承恩侯府。

灵堂内浊气呛人，长明清灯在白墙上映出一双男女身影，颠鸾倒凤，醉生梦死。

“姐夫，谢郎，咱们这样做，表姐会不会生气？”叶蓁蓁媚眼如丝，柳腰款摆似美女蛇，说的是歉疚的话，语气却毫无愧色。

谢子鸣热汗滔滔，百忙中抽空安抚，“人都死了，还管她作甚？再说又不是头一回，过几日你就是承恩侯夫人，是这府上正儿八经的主子，哪个吃了熊心豹子胆的敢说咱们的不是？”

叶蓁蓁面上红晕更浓，素足不慎蹬踹到香案，乌木牌位咯咯摇晃。

她慵懒地掀开眼皮，冲着牌位上“爱妻顾氏”四字挑衅一笑，当下便越发婉转承欢，娇啼不绝，也不知是叫给谁听的？

顾慈虚无的身子跟着牌位一道晃了晃，淡淡斜他们一眼，自顾自跪坐好，双手交叠在膝头，目光望向木窗上镂雕的菱花，又仿佛透过窗纱，深深沉浸在自己的天地间。

她已经死了，魂魄却被困在这窄窄一方牌位里，不得超生，亲眼目睹这两人在她灵前白日哭啼，夜里作乐。整整七日，她柔软的心，生生被挫成死灰。

这便是她当初抗旨改嫁的男人？她哼笑，素手慢慢攥起拳。

雪还在下，扯絮似的没完没了。丫鬟婆子早早就换下孝服，钻紧庑房烤火吃酒。隔着数道围墙，欢笑声依旧清晰可闻，偶尔冒出两声叹，也只是抱怨这鬼天气。

灵堂外的灯笼因无人看顾，昏黄光晕淡如游丝。顾慈盯着那点星火，思绪渐渐飞远。

她嫁入承恩侯府那日，也是个大雪天。赴宴道喜的宾客，还没今日上门哭丧的人多。

顾家人一个没来，他却来了，阴沉着脸，跟小时候一样凶神恶煞，什么贺礼也没带，只拎着柄削铁如泥的长剑，将院子里的海棠树劈成两截，转身就走。

翌日他便自请离京远征，再没回来。而那半截海棠树也就此成了枯木，无论顾慈如何调养，都再没开过花。

剑锋是冲她来的，顾慈看得很清楚，可最后不知怎的就落在了树身上。而他当时的眼神，比漫天风雪还冷，里头还夹杂着一丝她看不透的情绪。

“你没有挑男人的眼光，将来好自为之。”

彼时她还不信，只当他又在故意恐吓自己。如今想来，只剩百感交集。

他应是此生都不愿再见自己，所以才离京。现在她自食恶果，他一定高兴坏了吧！

外间忽然烟火大盛，顾慈一怔，这才想起今日正是他凯旋的日子。

戚北落，大邺朝的太子，将盘踞北境数十年的北戎连根拔除，福泽百代。赫赫战功，当世无人能望其项背。

她耳畔，仿佛能听到阂城百姓道路相迎的震耳欢呼声。宫中为他设宴庆贺，他又生得兰芝玉树，宴上定有不少贵女排着队给他暗送秋波。

谁又会在意今日还是她的丧期？

窗户被风吹开，寒意钻筋斗骨。顾慈抱膝坐成团，虚幻的身子竟也会感到冷。

忽然间，尖叫声随风灌耳，此起彼伏。

灵堂大门被踹开，黑影自门外砸来，在地上滚出一道血痕，一双充血鼓胀的眼幽怨地从乱发丛中瞪来。赫然就是叶蓁蓁身边的大丫鬟秋菊，过去常帮他们暗中牵线的人。

“啊！”叶蓁蓁当即吓白脸，衣裳都来不及穿好，胡乱抓来掩住胸口，慌忙往外跑。刚至门口，身影霍然顿住。一柄卷起的锋刃贯穿她小腹，抽出的瞬间，柔软的身躯便如面袋一般，轰然倒地。

檐下灯笼呼哧狂摇，滂沱出一地血色惨白。

戚北落逆光而立，身上还穿着战时的铠甲。银光森森，更衬他清隽眉宇冷若冰霜，就连满天璀璨烟火也压不住他周身杀气。

顾慈捂着张圆的嘴，摇头不迭。他怎么会过来？这个时候，他不是应该在宫宴上领赏，享受美人环绕、百官朝拜的么？

戚北落似有所感，抬眸望去。牌位上的字如千万利针，赫然刺痛他眼帘。他巍峨身形猛地一晃，喉中涌起阵阵腥甜。

“孤将她好生安置在你这，你便是这般待她的？”

剑尖直指谢子鸣，血珠嘀嗒淌下，淅淅沥沥染红一片。长明灯轻晃，映出他轻颤的手，和手背绽开的道道青筋。

谢子鸣抖似筛糠，连滚带爬地往后躲，“与我无关与我无关！毒是这女人下的，我本是想救顾慈来着，没赶上，真的不关我的事啊！”

戚北落充耳不闻，一步步朝他走去，铠甲铿锵作响，声声催命。

谢子鸣裤子泛起膻臭湿意，“你你你别过来，我好歹也是当朝一品侯爷。你若敢动我分毫，届时遭人弹劾，失了东宫之位，有你后悔的！”

“孤此生最后悔的，便是三年前因她而心软，没能一剑要了你的命！”

狂风怒号，裹着漆黑夜空的白雪，“呼啦”冲破灵堂百窗。长明灯猛烈晃荡，哧，被血浇灭。谢子鸣倒在血泊中抽搐，嘴角吐着泛血的泡沫，宛如一尾垂死的鱼，渐渐，一动不动。