立秋已过去十几日，天气却依旧炎热，渭城又连续下了几日的雨，连空气都带了些黏腻。因着今日雨下得特别大，李言乐决定不出门，先整理整理这几日的收获。

她打开桌上的一个纸包，这是昨日客栈老板娘送的冰糖蜜枣。

“你别看这蜜枣普通，全渭城只有他们家能做出这如琥珀般晶莹剔透的冰糖脆皮，一眼就能认出来。就这么几包蜜饯，我可等了近半个时辰。”

李言乐想起客栈老板娘的夸赞，左手拈起一颗蜜枣，送进嘴里。牙齿轻轻咬合，嘎嘣一声，冰糖脆皮便在口中碎裂，接着，牙齿便碰到了里头包裹着的绵软枣干。

冰糖的清甜混合着枣干的香甜，席卷了整个口腔。不得不说，这蜜枣的味道确是不错。

李言乐左手又拈起一颗枣子，右手拿起记着这十几日她寻过的差事的纸张，这上面大部分的内容被划掉，只留下那么五六个尚可的差事。

“汇文书铺，粉黛斋，致知院，千彩阁······”李言乐嘴上喃喃。

她最想干的差事是账房，可账房先生这活，大商铺嫌她资历不够，小铺子又不想费这多余的钱，一般是掌柜自己兼着，这些日子她没找到哪怕一家要她的铺子。

其次，她便想去这致知院。可致知院名气大，要求新来的先生旁听半年才能录用，这半年内无一分工钱。而且书院位于渭东，日常花销要比西边高出不少。相较而言，其他差事不仅给的工钱高，还有津贴。

想到这，李言乐擦了擦手上的糖渍，将包裹里的银钱倒出来数了数，心道现下银钱虽还充裕，可也不能一直这般坐吃山空下去。她就再找三日，倘若没有更好的，她便去千彩阁卖布匹，好歹自己对布料还有些了解，等过段时日攒了可再换份满意的差事。

正午的太阳将街道晒得热气腾腾，沿街的铺子里，掌柜们躺在竹椅上摇着蒲扇，伙计们站在柜台里不住地打哈欠。路边的花草蔫蔫的，连茶水摊招徕客户的吆喝声都显得懒洋洋的。街上也只有零星的几个行人。

自升记米铺出来，李言乐便踩着房子的影子，一路躲着太阳往客栈走，可即便是躲在阴影里，她依旧热得满头大汗。

“酸梅汤咯！消暑解渴的酸梅汤咯！”

正走得有些累，李言乐发现前方巷子口支了一个卖凉饮的小摊子，一阵香甜的味道飘来，她忽就觉得口渴难耐，便略微加快脚步走了过去。

走近了，便见一位年近不惑的中年男子坐在炉子后煮汤。他面前有一口小锅，那香甜的味道便是从这锅中飘出。

“刚晾凉的酸梅汤，小娘子可要来一碗？”摊主见有人来，嘴上忙张罗。他说着话，左手又抓了一把黄豆粉做成的小团子撒入炉上正煮着的甘草汤中，右手拿着长木勺不停地搅拌。

“大叔，这是在煮什么？”李言乐本想喝碗酸梅汤，锅中煮着的姜黄色糖水色泽诱人，便出口询问。

“这是甘草圆子汤，我新想出来的方子，今个还算空，就煮一小锅试试，小娘子要不尝尝？”

“好呀，这汤气味清甜，小团子看上去又十分软糯，味道肯定不错，今日有口福了。”空气中弥漫的香甜气味让李言乐心情大好，她站在炉子前，笑眯眯地夸赞了一番，惹得摊主一阵哈哈大笑。

李言乐今日穿了藕色衣裙，发髻上系了嫩绿色竹叶暗纹的细缎带做装饰。一阵风穿过巷子，带起了垂在她颈边的缎带，燥热的夏风仿佛都幻化成了温和的春风。

“哈哈，小娘子真会说话。这汤还要煮一会，你先坐下喝碗酸梅汤，等这汤出锅放凉了，我再给你打一碗。”掌柜说着，放下手中的木勺，从身侧的陶罐里舀了碗酸梅汤，撒了些蜜饯碎，给李言乐递了过去。

左右现在没事做，等等也无妨，这般想着，李言乐便端着酸梅汤坐到了一旁的长凳上。坐在阴凉的巷子里吹了会风，又喝了半碗凉汤，燥热很快退了下去，人一舒服了，便又开始想东想西。

方才去米铺问账房先生的差事，她再一次被婉拒。这两日来，差事没找到几个，房子她倒又看上几处。她想着，明日再找下去怕也是徒劳，不如明早就去给千彩阁回个话。去完千彩阁还得去把边上的那间屋子租下来，那屋里貌似缺了不少东西，得去买些买蜡烛、被褥······

李言乐正考虑着生活的琐事，突然听到一个清亮的女声。

“吴叔，快给我打碗水，渴死我了。”

“小冉，怎么挑这个时候来，快坐下凉快凉快。”见来人，摊主忙站起来，一瘸一拐地往外走了几步，接过那娘子手上的竹篮，又舀了碗酸梅汤递给她。

此时李言乐才发现这摊主的左腿有些不便，难怪他之前一直坐着。而摊主面前站着的这位娘子，瞧着比李言乐大七八岁，身着湖蓝色锦鲤绣花罗裙，高高的发髻上簪着三支玉簪。

那娘子一口气喝完酸梅汤，从袖中抽出锦帕擦了嘴，说道“我算着上次买的那些该用完了，原本前些日子就想给你送来，可再过一月就是中秋，顾客比往日多了不少，铺子里好些东西都断货，今日一备齐我就想着要给你送来。”

她说着从桌上的竹篮子里拿出几个纸包，继续道“吴叔，这是你要的果脯。近来的葡萄可甜了，我那刚新做了一批葡萄干，你这用完了跟我说，我下次给你一起捎来。”

“只怕是没机会了。” 摊主低声说了句话，又拍了拍自己的左腿道“你们不用特地照顾我这个瘸子，我这腿用起来虽然不太方便，但要是不用他，只会越来越坏。”