九月新学期展开，第一个礼拜的校园事务繁杂琐碎，五条悟到学校露脸凑出勤，还去了趟黑魔术社打招呼。

这个社团对他的重要性倒是变得可有可无，当初是不愿意将信任全押在三鸦身上，想开辟另外接触的魔法管道，可没预料到和她能发展成如今的关系。

当猫的三个礼拜现在回想起来还真不错，对那只短毛恶魔可以下手轻一点，一码归一码，无预警袭击他的帐仍然得算。

少年用手机连上咒术师网站浏览任务看板。

咒术师分为长年人手不足，每个咒术师的行程表都很满，看板上依旧有许多待领的任务。

为了尽力消化永远袱除不完的咒灵，完成相同的任务，接受高专分派的咒术师津贴会比自由领取的咒术师多，五条悟目前属于后者，好处是要不要接任务完全由自己掌控，自由度更高。

已经分给体系内咒术师的任务，只要尚未开始，自由咒术师也能接，五条悟翻到一个位于岩手县山区的任务，预计下周派遣一名二级咒术师去调查，他记得岩手县九月的第二个星期五起有连三天的花卷祭，三鸦答应同行后他立刻将任务揽下，不忘勾选拒绝辅助监督的随行。

岩手县人口密度在日本只比北海道高，东有北上山地，西有岩手山与真昼山地，人口集中在两山脉之间的北上盆地，铁路也只穿过人口密集区。

任务在山区内，其他人或许需要辅助监督开车，但他跟三鸦的移动方式并不局限于交通工具。

五条悟接了任务，收到窗的观测报告没打开，反而查起岩手县的景点和美食。

派的是二级术师，咒灵本身应该不难，去岩手县的ＪＲ上再看就好了。

很少出现在学校的帅气白发少年看着手机微笑打字，令一众关注他的千金小姐少女心碎，咬着手帕好奇究竟是何方神圣能掳获行踪神祕的五条悟。

他们订了礼拜一一大早出发，从东京去岩手县盛冈要搭东京车站发车的新干线，黑田家去东京车站得转乘两次，新宿则是地铁丸之内线直达，于是三鸦前一天晚上放学后，拎着简便的行李去住五条悟现居的安全屋。

他住了这阵子，屋内的生活感增加许多，能在各个角落发现没收起来的小杂物。

挂在墙上滴水的平底锅和锅铲，沥水架随意插摆的碗盘餐具，冰箱里各种用剩的食材与少了浅浅一层的调味料，显示五条悟确实有在下厨。

「我们总要有个会煮饭的吧。」少年在三鸦身边坐下，递给她一罐蜜桃汽水，又往她怀里塞了蓝色的史莱姆抱枕，自己抱红的，「看你那边的厨房被美由姊收得这么干净，我真的很好奇你之前煮饭的成果。」

三鸦揪了一下史莱姆的尖尖没说话，用饮料堵住自己的嘴。

五条悟：……太可爱了吧！可恶，早知道不放话要等了，真想反悔。

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相较于西边的岩手山和真昼山地，岩手县东边北上山地人气较低，登山观光的游客不多。

郁郁葱葱的树林，阳光几乎透不过层层叠叠的叶片，未经开发的自然风貌理当拥有丰富的野外生物，此刻却像是被割离出另一个空间但忘了放入应有的生命，寂静得诡异。

一连串急促的叶片碎裂声响起，伴随着高频率的喘息，呼哧呼哧以及啪嚓啪嚓交错合音，满脸恐惧的男人一拐一拐地奔跑着，被划了一长条爪痕的左小腿血流不止，新鲜的血液覆盖过不晓得干硬了几层的血迹，裤腿于长时间奔跑中早已被深色浸染，所经之处留下形状各不相同的深红脚印。

紧张恐惧的心情、流失的血液过多、超越自身极限的激烈运动，种种因素叠加导致头昏眼花，朦胧视野有颗巨木，他咬牙压榨出最后的体力，挣扎着跑到树后，内心明白还不是放松的时候，连痛楚都感受不到的腿一软，跌坐在积年落叶毯上，仰头大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，分不清喉咙的铁锈味是来自肺部抑或从鼻腔钻入的血气。

『滋滋——嘶——滋——嘶嘶嘶撒啊啊啊——』

男人双手死死捂住嘴，试图压制呼吸声，骤然下降的进气又引发一阵天旋地转，两耳嗡鸣得听不见象征不详的追击声响。

隐隐约约有谁在说话，等耳道的杂音渐渐消退，男人才勉强辨认出那是个少年的清朗声线。

模糊的视线稍微清明了一些，一副近在咫尺的墨镜吓了他一大跳。

「哦，醒了。」

对方退开一点，他才看清墨镜属于蹲在他前面的少年，旁边站了一位高挑的女性。

男人才想移动，又是一刹晕眩。

他费力地从齿缝中挤出警告，「危……危险……快走……」

「你说那只咒灵吗，袱除了。」少年手肘撑在膝盖上，双手捧着脸颊看他，「你知道旧山田村在哪吗？」

「袱除了……」

男人茫然地看着少年，又看看年纪似乎也不大的女性，缺血缺氧的昏沉脑袋难以用来思考。

「你们是……可是……咒灵怎么……你们才……」

五条悟听他翻来覆去就那几个词，站起身拍拍裤子，对三鸦说：「好像救了个傻的。」