张家所在的平安县位于兰溪的东南方，不过平安县地处官道旁，整个县城都比较富裕，同时，这里也是兰溪距离金华城最近的县城。

三十公里的路程，靠步行也要一两日的脚程，当然了，这是张生的脚程。

“不，我不行了！我真的走不动了！”张生一下坐在了地上，也不管什么辱不辱没读书人的身份，只觉得双腿都不是自己的了。

燕道长一看就是能吃苦的，这司道长生得这般年轻，面白无须的，斯文俊秀得比县太爷家的公子还要过分，怎么就连一滴汗都没流呢。

凭什么？欺负他不是修道的？还有他当初真是脑子进水了，要跟出来？哦对，他是不想遭遇父母大哥的超高规格“爱的教育”。

哎，当个老小怎么就这么困难呢，他就想混吃等死不行吗，为啥偏偏要赶着他上进，他愿意当一个不事生产的小纨绔啊。

“……是男人，就不能不行，看到前面的凉亭没有，到了那里你就可以休息一会儿了。”谭某人站着说话不腰疼，直点着目力所及处那一个小黑点道。

张生顿时一振，看了许久，脸早就垮下来了：“你管这叫前面？”

谭昭点了点头：“没错，因为你走得太慢，导致我们仨今晚要露宿野外，什么包伙食，没包圆方圆十里的孤魂野鬼就不错了。”

“……”他为什么要出来！

张生像一只死狗一样趴在了凉亭的柱子上，两只眼珠子骨碌碌地转着，歇了好一会儿，许是有了力气，终于不甘寂寞地开口：“前不着村后不着店的，这凉亭怎修得这般风雅？”

“你觉得呢？”谭昭逗他。

张生看了一眼闭目打坐的燕赤霞，心里有点怵，说实话他前些日子看了不少话本子，怪渗人的：“你可别吓我！你是吓不倒我的！”

“反常即为妖，这么简单的道理还要我教？”

谭昭故意压低了声音，唬得张生一愣一愣的，也是天时地利，远处忽然传来了一个男子焦急的呼喊声：“三位公子，三位公子，可否行个方便？”

张生当即吓得抱头鼠窜，那身姿叫一个灵活：“鬼呀！道长快，快快快啊！”

“……”这可不是他的错，谭昭将贴在后面的张生撕下来，指着远处的人说道，“看清楚，有影子，是人。”

张生一下子瘫软，一副万幸的模样。

“三位公子，天色将黑，不知可否搭个伙啊？”这旅人也走近了，谭昭见他一副书生打扮，背着个书箱，没带书童，走得满头大汗的，脚步虚浮，显然是个文弱书生。

“公子可是去往金华城参加秋闱的秀才老爷？”谭昭也是合理猜测，这回学政大人在金华城，再过不久就是乡试，如这般来的，其实已经算晚了。

这书生便自我介绍道：“小生宁采臣，确是往金华赶考的书生。”

……这书生有点傻直傻直的，一个人赶路还敢跟他们攀谈，就不怕他们见财起意吗？

“小生张懋，幸会。”张生努力抢救了一下自己的颜面。

宁采臣一听，脸上甚是惊喜：“莫不是我们同路？”

同路是同路，只可惜他不是块读书的料，到现在他也就勉勉强强考了个童生，还是吊车尾，至于秀才，秀才是不可能的，这辈子都不可能。

“原来你叫张懋啊，哪个懋？”谭昭也是突然才发现，他竟然一直都不知道张生的名字。

这就是张生的一大痛处了，他克制不住脸上的扭曲：“……写法最繁复那个懋。”

“懋，勉也，张兄好名字啊。”宁采臣赞叹道。

作为一只学渣，张生本能地不想同宁采臣多说话，刚好燕赤霞这会儿也停下了打坐，他就立刻奔过去告谭昭的小状了。

“在下司阳，我、张生和那位燕生都是从兰溪来的，不过我们没公子这般大才，如今不过区区童生，只是在家读书无趣，便想先来瞧瞧这秋闱盛会，也好激励自己。”这次来，三人都着书生长衫，毕竟一个书生和两个道士走在路上，还是比较另类的。

“三位当真刻苦，小生自叹弗如。”宁采臣当即非常感动，他是个非常纯粹的读书人，学的是圣人知识，也不会觉得对方是童生不配与他来往，反而觉得他们很有冲劲，非常值得交往。

另一头，张生有些瑟瑟发抖，他戳了戳燕赤霞：“燕道长，你听得懂他们在说什么吗？”

燕赤霞摇了摇头：“不懂。”

“……小生还以为你们修道的，还要学四书五经呢，你说司道长有这能耐，为啥不去科举入仕啊？”那来钱不比捉鬼杀妖来得快。

燕赤霞一愣：“他说得很好吗？”

张生早发现了，这位燕道长气场凌厉，杀鬼啊杀妖那叫一个犀利，但于其他事情就不怎么在乎了：“那是，小生也只中了童生，但你看那宁生的反应，如痴如醉，我认识那些酸秀才去听举人老爷讲课，就这模样！没错！”