天气渐凉，瓦剌人对雁归、永宁、顺安三处关口的进攻越发频繁。

那日萧子奕确定自己的想法后，与武英候和谢峙商议之下，四人制定了攻破计划。

兴国大军兵分三路，分别由武英候、谢峙、谢卿带兵，连夜进驻三处关口，在瓦剌人再次进攻时，大败瓦剌。

谢卿更是砍下瓦剌战神新图的头颅，挂于雁归关口的城墙之上。

大胜瓦剌战报第一时间，快马送去了京城。

跟随战报一起被送到皇帝手中的还有一张张弹劾的奏折。

武英候回营谢卿隐瞒不报、谢家擅自应战、佣兵自重、桩桩件件都在挑战着皇权的底线。

终于在立冬那日，圣旨到达西北大营。

“父皇要你独自回京受赏，就是要以你为质！”萧子奕用力紧握手中的蜡封竹筒，那是皇帝限令三天内必须送到的急报，驿兵一路换了三匹马才勉强送到。

战胜受赏的嘉奖令，何须如此心急……

“我必须回京...”谢卿叹气。

“可！”萧子奕的急促被谢卿打断。

“此次战役虽胜，谢家也招来了忌惮，出头的椽子先坏”谢卿看向萧子奕“你是皇家子弟，你该知道的。”

皇帝已经开始忌惮谢家，此番谢卿以受赏的名义回到京城，至少能保全住谢家兵权，也保住了谢家的脸面。

谢卿回京是最佳的上上之选。

可他偏舍不得谢卿。

自从老二急匆匆回到京城后，时间也不算短，天知道这段时间，他都做了什么。

说不准这次的“回京为质”，其中也有他的“功劳”。

此一去京城，山高路远，如遇不测……

萧子奕没法说服自己，放谢卿独自回到虎狼窝里……

“我可以和你同去。”

“不可！”谢卿拒绝的果断。话一出口又觉得自己太过急躁，将声音放缓：“皇子无召回京是大忌，你不能冒险。”

“可我不放心你”萧子奕声音沉闷，紧皱的眉头出卖了他的不舍和担心。

“你放心，怎么说我回京的名义，也是受赏获封，只要我谨慎行事，不会有人敢把我怎样。”

谢卿扶住萧子奕的肩头，等待对面人的回应。

对方还是没有回答他，谢卿又补了一句，“进京后，我每隔一日都会寄家书，给你报平安，可好？”

“可！”

“只有你在西北，我在京城才能放心”谢卿仔细拢了拢萧子奕的外衫“陛下也才能放心……”

父皇……，是啊谢卿回京为质，父皇自然不希望自己从中阻拦……若自己当真阻拦，只怕谢家才是真的大祸临头。

谢卿言毕良久，萧子奕才开口：“何时出发？”

“父亲还未告知。”

“既然一定要回，那就越早越好……才能不招来更多的忌惮。”萧子奕尽力收敛起自己的神色。

“我会小心”

“嗯”萧子奕握住谢卿的双手。

谢卿微怔，他以为萧子奕至少要叮嘱一番，可他只回了一个嗯字。

当晚，两人并排躺在床上。

谢卿侧过头，见萧子奕正闭眼假寐，以为他因为回京的事，在和自己赌气。

其实萧子奕之所以不理会谢卿，是因为此刻他在想，既然不能明着跟谢卿一起回京，那……暗地里总是可以。

他之所以能那么痛快地答应谢卿回京，也是因为他已经打定主意一起回去。

在萧子奕思索着，如何才能神不知鬼不觉跟随返京部队回京的时候，一只手臂搭了上来。

谢卿整个人抱了过来，将头搭在自己肩窝处。

“王爷……”谢卿温热湿润的声音顺着耳边传来，“我明日一早便要启程，王爷还要继续与我生气吗？”。

铁骨铮铮的谢小将军，此刻难得的主动，让萧子奕不自觉的握紧交叠在身前的双手，忍不住想回抱，但想到谢卿想要独自面对危险，萧子奕还是绷住面孔，只“嗯”了一声。

谢卿一怔，环抱萧子奕身体的手臂也顿了一下。

萧子奕感受到身旁人的不安，知道他一心惦记自己的安危，更何况…一向冷清高傲的小将军主动向自己示好……

“不曾与你生气”萧子奕还是握住了谢卿覆在自己身上的手掌。

“早些睡吧，明日还要赶路”萧子奕伸手，将谢卿圈在自己怀里，下巴顶在谢卿的头顶让他不能挣脱。

清晨，谢卿睁开双眼的时候，身旁空空，被子内冰冷的温度，昭示着身旁的人早已经离开。