随从福盛赶忙将清火茶端给王修珏，小心询问缘故。

“奴有些不解，陛下将此能得名声的事交给世子，不该是好事儿么？”

王修珏哼笑，“流民一案牵涉到多少本地官贵的贪腐？二三十数总有了。

听闻林子方交到皇帝手里的那份名单准得很。林子方才几斤几两，哪儿有这能耐？其背后必有高人指点。我能懂的道理，别人会不懂？那最后这最大的便宜落到谁那里，谁就会被怀疑是幕后主使。”

福盛恍然大悟，连连称赞王修珏看得透彻，是他愚笨了。但在心里，福盛则更暗暗惊叹今上的手段高，其城府之深更令人畏惧。

他选择下旨的时机太妙了，叫人连反驳的机会都没有。

世子原本可以凭借他的身份和地位委婉拒掉此差事，然而他刚‘关心’过民生，如何能再找理由拒绝？如今便能硬着头皮应下，哑巴吃黄连有苦说不出。

这就难怪世子会这么生闷气了。

王修珏喝了两口败火茶后，情绪镇定下来，对福盛道：“我叫你查那个叫顾晏的人，可有消息没有？”

王修珏刚到宣城，王夫人就派人来说明了说那日在静心苑发生的情况。叶初棠在喝了林伶人下药的酒之后，有名叫顾晏的男子突然来访找她。之后昌平郡主和王夫人等人就走了，没人知道这俩人后来发生过什么事。

“还没查到消息，之前咱们在静心苑收买的那名奴仆，前两日刚被叶娘子给抓着了。如今静心苑就像铜墙铁壁，半点消息都打听不到。”

“越是打听不到，我反而越好奇了。不管使多少钱，用多少手段，给我查清楚！”王修珏冷笑一声，因此而扯动大黑脸盘子泛起疼痛。他立刻冷吸一口气，痛得嘴歪脸斜，气得面目狰狞。

往常世子模样俊逸，冷笑起来的样子如悬崖之巅的雪松，看起来清直又高洁。如今这张脸却比拍扁了的黑猪头还要丑陋和扭曲，叫人看着忍不住想捧腹大笑，顺便再羞辱几句的那种。

福盛为了忍下这冲动，维持表情不卑不亢，可谓下足了苦功夫。

“我记得她身边有个丫鬟叫熙春，有父母兄弟在？”

福盛马上应道：“奴明白了。”

……

林子方在领命离开宣城之前，已经安排好了人手帮叶初棠彻查黑蝎子纹身的情况。

如今衙役们通过多方暗查和审问，总算弄清楚了那三名带有黑蝎子纹身的男子的来历。

这三人都来自于风雨楼。

宣城内合法卖酒之所只有三处，风雨楼就是其中之一。不查不知道，原来它明面上是一处酒馆，暗地里竟还经营者娼妓生意。

风雨楼的酒在宣城很有名，口味好，种类多，每日都有不下二三百名男客来此打酒或喝酒。普通客人并不知其暗地里的勾当。暗娼馆的新客只有在老客的作保和引荐下，才能到光顾风雨楼后院，去暗娼馆里消遣。

据调查，风雨楼暗娼馆里所有护院的手臂上都有黑蝎子纹身。

叶初棠在得到这个消息之后，午饭都顾不得吃，立刻乘车返回宣城。

一路上叶初棠都沉着脸，心事重重地望着窗外。

熙春知道自家女郎因何事而发愁，几度动嘴唇想安慰或劝解叶初棠，但怎么都张不开口。女郎冰雪聪明，什么不懂？她怕是不管说什么话，都化不开她的忧思和伤痛。

突然，叶初棠目光滞住，喊停车。

她提裙跳下车，往盘州山方向望。

“怎么了女郎？”熙春跟着下车，连忙追问。

叶初棠指了指远处半秃的盘舟山，“一定是他干的！”

熙春这才朝盘舟山望过去，惊讶瞪圆眼，用手捂住了嘴，“桃、桃林，被砍了？”

叶初棠缓缓吸口气，复而又上了车。