半晌，赵毓问了一句，“这几年，文湛他，……，圣上过的怎么样？”
“就那样。” 黄枞菖，“如今大正宫冷清，像和尚庙。”
又是半晌，赵毓，“言官们没难为他吧。”
身为大郑的皇帝，广纳内宠，充裕后宫，为皇室开枝散叶，这不是享受，而是责任。像文湛这样，二十四岁的年纪，子嗣不旺，却空置后宫。这要是放在前朝，要被那些 ‘心系苍生，不畏皇权’ 的言官们群起而攻之的。至于文湛自己作为一个活人的喜怒哀乐，却被用‘天子无私’ 一笔带过，全然掩埋。在文官心中，御座之上的那个人，是玉雕圣像，最好不哭不笑，甚至不喘气，完美的像太庙的画像一般，否则，就是臣子们名垂青史的垫脚石。
“哪儿敢？” 黄枞菖，“谁都不傻，看人下菜碟的本事，还是很精道的。”
赵毓其实也想说一句，——情种，也是个情种。以今上雄才伟略，怎么也堪不破这点儿破事儿？
可是。
却。
无论如何，无法出口。
“哎。” 赵毓末了叹气，“人这一辈子就几十年，这么苦着自己，何必？”
“那个，祖宗，您这次找我过来。” 黄枞菖问，“用我做点啥？我知道西北军饷的事儿，……”
“啥也不用。”赵毓摆手，“我找你出来就是想找人说会儿话。这几天我脑子乱，也睡不着，再不找故人聊聊我自己都撑不过去了。没事儿，这些东西倒出来，我心里就舒坦了。我这就回去睡觉，天塌下来，也得让人吃饱喝足，睡足精神了，再扛。”
……
如今，雍南公学。
“快，拿个布袋给薛宣平套脑袋上，在后院找个地方躲起来。” 赵毓回过神赶忙说，“别让那个阎王爷看到老薛这张脸。那个阎王爷两只眼睛有透骨钉，让他盯上，不死也得扒层皮！”
薛宣平在懵怔的时候，被黄枞菖套了个麻袋，顺着内墙，推到后院的小库房去了。
文湛收拾了手中的字帖，“怎么了？”
“你问我怎么了？” 赵毓一听皇帝斯文娴静，从容不迫的声音，就感觉气不打一处来，“还不是你那个最心爱的督察院总宪大人？”
文湛，“……”
赵毓坐在亭子栏杆上，“我最讨厌的就是翰林院的酸文假醋，这个柳密，更是翰林院酸文假醋中的酸文假醋。不，他是六十年的老陈醋！他们读书人，肚子里面的弯弯绕比猪下水都多，心黑手狠，偏偏这个柳密还口衔天宪，折腾着我们提心吊胆，哎，头壳疼，头壳疼。”
文湛，“……”
好半晌，文湛说，“这个人，你不想见，不要见，就是了。”
“你说的容易！” 赵毓又是气不打一处来，“全天下的人，谁敢得罪督察院？俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记着，如今这阎王爷都登堂入室了，那就是人家早惦记上了。我要是不打起十二万分的小心，仔细应付过去，谁知道他肚子里焖着什么，又给我下什么套儿？”
黄枞菖安顿好薛宣平回来复命，就看见凉亭中的赵毓气的快要炸了。
而皇帝，……
呃。
文湛戳在一旁，也不知道该说什么。
黄枞菖脚底抹油，从石墙旁边，蹭了出去，一到外院，他连忙蹿了。
终于，文湛说，“让黄枞菖应客。”
“拉倒吧。”
赵毓双手按住自己的太阳穴，“早九年前，人家就把我的底细摸了个底掉，他要是给我这个面子，当年就不会，……”
“再说，要是他被我这么一个废王唬住，根本不配做我大郑朝廷的左都御史！”
“哎，头壳疼，头壳疼。”
……
雍京暮霭沉沉。杨进已经在宫门外等尹名扬等了几乎一整天，心焦如焚。他抬头，看着眼前这一切，九重宫阙庄严肃穆。不一会儿，雨水落下。
大正宫顶上黑色的琉璃瓦片，颜色顿时浓重了起来，而更甚的就是朱红色的高墙，雨水打湿墙面，流淌下来，如同：
——血。
杨进一激灵。
“血与铁。” 马车上的赵毓说。
杨进没听清楚，“什么？”
赵毓，“西疆人传说，大正宫朱墙黑色琉璃瓦，就是象征着血与铁。铁就是兵器，血就是人命。”
杨进，“如今老爷生死未卜，这个时候，在大正宫外，姑爷说这种话，合适吗？”
赵毓，“这是真话。真话就是让人说的。”
杨进，“呃，……”
说着，赵毓下了马车，撑开一把油纸伞，也递给杨进一把，“走吧，老爷出来了。” 然后，扔了两锭银子给他，“人家送老爷出来，得表示表示。”
尹名扬是被两个小内监搀出来的！
杨进塞了两锭银子过去，那两个小内监连忙摆手，“司礼监黄秉笔叮嘱奴婢送尹大人出来，奴婢不敢收。”
赵毓忽然说，“黄秉笔又不是千里眼顺风耳，你们不说，他怎么知道？”
这两个小内监刚看见杨进身后的赵毓！雨雾中，油纸伞下，那个人就站在那边，像个远方归来的鬼魂。
他们唯唯诺诺的收了银子，又道了谢，连忙走了。杨进有些纳闷，——似乎这两个小内监活活见了鬼。
不过，此时杨进也无暇顾及其它，尹名扬很不好，堂堂西北藩镇像个蔫儿茄子，没有他和赵毓的搀扶，都走不了路了。
杨进心说，——此等危局，幸好是部堂大人入微音殿君前奏对，如此人物尚且心神俱丧，如若换姑爷入宫门，估计尹氏九族不保，肃清西北的万世功业也将成为泡影。
他们上了马车，尹名扬喝了一口赵毓带来的参汤，终于缓和了，开口，“罪名再议。”
松口气。
再议，就是回旋的余地，就有戴罪立功的机会。
“微音殿上，内阁各位阁老都到了。” 尹名扬说，“顾澹最为激进，他力主尹氏问罪，西北换帅。”
赵毓，“查伊瑝说话了吗？”
如今内阁，首辅是楚蔷生，其他阁臣，寒门出身两位，酷吏一位，德高望重一位，剩下的两位就是顾澹和查伊瑝，他们出身江南巨族，虽不明朗，背后却是兰芝社。
尹名扬，“查相倒是很温和，也没说什么，还一直劝说顾相。”
赵毓冷笑，“一唱一和，他们两个这么有才，怎么不去天桥卖大力丸？一人一簸箩收铜钱，没准收工还能吃两驴肉火烧。”
杨进，“……？？” 此时，他心中愈发坚信，绝对不能让姑爷进微音殿，不然尹氏九族尽灭，肃清西北的万世功业也将灰飞烟灭！
……
黄枞菖跟在赵毓的身后，向雍南公学的前厅走过去。此时，厅堂木门大开，四周跑风漏气，院子中，赵大妈已经将肉下锅，水烧开，又加了桂皮香叶八角花椒，荤荤的香气已经弥漫四散开来。
柳密就坐在厅堂正中，他今天好歹没有穿着土布褂，穿了一件细麻料的长衫，虽然不是崭新崭新的，却绝对不是洗的都褪色了。赵毓一脚迈进去，第二只脚丫子有些抽筋，它似乎有了自己的意志，不想向里面去。于是，他就着一脚里一脚外的姿势，转身，顺手将黄枞菖推了进去。
黄枞菖，“……！！”
柳密见状，起身，倒也斯文，问了一句，“赵先生，多年未见，别来无恙。”
……
尹名扬回到府邸就病倒，夜里发了热，宫里派了御医过来，正是谢翾飞。
“部堂大人这是急火攻心。” 谢翾飞拄着拐杖，递给赵毓一张纸，“我开了方子，赵先生按方子抓药，文火煮两遍，滤好的汤汁喂部堂喝，明天傍晚，最不济到后天，这热也就退了。”
赵毓道了谢，送他出门上马车，谢翾飞临放下帘子，忽然来了一句，“赵先生，我叔父谢枯荣想下请柬，我拦住了。今天过来探个口风，您接吗？”
赵毓，“内阁中顾、查两位阁老和我打擂台，谢大人虽然在吏部，紧要的差事，却不是尚书，就不要这个关口招惹我了，万一让顾查惦记上，麻烦。”
谢翾飞，“惦记，是早晚一定会惦记的。”
赵毓，“这一早，一晚，有大学问。事缓则圆，晚上一些，是好事。”
谢翾飞，“既然您这么说了，我记下了。不过这次的事凶险，万一有什么过不去的坎，您可以接谢枯荣这道请柬。”
赵毓抬手，施礼送客。
他回院子，将医嘱吩咐了管家。
杨进过来说，“姑爷，这些天在雍京，我四下结交了不少人，打听到消息，如今国库空虚，又到了年根儿，户部本来银根就紧，再加上西北不是咱们一家要开销军饷，所以，也的确为难。咱们部堂大人是几乎被问罪的人，不比人家，与咱们为难的甘宁总督祝惟演，还有他的同门御史台的李秀，都是查阁老的门生，户部那些人眼光毒辣，此时，自然是看人下菜碟，我听说，户部要把最后三百万的军饷给祝总督。”
赵毓，“祝惟演？在西北除了搂几个婆娘喝酒，跟在咱们屁股后面捡功劳，他还做什么了？”
杨进欲言又止，赵毓开口，“说吧。”
杨进，“我认识一户部小吏，对我说，如果咱们想要抢这最后的三百万两，他给想法子，不过，要给户部留下一成。”
赵毓，“三十万两？”
杨进，“是。”
赵毓冷笑一声，没说话。
杨进，“他说，尹部堂是国之柱石，这个价码，是人情，别人要留两成，也就是六十万两白银。”
赵毓，“这些年咱们在西北开销军饷过七千万两，只向户部报了三千六百万，又没给他们什么，这帮子蠹虫在咱手里没捞到油水，不存在人情。”
杨进，“姑爷，人家就不能说的是真话？就是仰慕咱？”
赵毓，“当年的静海郡王出征东瀛不幸殉国，之前，人家也是战功赫赫，你仰慕？”
杨进，“拉倒吧，听说人家出征带的娘儿们都有三十几号人，人家的军饷是直接从江南制造局调拨的缂丝，从宁波出海换的白银，咱要是有这个路子，咱的功业比他还大！”
“还是啊，人同此理。” 赵毓说着，却心中一动，——这是个路子，等眼下关口一过，可以试试。
杨进，“姑爷，可眼下，……”
赵毓，“我见见这位户部小吏。”
……
黄枞菖被赵毓推着，极不情愿的到柳密跟前。说实话，微音殿外，这些人还是不要相见比较好，毕竟，人不是铁打的，都想要休整休整，没人想着一天十二个时辰绷紧弦，那样还让人活不活？
赵毓在黄枞菖背后，看着柳密，“柳大人上门，哪股阴风把您吹来的？”
柳密长相斯文，气质却与众不同，像上等的汨罗丝织锦，经纬极密，没有缝隙，可以做袍服，也可以做杀人捆绑的网。
……
杨进在北城一家隐秘的私房菜约了客，小院子中没其他人，桂树和松柏茵茵，遮挡了被青砖青瓦分割的四方天际。赵毓推开门，看见那位“户部小吏”坐在木桌旁边，极斯文。
赵毓，“先生出身翰林院？”
“是。” 那人起身，“在下柳密，元熙三年进士，被选为庶吉士，同年入翰林院。今年刚散馆。”
