“阁老，您说了七类共十六条。下官等记住了。”有人回答。

蔡述顿了一顿：“你……是徐隐？我看过你给写的寺碑……”

众人都以为徐隐会说话，但徐隐并不开口。苏韧心中泛酸，不太痛快。

蔡述不见怪，反嘴角一挑。他坐姿不变，轻轻抬手，示意他们退出。

桂花香淡无痕迹，沁人心神。中堂的门，被风吹闭。

苏韧回西小房时，发现中堂旁的柱石上刻着两行金字。

“人莫心高，自有生成造化。事由天定，何须苦用机关。”

苏韧默念了几遍，一笑。这种对联，必定是名人高官现成话。

心不高没心计的人，可闲看花落花开，可笑看云卷云舒。无论如何，混不到内阁题字的资格。

午饭时，万周宣布他代表新内阁中书，请阁老以下全体吃饭，饭菜他事先拜托厨役们做的。鸽子雏，腌螃蟹，酸笋汤，劈晒鸡，味道好，人人高兴。苏韧知道内阁有饭菜，并未带午餐。不过看万周眉飞色舞，大家都夸万周慷慨好人缘。他觉得口里不是滋味，找了半天佐料，也没找到醋。

蒋聪和每个人都说话，只和苏韧没话说。世情颠倒，没理的倒比有理的狠。

聪明人触类旁通。这蒋聪，作弊手段高超，算账更是飞快。弹劾户部的奏折，让他对着一堆旧帐打算盘。到了下午，就全部完成。徐隐大概都佩服这种头脑，对蒋聪看了又看。

苏韧一天都没什么事情做。好不容易来了份蓟辽总督廖严的条陈，他刚从别人手里接过来。

那人又抢回去，丢给万周：“上面吩咐，廖大人一切事情，都要交给万周。”

苏韧瞧了眼万周，笑了笑：“万兄辛苦。”

“哪里哪里，不辛苦。嘉墨你风寒没好，先休息。”

万周右手写字，左手长臂一挥，抓住只苍蝇。他眼皮都不眨，把苍蝇钉在根图钉上。

苏韧喝口冷掉的茶。茶凉了，味道不同。他才不如徐隐，财不如万周，技不如蒋聪。

但他自有自己的长处。此刻落后，不等于永远落后。

苏韧身子往椅背上靠，装作伤风。他庆幸自己是吏部出来的。吏部有别的部无法得到的信息。

苏韧临走，做的漂亮，一个个旧同僚都谢过，还请了大家喝酒。

方川将要填补他的空缺，进入尚书总务处。他说苏韧没有因为攀上高枝而忘记“没用的”故交。

苏韧记得自己对方川说：“自然，我和你永是朋友。”

朋友，是没有永远的。可是，“没用的人”不存在。

那些被“判定”没用的人，可能也会用上三次。苏韧并不是短视的男人。

大内鼓声起，苏韧已想到了对策。

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本章完毕。

（本来，今天不是更新日子。但我昨天写错了……汗。

现在是早上。其实昨晚上回家，我已经有点累了，现在，我倒是头脑清楚起来。

我之所以说出隔日更新，是因为前段时期更新很慢，

而有些朋友还在等，我感到辜负了读者们。

我既然说了，就有决心做。不过，我相信以后即便有疏忽，绝大多数朋友能给我谅解。）

作者有话要说：　　注释

1，精英：精华。指事物之最精粹、最美好者。 晋朝就有了这个词语。

唐 杜牧 《阿房宫赋》：“ 燕 赵 之收藏， 韩 魏 之经营， 齐 楚 之精英，几世几年，摽掠其人，倚叠如山。” 宋 苏轼 《乞校正奏议札子》：“如 贄 之论，开卷了然，聚古今之精英，实治乱之龟鑑。”

2，关于内阁政治：

明代的内阁 一般是“四殿两阁”，即文化殿，武英殿，华盖殿，谨身殿四殿，文渊阁，东阁两阁。东门内的文渊阁是内阁主要办公地点，一般官僚不得进入。因为皇帝常驾临，通常北面不设座位。

内阁中书：其实是附属于内阁的秘书机构。初期只是誊写等书办工作，明代中后期，他们能跟随阁臣，与闻一切机要。中书们主要在俗称“西小房”的西诰敕（GAO CHI）房，与东诰敕房。嘉靖朝都搬到文渊阁。阁老居中，东西诰敕房在两侧。所以内阁阁老，也就被称为“中堂”。

票拟：明代皇帝对于大小臣工奏折看过后，凡认为必要，就发到内阁处理。内阁用墨笔小纸写好意见，称为“票拟”。再送上给皇帝，称为“批红”。票拟有副本，称为“丝纶簿”。当皇帝愿意下放权力的时候，司礼监大宦官可以代替皇帝“披红”。通常来说，内阁的票拟具有独立性，而太监的“批红”仅为皇权延伸。

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昨天发文时间，是我这里深夜。一时头昏算错，把8月2日写成8月1日了。

这样也好。干脆就8月1日更新。明天我可以安心去弄装修的事。

我最近看到日本电视剧《官僚们的夏天》，稍有点感触。

我大约是在2005年看到日本经济小说家城山三郎写的这本小说的，当时看得不太仔细。

实话说，这本书的主线并不算特别的清楚，跨度也比较大。

同样是男人们斗争的故事，山崎丰子的《白色巨塔》更适合改编成电视剧。

所以，两剧在关东地区的视听率对比悬殊，在情理之中。

《官僚们的夏天》里面的日本，让我想起了今天的中国。

开场描写日本从战后的赤贫中飞速发展，以出口“一美元衬衫”等廉价商品抢占美国市场，引起美国人的贸易制裁。官僚们因为海外嘲笑“日本制造”而深感耻辱，决心振奋。他们千方百计发展汽车，电视机等当时最先进的商品，还鼓励发展计算机等新产业。

同时，他们也在和外国资本，国内保守派做斗争，希冀发展国内的企业。

现在的中国，情况是怎么样呢？人们好像彼此缺乏信赖。

无论是制造业，还是文化业，商人们追求的是“短期利益”，普通大众对国货缺乏信心。

即便是白纸黑字的合同，照样可以被种种人为的借口所改变。

年轻一代总体上缺乏目标。自己还不知道即将要面临的危险。

对于90年代出生的人，未来将是艰难的。

他们会面临最残酷的竞争。可是他们的状态，却比前两代人娇嫩。

有的少年看着糖果文学长大，误认为“只要我想，我就可以”。

当70年代出生的人占据高位，80年代出生的人成为“有产阶级”的时候，

那些年轻的弟弟妹妹，尚没有跨出校园。

如果不是生于富贵之家，如果自己不努力付出，那么生活无疑会和他们了解到的大不一样。