“这事要怪谁？”

“水姑娘的夫婿？那个三姨娘生的小杂种可是整件事的始作俑者，也是最大的受益者，他卖了老婆，升了官，发了财，可这些事情都是合乎礼法的。老婆是他的女人，生是他的人，死是他的鬼，由着他作践。”

“徐总督府的那个小儿子？人家徐小公子可没有强抢民女，是这民女的夫婿亲手送上门的。人家为人四海，出手阔绰，给了水姑娘一千多两的黄金珠翠，够在雍京城买两个宅院了，这难道不是一种仁至义尽？”

赵毓给文湛夹几筷子他能入口的吃食，“快吃，这块八宝鸭还挺香的，你尝尝。”吃过饭，玉芳写了个话本的书单给赵毓，又说自己就住前面的“往来客栈”，明天一早，应该就跟随老水去为水姑娘下葬。

她走后，文湛看着她的背影，忽然来了一句，“这个女人不简单。”

赵毓，“她曾经是申府的妾。”

文湛，“申府？哪个申府？”

“大郑还能有几个申府？”赵毓，“自然是申国公宋夷简府邸。”

宋夷简的画像入了凌烟阁名臣塔，这是凤化初年的进士，放榜就得了实缺。他本人累任湖南元化县令，嶷山知府，提刑按察使司。后来因缘际会，他在任上平定湖南“十八寨太子叛乱”而升任湖广总督。随后，宋夷简因镇守南海的战功而被先帝超拔为“大郑一等申国公”。数年前，这位名臣以将近九十岁的高龄去世，内阁定谥号为“文靖”，配享先帝庙庭。

赵毓，“宋夷简当年极宠玉芳，让她夜里侍寝，白天在书房伺候笔墨。这姑娘极聪明，书也是那个时候读出来的。老头子镇南海的时候，身边就有玉芳，据说，当时就连夫人都要看她的眼色行事。要不是她私通三房的孙少爷怀了肚子，老头子也不会恩断情绝把她卖出府邸，给了一个卖烧饼的武大郎做老婆。”

文湛不是醇儒，不会迂腐到笃信“寡妇饿死事小，失节事大”。

在他看来，森严礼教有可取之处，毕竟有教化万民之功，可是，也有容情，也有例外。

比如，他认为“刑不上大夫，礼不下庶民”，勋贵王公以及士大夫家族的女子一定要恪守礼教，以身作则，成为表率。而那些贩夫走卒、引车卖浆之家的女子，因为活命艰难，则可以容情。至于那些身在贱籍的女子，因为风月之事是人家活命的伎俩，自然不能以礼教苛责。

所以，文湛开口则是，“这位玉芳姑娘如今做生意，为了活命，不能苛责。可她之前毕竟是名臣之妾，侯门公府有规矩，自然要遵守。她不恪守妇道，做出私通有孕这样的事，的确不好。”

赵毓则说，“当年绮罗也这样说过我。”

“每日沉溺于声色犬马当中，绻恋床第，缠绵歌泣于风花雪月，堂堂七尺男儿，手不能提篮，肩不能担担，面上傅粉，做扭捏女子状，似乎活这一辈子，把多情、多感、多愁、多病当成人生第一大要务，英雄气短，儿女情多。无怪乎有句老话说：君子福泽，五世而斩！”

“如此看来，我更不好。”

文湛，“你不一样。”

赵毓点头，“嗯，我的确不一样。”随后说，“因为我是男人。而且，我还是先帝亲自下诏册封的一品亲王，自然与普通农家女、普通米商之女有天渊之别。”

文湛点了点头。

“文湛，抛开什么礼教，什么侯门公府，什么名臣，什么贵妾，我们只看玉芳当年的处境。”

“她入申府的时候才十六七岁，而老国公已经快八十了。玉芳尚在妙龄却每晚只能侍寝一老朽，这种苦楚是什么礼教都无法化解的，而她解风情之后的欲|望也是再森严的礼教都压制不住的。”

“饮食男女，人之大欲。这是天性，灭不掉。况且，礼教对于男女的约束是不一样的，对男人，宽容至极，而对女人，则动辄则咎。比如水姑娘的事情，外人匆匆听来只觉得这里面有冤屈，可细细一想，却找不到冤屈在哪里，根源就在这里。礼法与世情、与天理，有些时候，并不相容。”

文湛，“方才有些话，我不好出口。先不说礼教，水姑娘这件事，的确有大问题。”

赵毓，“什么？”

文湛，“徐绍的儿子与水家的女婿私相授受，卖官鬻爵，这是重罪。”

赵毓笑了，赶紧给文湛又夹了一条鸡腿，“这种事情，可不是玉芳与我，此等草民应该操心的事情了。”

赵毓想着，既然遇到了玉芳，也知道了这件事，为了那个无辜的水姑娘，他想要去送一份奠仪。于是晚上，他们没有回岐山深宫的皇家行宫，也宿在这个镇子上。

翌日，天不亮，赵毓就起身，吃过早饭与文湛去“往来客栈”寻玉芳，正好堵住将要出门的她。

“老水夜里没回来。”玉芳招呼他们，“事情已经办妥当了，今天就下葬。”

赵毓，“是买了墓地，还是，……”

玉芳带他们向前走，边走边说，“老水给姑娘结了一门阴亲，夫婿是个年轻的后生，还没有说亲，读书虽然不成可家里有田有地，是清白人家。一日出门，因为口渴却没有带水囊，喝了一条河的生水得了伤寒，就这么去了。老水挺中意的，那一家听说这边是个年轻的媳妇，也甚是满意。这边的风俗也一样，人这一辈子，要是生前死后没有成家，就算入了祖坟也是孤魂野鬼。那后生的父母为了给儿子配阴亲，问遍了十里八乡，除了一些早已经化成枯骨的老尸，就是惨遭横祸，死无全尸的，看着就有大凶之兆，实在不敢放在他们儿子棺材中，一同下葬。”

文湛第一次听到这样的民俗，不便插话，赵毓则回应，“这是好事。呃，……，算是吧。”

“好事。”玉芳，“到了。”

距离“往来客栈”不远，有村落。一叠一叠的房子，被笼罩在清晨的水汽烟雾中，竟然有些文人水墨的诗意。

一个院落，不小，像是办喜事，摆满了红色。这里就是水姑娘死后再嫁的那户人家。这结阴亲与凡间活人成婚，大抵一样，“六礼”不废，一曰纳采，二曰向名，三曰纳吉，四曰纳征，五曰请期，六曰亲迎。只是，过程简化了许多，并且，院子正中停着两口蒙上红布的棺材，让这喜气洋洋当中平添了几分诡异。

老水也在，他是个平整精瘦的中年男人，乍看上去，似乎也是喜上眉梢的，仔细再一看，眼角带着苦相。也对，这一场悲喜剧，让人摧心肝。赵毓送了奠仪，又加了一份喜钱，就被请到里面喝茶。水家没人过来，可男方家中亲朋好友来了不少，女人都在干活，收拾青菜豆腐，准备“喜宴”，而男人们都在一起喝茶抽旱烟，随便聊着天。

赵毓与文湛一进后院，就瞧见一个人，五六十岁的年纪，坐在院子中的木垛上，拿着一个簸箩，正在拣枣和莲子。他身上是深褐色的长衫，看着像个高门大户的账房先生，可是衣服的料子却是极好的，都是湖州那边缎子，这一身，怎么算起来都是小户人家一年的菜钱。

“呦。”赵毓慢慢踱过去，声调有些阴阳怪气的，“徐大管家，哪阵阴风把你从徐总督府邸吹过来的？”

“赵将军。”那人见避无可避，连忙站起来，“多年未见，您老人家好呀！我看您身子骨挺硬朗的，怎么，您到岐山来溜溜马？我听说您现在生意做的大，想必又得了不少好马，当年在西边，您爱马如痴，可是出了名的。”

这个人，就是徐绍府邸的大总管，徐造化。

赵毓，“我倒不遛马，我来岐山为了赶集，买些荞麦面，这里的东西比雍京城便宜，还更好，只是没想到碰到玉芳，就知道了水姑娘的事，过来送个份子钱。徐大总管，您到这里是做什么？怎么，你们家小爷逼死人家姑娘，现在把你发过来，是要仔细瞧瞧人家到底死没死，顺便再帮忙压一下棺材板？”

“这事儿一会儿我跟您慢慢解释。”徐造化眼睛却一直看着文湛，他知道赵毓与元承行的事，也知道自己府邸那个不让人省心的小爷与赵毓前一阵子差点结了恩怨，可是，他同样知道赵毓身边带着一个小白脸，满雍京城乱晃，却无人知道根底，今天第一次见，他得问问，“赵将军，这是哪家的王孙公子，看着眼生。”

赵毓，“不告诉你，怕说出来，吓死你。”