狄仁杰摇了摇头：“案情尚未明了，岂可妄下断言！”

“爷爷嘴上这般说，心里指不定多赞同呢！”叶明菲凑到他面前道，“若不然，我们打个赌。”

“什么赌？”李元芳好奇道。

“我赌扬州刺史有问题，扬州下辖官员参与其中的人不少于三分之一。”

李元芳道：“好家伙，你这是一竿子打死半船人啊！”

“爷爷敢不敢赌？”

“你想赌什么？”狄仁杰含笑道。

叶明菲眼睛一亮：“若我赢了，爷爷要在丰泰楼摆一桌请我们。”

“不赌！”

“哈~为什么，爷爷该不会知道自己会输吧？”

“小孩子不要学人赌博。”想让老夫掏钱，没门！

“这算什么赌博，就是爷爷怕输，真真抠门啊！”

狄仁杰哈哈大笑，恰好一队千牛卫疾驰而来，请狄仁杰立即进宫面君。

“来了！”

“什么来了？”李元芳伸手敲了叶明菲后脑勺一下。

“肯定是为了盐啊！方九不是说近两年所有盐船经过邗沟都会翻覆嘛。你想想两年啊，整整两年盐运不过去，邗沟以北的百姓怕是无颗盐下锅了。方九四处递状子，无人敢接，朝廷派去的钦差查不出事，陛下急招爷爷回京，多半是为了这块硬骨头。”

狄仁杰笑了笑吩咐道：“我与元芳先去见皇帝，你与如燕带方九他们去前面客栈安置，晚些让狄春来接你们。”

狄如燕和叶明菲自是应下了。

“这位老爷我们的状子——”方九看到那一色佩刀官兵，心中甚是忐忑。

“方九啊，你的状子，我帮你交给皇帝。这是我侄女和孙女，你们且跟着她二人，晚些自有人来安排。”

“交、交给皇帝？”方九等人激动地又跪又拜，好不容易劝住众人，狄仁杰与李元芳便随千牛卫离开了。

叶明菲出钱请大家吃饭，因有人收了状子，还说要送到皇帝面前，方九他们也算松了口气，这一顿吃得甚是舒坦。饭后，狄如燕包下了附近客栈的大通铺让大家先休息，等狄春过来安排。

不想没一会儿，客栈老板就带着一群衙役冲了进来。这些人打发了老板离开，进院便露出了狰狞面目，拔刀就要杀人。然为首那人才冲到门口就被狄如燕一脚踢飞到院中，叶明菲足下一点，飞身堵住了院门。

狄如燕拔出双刀，看着那些衙役冷笑道：“我算是知道叔父为何不与你打赌了，这赌要是落下了，丰泰楼摆一桌，能让叔父心疼死。”

“你们，你们什么人，可知道我们是衙役。”

“听口音扬州来的？耍横也看看地儿，这里是东都洛阳，容得你们放肆。”叶明菲没有拔剑，空手入白刃，逮着就是一顿重拳，打得几个鹰爪呼天喊娘。

客栈老板听到声音，悄么么在院外探了个头：“叶姑娘，这几位不是您的朋友，莫不是假差人？”

“你认得我？”叶明菲有些意外。

“这东都谁不认得您啊！方才这几位来寻，小的以为是自己人，就将他们带来了。若知道他们是坏人，小的可不敢带过来。”

狄仁杰的名声都传到了西域，连带他身边的人都名声远扬。只他们都不是有空外面瞎逛的，不像叶明菲时常一身鲜艳的明黄衣裙，镶金戴玉，背负双剑在街上乱逛。狄府最有名的是狄仁杰，但最有“辨识度”的肯定是叶明菲。

这小孩儿倚仗着一身武功，什么三教九流的地盘都敢去，什么不平事都敢管。在东都没人不知道狄仁杰的名字，但就算狄仁杰也不似叶明菲那么容易被认出来。

“若知道坏人，你越发要将人带来我面前才是，一准儿给收拾了。”

请掌柜拿了绳子来，狄如燕将几个衙役绑了。叶明菲将那领头的一顿好打，这货就什么都招供了。

为首之人叫余忠，早在方九等人来京中告状之初，就一直带人监视着他们。东都杀人容易将事情闹大，故余忠只在暗中监视，确认没人接方九的状子。

一直以来，方九也确实是投诉无门，偏今日撞了大运，遇到了微服私访与名同乐的宰相大人。狄仁杰接了方九的状子，又在街上由千牛卫接走。扬州护漕使王周得知消息，便命余忠一伙前来杀人灭口，务必要死无对证。

“王周现在何处？”