“为了攀附权贵而选择抛弃弱小，能做出这种事的人，必定是聪明人。”

“我爹不是聪明人。”

承怡是不是聪明人，文湛很少去想，就像他从来不会在意自己的手是不是白皙，是不是像什么名贵的玉雕，对于他来说，手能用就好，而承怡对于他来说，如同生命中不可分割的存在，只要是他就好，别的一切都不重要。

但是，对于朱七姐来说，赵毓极聪明，甚至是聪明的过了头！

麻烦，而且令人恐惧。

京郊。

一个不起眼的农庄。

朱七姐带来的十个护院被人押在马厩中，她本人还算被礼遇，仅仅被“请”到北屋，坐在一把圈椅上，手边还有一个盖碗。赵毓将碗盖掀开，拎着一个黑铁壶，向盖碗中注茶水，颜色黑褐，带着一种奶腥味。

“喝了七姐那么多的龙井、毛峰、六安瓜片和碧螺春，您也尝尝我们贩的茶。这是要运到北方和蒙古人换马匹的砖茶，不能泡，需要煮，还加了牛乳和盐，味道嘛，喝习惯了就感觉不错了。”

朱七姐虽然是女流，却见惯了大场面，为人也四海。她同赵毓是旧相识，赵毓是她的老主顾，这些年，这位赵老板在她那里摆酒请客，让她赚了不少，再加上赵毓与原来十三行的周熙是好友，从哪里讲起来，眼前这个人，都是她不想得罪的，只是，世上的人和事总有例外。

“赵老爷，有话直说。”

赵毓给朱七姐对面坐着的一个男人也倒了一碗热奶茶，随后，他自己给自己也满上一碗，稳稳当当的喝了两口。

朱七姐的眼睛一直看着对面那个人。

这个人她见过一面。

那一次，她的园子里新请了岭南厨子，永嘉周熙做东，赵毓带着那人过来喝花酒。当时在场的都是十三行的老主顾，任谁拎出来都是雄霸一方的财神爷，众人即使并不熟识，私下也互知一些底细。

只除了眼前这个年轻的男人。

此人背景成谜。

谁也没有见过他，谁也不认识他，众人只知道他是赵毓带来的人，除此之外，一无所获。

一个人，如果可以在雍京城隐藏的如此深，这些手眼通天财神的耳报们费尽心力都挖掘不到的身世，这事情本身就可以带给人诸多念想，诸多变数，诸多危险，令人不安。

此时，屋子外面进来几个人，一身皂，手中拎着几口箱子。

放下。

打开箱子盖，一股怪味逸了出来，犹如陈旧的尿。

赵毓走过去，低头看了看，蹲下，他用刀撬开盖子下面第二层木板，露出里面真实的货，一个一个黑褐色的大圆球，外面裹着烟叶。

——鸦片！

朱七姐看着他，忽然笑了起来。她原本就是扬州盐商的瘦马，一颦一笑对着镜子练过几十年。此时，她更是用上了生平所学，顿时，犹如多年道行的狐拜月而生，声音随着笑，带着千娇百媚的颜色。

她开口，“赵老爷这是做啥子啊，侬不认得鸦片膏子，不是啥值钱货。”

赵毓也笑，“暹罗王每年往大郑运五、六百斤鸦片膏子，就够他们换几大海船的丝绸瓷器，这玩意儿的价格比黄金还贵，很值钱的好伐。”

他用刀在烟膏上剜了一下，将东西送进嘴里面，抿了一下，随即吐出。诸如此番，他将这批货大抵验了一下。

最后，赵毓用清水漱口，说，“这批货有问题。”

朱七姐，“赵老爷这是要黑吃黑？”

赵毓，“大郑没有禁鸦片，你卖烟膏不算黑。我要是吃了这批货，我才是黑，那算是打劫，不算黑吃黑。再说，西北道招牌还在的时候，我们就不做烟土的买卖，现在改成元承行，更不会沾这种断子绝孙的生意。”

朱七姐不说话，单是看着他。

赵毓，“我说七姐的货有问题，是说你货不对版。七姐，您看，箱子上标着泰西的字，一行一列，像是蚯蚓弯弯爬，这明明白白写的是派脱那土（最上等的烟土，大圆球式样，质地较软，裹以烟叶），印度产的，从外洋直接运来的。只是，我验了验，您这几个箱子里面却是下等烟土。这挂羊头卖狗肉的买卖，一来一去能赚个十倍甚至几十倍的差价，可是，风声要是走漏了，七姐的名声就毁了。”

朱七姐，“沈臻沈老爷被抄家下了大狱以后，生死不明，雍京的烟土就断了顿。随后，赵老爷您的元承行封了西北商道，南洋那边又有海禁，顶级大土（派脱那土的俗称）运不进来，我就算拿一些不好的货以次充好，老主顾们自会体谅。他们不会抱怨我，只会抱怨赵老爷不想在这行生意上发财，还不让别人发财，太霸道。”

“呦。”赵毓用袖子擦了擦刀，“没让诸位老爷们醉生梦死，拦着七姐发这种刨人祖坟的财，倒是我的不是了。”

朱七姐，“赵老爷是菩萨心肠，我们这些人却不像您。您的元承行是大买卖，永嘉十三行在您眼中都是鸡零狗碎，其他人就更不要讲了。您能捞到肉吃，我们能捞点汤，泡着白饭吃个半饱就阿弥陀佛了。”

赵毓，“好，都是我的不是，谁让咱大郑不禁鸦片，是我耽误诸位的财路。不过七姐，我不明白，就算上等的派脱那土进不来，您弄点泰西黄毛叫什么英吉利的商人偷运的加尔各答土也就算了，那个东西和上等大土比，品质是差了一些，价格也便宜一些，可是死人死的不会那么快。您这批货可是东瀛倭人从波斯走私的红土，毒性极大，烧的些微多一些就能便血，再多一些立马死人。这是南洋那边下等窑子用来控制不听话、逃跑姑娘用的东西，一两下把人弄废，只能任凭他们摆布。您给您的老主顾用这种波斯烟土，不太合适吧。我听说，您的老主顾里面，还有徽郡王？”

说道这里，他又轻轻笑了，似乎一切都是那样的如烟似雾，如同雍京寅时的天空。

“徽郡王可是名字写在宗室玉牒上的贵人，他老人家寿数已高，在朝廷上没有实职，人家的世子手中可有实权。七姐，您再玲珑八面，终究和我一样是个草民，不要说与这些凤子龙孙沾边的事，就算顺天府里一个九品典狱都能让你我生死不能。更何况，您这红土来源也蹊跷，怕不是还通倭？”

朱七姐这才感觉周身阴冷，她想要喝一些热茶暖暖，手指却一直抽搐，根本握不住盖碗。一败涂地，今天彻底的一败涂地，她的七寸就在赵毓手中捏着，人家再用些力气，她就碎了。

她连忙服软，“赵老爷，我一个妇道人家，很多事情不懂，您给个章程。”

赵毓又笑，“七姐别害怕，您这批货想来也没有多少钱，一会儿用石灰烧了，就地一埋，这事儿就算过去了，您看成吗？”

“好。”朱七姐连忙点头。赵毓又说了几句，无非就是这行生意当真不好，看着繁花似锦，其实白骨遍地，希望七姐就算为了自己来生还能投个人胎也不要再碰。朱七姐自然是千万个同意。

随后，赵毓话音一转，单刀直入问了一句，——“甘宁总督徐绍那位小公子，是如何遇上罗小草的？”

朱七姐一愣。

赵毓没有问“徐小公子怎么会看上罗小草”或者是，“徐小公子怎么能放弃罗小草”，他很直接，问的就是“如何遇到罗小草”。

朱七姐刚想要说话，赵毓又说，“这大千世界，爱有千般，恨有千般，无论爱恨都是缘，孽缘也是缘。”

“徐小公子身份贵重，见过的美人犹如过江之鲫，对于罗小草这么个农家少女，即使这个少女长的些微出众一些，那也只是一时贪鲜，就算强买进府为奴为婢，为此坏了一个清白良家女子的一生，也不算很令人诧异。毕竟人生来有高低贵贱，有的时候认命总要好过一些，我对这些衙内公子们的品行没有太多的期待。”

“我奇怪的是，徐小公子怎么那么凑巧，去一趟长生当铺买玉就能遇到一个不起眼的小丫头？随后，又那么十分凑巧知道这个小丫头经过朱七姐您的手被转卖过？最后，实在是凑巧中的凑巧，我从您手中买下这个丫头，已经撕毁了卖身契。这个世上无巧不成书，可是巧成这样，也够烟波江上使人愁的，愁人，真愁人。”