江小蛮乍一见了铜镜中的自己，却只觉着别扭异常。
她被韶光怜爱欣喜地扶正了坐姿，又在眼角外三两笔勾勒，成就了两笔星月状的斜红。
“这花钿的颜色，请公主定夺。”
妆案前有黄、绿、红三色花钿，她满脑子俱是今夜的线路，见了那绿色莹莹如玉，不由得心口一动，随手便朝它一指。
最后，在那朵式样独特的枫叶型花钿落笔时，门外传来她等候已久的通报声：“公主，鱼司阶求见。”
进来一个男装打扮的刀客，云麾将军的独女——鱼姹。
“蛮奴，你今儿这样，还真是好看。”
鱼姹是个武痴，生相性格都不大好。除了刀法无双外，心性简单得近乎赤诚了。她虽受莲贵妃栽培，可却更习惯听江小蛮的号令。
“姹姐姐，你附耳过来。”
内室光影交织，她两个一高一矮，相凑着只是瞬息功夫。但见鱼姹又回了句什么，得了回应后又利落得拱了拱手，便疾步朝府外行去。
二刻后，在城郊一处破旧坊巷里，一个身姿不凡却衣衫单薄的男子，正提了两块胡饼拐过矮巷朝家去时，冷不防得被人劈在了后颈上。
此人正是先前与萧滢私相授受的侍卫——杨戎孝。到底是有些底子的武人，先只是晃了晃身子，勉力撑了两步，才依着墙沿晕坐过去。
胡饼滚得一地都是，鱼姹从阴影里走出，亲自指挥着人，将他搬去了马车上。
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公主府里张灯结彩，江小蛮刚秘密送走了萧滢。现下自拖了一段纱裙，柱着鸠杖在府内的大湖畔走动。
厨下谴人来送午膳，也被她直接略过了。
大湖东西圆润，中间一条细项，波光粼粼的，形似只天降的葫芦。
嫩绿的纱裙映着水色天光，与垂杨松柏交相辉映。空气中一股子腻人的甜香，是初秋时节特有的桂花。
将夜里行动的细则再三盘算，直到鱼姹身边随从和商队的管事都来报过了信，她才略略安下心去，盯着岸边浮沉的苇草碎叶出神。
萧滢要见的情郎——杨戎孝。她只是寥寥数次接触，却打心里不喜欢。
直觉着，那就是个嗜好钱财，汲汲营营的市井小人。在城内让他二人见面，倘或那人上奏宣扬，便会为许多人召来杀身之祸。是以，她左思右想，便想着让他二人分别出关，等萧滢至少进了河西，天高皇帝远了，再相见才稳妥。
往来侍人俱是匆匆，今夜及笄宴，景明帝会携菖都皇族亲临。
办宴的地方选的十分别致，不在巍峨庄严的主殿那里，反而是在府内的大湖边，竹林桂树里，挑了所不大的紫轩阁。
说是不大，却也是上下两层。一楼的大殿与水面平行，因怕潮气熏染，俱以粟特人贩运来的砖石堆砌。也有七间面阔，四重进深，不比宫中宴饮处狭小多少。行至其间，只觉光可鉴人，桂香水声杳杳不绝。
到了夜里，江小蛮是坐着步辇入的紫轩阁。
紫轩阁里轻歌曼舞，远远的便见华彩宫灯盏盏，窗宇大开却又烧起数条暖龙，一时间，直是天上人间，难以分辨了。
一进殿内，她便见到了许多相熟又陌生的面孔。景明帝共十一子，除了太子江承乾、十一皇子江承平外，其余都去了封地就封。因此右侧男客席上，这两位下首，便玉面整肃得坐了冯策，还有几位并不认识的贵胄子弟，其中也有房文瑞。
女客这头，以主座上的莲贵妃为首，便都是些年纪颇长的诰命贵妇，房文瑞的母亲——蜀侯夫人也一并来了。
这阵仗，怎么看，江小蛮都只能得出一个结论来——这怕是恨不能今夜便定下她的婚事来。
“阿耶，蛮奴来迟，同您请安了。”说着话，她却已经微撅了嘴，蜻蜓点水地朝皇帝颔首致意，丝毫没有要请安的样子。
“腿伤的那般厉害，还请什么安。来，过来些，蛮奴。”景明帝见了她，却是开怀喜爱的紧，还谴人搀了她近前说话。
歌舞声退下，又换上了热闹非凡的百戏。来宴的宾客们佯作观戏，却都记牢了皇帝对玉真公主的偏宠。
宴还未开，才上了几道清甜羊羹，果脯松仁，然主位上的皇帝，却已经是酒过三巡，云仙雾海里悠游起来了。
对着倾空的酒盏，江小蛮忍不住皱眉，再朝皇帝身侧的莲贵妃唤了声‘姨母’，却见她气度华贵，意态悠闲的，丝毫不在意皇帝滥饮之事。
从主位上下来后，她又由人扶着，依次朝命妇们和两位兄长行了礼。
走过冯策身边时，她的笑容真诚了许多。一晃眼瞥见不远处的房文瑞，正毫不回避地直直盯着自个儿。
那双眼睛里的打量和盘算，十分得放肆露骨，绝非是个沉稳聪明的性子。
江小蛮毫不退避地瞪了他一眼，本以为能将人比过去，未成想那房文瑞神色愈发痴迷起来，还举了白瓷盏，依在唇边，像是拿她作下酒菜般，缓缓饮下。
诸人位次皆远，旁人便看不清这处的情况。
这双眼睛让他厌恶，忽的又想起道岳项侧的鞭伤。她一口气堵在心底，也不知是怎么了，便朝寺人吩咐道：“去搬把椅子来，我和阿兄坐。”
寺人一时茫然顿住，便听小公主转头朝主位上喊了句：“阿耶，我要和阿兄坐一处说话，他从北疆回来，都三年没见着了。”
她喊的档口，恰好百戏乐停，一群僧道从殿外行来。江小蛮倏然抬头看了眼那青灰色的高大身影，想要收口却也来不及了。
在两个命妇的窃语低笑间，冯策惊讶地抬首，先是眸中生辉，但他敏锐地顺着她一晃而过的视线，若有所思地对上了那个僧人的方向。
在他们远处的席位上，是房文瑞渐趋阴郁嫉恨的眼神，“啪”得一声，酒盏碎裂，他眯了眸子，冷冷地盯紧了冯策。
