道，“名门之族固然把持土地和选举，但也不乏心系朝廷之人。党锢之时，无数党人丢官弃命，倾家覆族者不计其数，其中也不乏名门子弟。虽然在那之后，许多大族都开始韬光养晦，但只要他们不犯上作乱，仍旧是大汉的基石。至于朝中士人，他们不是不知道自己的言行会招来杀身之祸，但郭嘉——”他忽然顿了一下，看向少年的眼睛，“无论何时，这世上不仅有只想保全自身荣华之人，还有许多人明知无法挽狂澜于既倒，仍愿意蹈赴国难，视死为归。”