台阶很高，缝隙间夹杂暗绿苔藓，昨夜过了雨水，踩着有些滑。

顾慈提着裙子，每一步都走得小心翼翼，磨蹭大半天才走完一半路。

戚北落扶着她手臂，配合她的速度走得极慢，一双劲瘦修长的腿瑟缩着施展不开，瞧着就难受。

顾慈很是不好意思，他却毫无怨言，脸上虽还冷冰冰的，双眼却牢牢盯紧她脚下的路，时不时提醒她“小心”。

那全神贯注的模样，丝毫不亚于上战场打仗。

顾慈心里暖洋洋的，惧意在他掌心炽热的温度中消融，渐渐放开手脚，迈开步子，将自己的安危放心地交托到他手上。行至最后一节台阶，她竟是一下蹦上去的。

戚北落着实吃了一惊，愕然抬头。

小姑娘炫耀似的朝他翘起小巧的下巴，仿佛在说：“怎么样，我厉害吧。”

细密眼睫忽闪如蝶翼，眸子清亮如星，而他的身影始终在她眼眸深处，不曾变化分毫。

戚北落的心柔软得不像样，抬手揉揉她脑袋，难得露出个肯定的浅笑，“厉害。”

顾慈微讶，低头垂视足尖，余晖下玉白小脸染上清浅的晕红色。

想不到这人竟坦诚了一回，要知从前，想听他一声夸，真还不如向老天爷求一场六月飞雪容易。

“喵——”

视野里忽然钻进来一只小猫，通体雪白，两只前爪墨黑，像是不慎踩进浓墨中。它歪着脑袋，两眼乌溜溜瞧过来，一下把顾慈的心看化了。

“这里都荒废多久了，竟还有猫？”顾慈双目泛光，俯身去抱。

小东西却灵敏地躲了开，颠颠往戚北落那边跑，停在他脚边，眯眼蹭着他的脚。

而它旁边又钻出一只小黑猫，同它颜色正好相反，除了两只前爪白净如雪，通身漆黑如墨。

瞧见顾慈，它眯眼“喵”了声，绕去戚北落另一只脚，团成圈窝着。

“它们都是你养的？！”顾慈双眼圆瞪，跟猫儿似的。

在她小时候对戚北落仅有的印象中，他根本不喜动物，尤其是猫儿兔子这类柔弱的。

从前随父亲参加秋狩时，她就亲眼瞧见戚北落将一匹狼崽围困到角落，不顾它如何嗷嗷惨叫求饶，一箭将它射杀。

那眼神，冷若冰霜又杀气腾腾，足足吓得她三天三夜没睡好觉。

这样一个人，现在竟开始养猫了？

戚北落牵了下嘴角，不置可否，踅身去旁边的石凳坐好，从怀里摸出一包鱼干。

小白猫闻着味儿，两下蹦到他怀里，蹭着他的手撒娇，一点也不怕他。小黑猫则冷淡许多，得了吃的就蹿回地上，自己吃自己的。

平整到无一丝褶的锦衣沾满猫毛，戚北落也不恼，含笑喂它鱼干。持重的金光裹在他身上，卸去他一身凛冽，修长工细的玉指穿梭在雪色绒毛间，白皙肉皮泛起温煦的光。

像一幅画，一下印在顾慈心头。

众人都说她画工了得，可她知道，只怕自己穷极一生，也描绘不出他半分神|韵。

他其实，是个很温柔的人，只是被太子这身份逼迫，才不得不钻进这冰冷的壳子里保护自己。

“前阵子暴雨，这儿的墙塌了。我捡到它们的时候，它们就缩在瓦砾里头发抖，身上还落了伤，这几日才刚刚好全。”戚北落道。

顾慈微怔，“你常来这？”

戚北落瞧她一眼，摇头，“也就心情不好的时候，会过来散散心。”朝围垛抬抬下巴，嘴角扬起一丝得意，“怎样，我没骗你吧，这儿的风景一点也不输外头那些名园。”

是啊，的确半点也不输。

眼下日头已落得差不多，只剩半轮垂在天地交接处。煌煌帝京去了白日的喧嚣，静静窝在如锦余晖中。飞鸟点点，钟声邈邈，一派盛世祥和。

人见到开阔的东西，再躁动的心也会随之平静。

与这浩渺的天地相比，自己那点烦恼算什么？更何况，自己身边还有他在。

梗在心头的最后一小点石子落定，去了看不见的地方，顾慈深吸口气，颠颠跑到他边上，抱起昏昏欲睡的小黑猫。

小黑猫不满地龇牙，顾慈帮它顺了下毛，它立马老实地窝好，眼神不屑，模样却享受，跟某人一样。

她忍笑，目光一晃。

不远处的墙角下放着个食盒，质地纹路都极其熟悉。她定睛一瞧，乌黑瞳仁倏地放大。

“我给寿阳公主送糕点用的食盒，怎的在这？”

戚北落身子一颤，不慎扯到小白猫的毛。它竖毛瞪他眼，戚北落假装没瞧见，继续抚它的毛，手已乱了方寸。

顾慈胸脯顿时起伏如浪，“我辛辛苦苦大半日才做好的糕子，你不吃就算了，还拿去喂猫？你、你……”

太过分了！

委屈涌上眼眶，很快湿了浓睫。

戚北落登时着了慌，忙抬袖帮她擦泪。

顾慈一把拍开他的手，起身就走，手臂却被攫住，用力一拉，她便跌入他怀中，奋力扭了两下，不仅挣扎不开，还被抱得更紧。

他把自己的心意全毁了，现在还不囚着自己不让走，还有比这更过分的吗！

顾慈越想越委屈，捏起拳头用力捶他胸口。戚北落尽数受下，眉心微折，却一声不吭。