“想必福雷斯小姐心中已经有了相应的人选。”

福尔摩斯身体前倾，双手交叉抵住下巴，表情沉着。

“有是有，我父亲的挚友哈德先生完全符合你所说的全部特征。只是……”我犹豫地说，“他在两天前因为意外在印度去世了。”

始料未及的答案让福尔摩斯表现出一瞬间的错愕，他站起身，来回搓手，在屋子里踱步。

“这倒有点意思了。”

走了大约五分钟，他又坐回椅子上，点起一根烟斗叼住，目光呆滞，陷入了沉思之中。

我与华生面面相觑，不知此刻该怎么办是好。

“你最好离开，不，要等到深夜再走。”福尔摩斯喃喃自语。

就在我一头雾水之际，他忽然又冲我笑道：“福雷斯小姐喜欢听音乐吗，小提琴怎么样，哈德森太太应该在准备晚餐了，用餐结束后我为你表演一曲如何？”

虽然是问句，但我不觉得福尔摩斯在征求我的意见，他只是在通知我既定的计划。

我不知所措地点点头，然后求助似的望向华生，福尔摩斯莫名其妙的举动与矛盾的话语将我弄得心生不安。

华生走过来安抚性地拍拍我的肩膀，为我倒了一杯兑水的白兰地。

我冲他笑笑，低头轻抿一口，酒液滑入胃中，我的精神一震，人也跟着镇定了下来。

福尔摩斯先生如此安排，定然有他的理由，我还是静待其变的好，况且如今也只能相信他们了。

不到片刻，晚餐便由哈德森太太不辞辛苦地端了上来。

哈德森太太就是上午领我入门的年长女士，亦是福尔摩斯与华生的房东，她为人热情，亲切地招待了我。

饭后，福尔摩斯真的如他所说，为我们表演了小提琴独奏。他的琴艺十分高超，拉了几支门德尔松的短歌还有一些曲调柔和的曲子。

气氛一时其乐融融，直到哈德森太太表示她休息的时间到了，唤来女佣收拾碗碟后离去。福尔摩斯看了眼时钟又瞧了瞧窗外低声说时间差不多了。

我也顺着他的视线向外望去，此时天色完全暗了下来，寒风猎猎，河滨的路灯一盏接着一盏地亮起，散发出半黄不暖的微光，夜晚的伦敦仿若置身于一片迷蒙的黄雾之中。

又过了一会儿，街上已不见行人，福尔摩斯大声宣布我该回家了。

我打开门，感受到室外刺骨的冷风，不由攥紧了衣领，面对黑漆漆的森冷夜色我多希望能有个人能陪在身边。

“放心吧，华生会保护你的。”福尔摩斯说，“不过现在他有更重要的任务。”

我不愿示弱，只好一个人坐上他们为我准备的马车，在登车的刹那，我察觉到有一道锐利的目光注视着我，然而回头时除了随风摇曳的树影我什么也没看到。

我宽慰自己，不要怕，相信华生和福尔摩斯。

马车速度缓慢的前进，当它拐进一条小巷的时候忽然停了下来，车夫用含糊不清的声音说：“抱歉小姐，车轴好像卡住了，我下去看看。”

“不要紧。”

我刚说完，一道黑影就窜了进来。在我惊慌的想要喊叫之前，他的手率先捂住了我的嘴。

我张大了眼睛用力蹬脚拼命想要掰下他的手腕，而不速之客则凑到我的耳边压低了声音说：“是我，福雷斯小姐。”

我停止挣扎，对他眨眨眼睛。

待他松开手，我用同样的小声说：“华生医生你怎么在这里？”

“福尔摩斯叫我伪装成车夫，现在不是说话的时候，晚点我会慢慢解释给你听的。”他比出一个“嘘”的手势，掀起车帘的小小一角，警戒地观察车外的情况。

我大气都不敢出，下意识地想向他身边靠去。

就在这个时华生神色一动，他叮嘱我呆在车里不要动，然后纵身跳了下去。

我听到他大喊一声“不许跑”，随即传来打斗的声音，当华生发出闷哼，我再也忍不住跟着跑了下去，只见华生喘着粗气瘫坐在地上。

“没事吧？”我扶起他焦急地问。

“还是让他给跑了。”华生懊恼地说，“总之我们先回去吧。”

贝克街221乙，福尔摩斯提着灯在门口等待，他看到我们两手空空的回来也不惊讶：“福雷斯小姐今晚受了不小的惊吓，暂且在我们这休息一天吧。”

我的心这才后悸地砰砰直跳，双腿发软竟连走一步都费力了。

看来真的有人在跟踪我，那封信不是低劣的恶作剧，而是确确实实的警告。

华生坐到椅子上长舒一口气，卷起袖口，露出一道细长的伤口，熟练地进行包扎。

我顿时自责于自己沉浸在惊吓中，没能注意到华生受了伤，还让他带伤赶马车。