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西北道生死对赌是天大的事，如同东海扬波，整个敦煌会馆虽然表面上鸦雀无声，实质上已经被卷入巨浪。
众人却在赵毓那张如同贴了宣纸一般的面孔上看不出任何表情。等生死约签定，赵毓冲着萧呈和在场的所有人拱了拱手，就走了。只是，在他出门上马，扯住缰绳回望一眼，正好看到以巨木构架的四面八角楼上挂着“西北道”的匾额。午后的日头有些晃眼，他昂头正对着匾额闪的光，于是，微微眯了一下眼皮，随即手下缰绳一扯，打马过雍京，直奔南城留园。
薛宣平把所有事情善后，在快掌灯的时候，也到了留园找赵毓。
“你来的正好。”赵毓还挺高兴，“我刚才还想说找人叫你过来一趟。你饿不饿，先吃点东西吧。”
花厅中摆了一个大八仙桌，上面摆着八凉八热，一份热汤和樱桃果肉做的酸浆醴酪，和几个小坛子黄酒。
“留园做的是吃喝玩乐的买卖，你这里的厨子得意，看这一桌菜，啧啧，就是皇帝老爷子吃的也不过就这些吧。”
黄枞菖刚拿了一个大碗过来，就听见薛宣平说了这么一句，随后看了他一眼。
薛宣平没搭理他，他现在全部心思都在这满桌子的饭菜上。他一伸手扯过一只烤鸭子腿，以鸭子脆生生的皮蘸了蘸白糖，放嘴巴里面一放，……，入口即化，油脂带着甜味，他感觉自己的肚子似乎被刨开，可以把一桌子的好东西都倒进去。于是，他放开了肚量，像蝗虫一样，扫荡了整个八仙桌，不一会儿，这里只剩下残羹剩饭。
赵毓看着他吃，然后问了一句，“饱了吗？”
“呃，……，先这么着吧。”
“你别这样。我好不容易请你吃个饭，再怎么着也不能不让你吃饱，黄瓜，你到后厨，把炖的那个佛跳墙端过来。”
“呃，……”黄枞菖贴着赵毓的耳朵，极其轻的声音，“一会儿陛下过来，这桌上都不剩什么了，要是咱们再把佛跳墙端出来，让他吃什么？”
赵毓，“我记得厨房还有挂面，实在不成，就给他煮个挂面卧鸡蛋，……，呃，卧俩鸡蛋吧。”
黄枞菖也没办法，就把炖着佛跳墙的瓦罐从后面端了出来。薛宣平几下子就把里面的干货全捞走，最后，还撕开一坛子黄酒，仰着脖子咕咚咕咚一饮而尽，放下坛子，拍了拍肚子，“饱了。”
赵毓本来也有些饿，只是一看到他这个吃法，把他的饿劲给吓回去了，他就一开始喝了几口菌汤，没吃别的，他见薛宣平吃饱了，点了点头，“饱了就好。”
黄枞菖，“幸亏这位爷没生在我们村，不然，刚紧着您一个人的口粮，我们半个村都得饿死。”
薛宣平，“今儿个一天波浪壮阔的，我害怕，没敢吃东西，这不，晚上事情都了了，我也饿了，就吃的有些，……，嘿嘿，见笑见笑。”
赵毓，“老薛，今天这场对赌，你怎么敢站在我这边，和整个西北道打对盘？你不怕最后输的当大裤衩子？”
薛宣平，“不瞒你说，我连退路都想好了，去一个大官家做厨子。我原本就是你的伙夫，这老本行一直没放下，要是真输了，反正我不填命，顶多赔钱。我想得开，这钱财身外物，生不带来死不带去，我有手艺，饿不死。别说这些了，你不是有事要找我，作甚？”
“到书房再说。”赵毓说着，端了一小碗樱桃酸浆醴酪，边走边吃。
留园是雍京城有名的园林。虽然比不了号称“凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝”的原祈王府，但是这里的亭台楼阁也做的如同山水画中一般。留园曾经是宁淮侯的府邸，当年宁淮侯崔珩因为他表弟非帝裔被罢黜王爵的时候受到牵连，而被抄了家，留园也被查封。后来，不知道怎么着，居然到了赵毓手中。
“老赵，我一直想问你，那么多园子你不买，怎么买这个奇怪的地方？你不怕这里风水不好？”
“风水不好？”赵毓仔细吃了一个樱桃，“留园的原主人虽然曾经被抄家，可是现在呢？崔珩的名字写在大郑三十二侯府的名碟上，东山再起了。这里风水好得很。”
薛宣平，“这话这么说，也合适。不过，那位崔侯为什么不把留园再买回去？”
赵毓，“我怎么知道，我又不是他。你话怎么这么多？”
薛宣平，“我一害怕就话多。我今天过的提心吊胆的，这不，刚松快一会儿。”
书房中，赵毓的酸枝大案上摆着十几种银锭，除去没有江南的一窝丝，其他大郑全境的银锭都全了，另外，这里还有南洋进来的墨西哥白银，藏区的银元，西疆八回部的银锭，还有一些番邦“佛头”，和一些散碎银两。
“这是我从西城赌局和一些地下钱庄还有黑市搜集到的银子。”赵毓说，“这边几种我能看出门道来，可是这一块，我感觉有些疑问。”说着，他给薛宣平一块小银锭，“这个模样看着像蒙古诸王铸造，可是，成色却不一样。”
薛宣平拿过来，仔细看了看，口中却问赵毓，“你从西城赌场拿回来的锭子？他们给你？真邪性。”
“这个你就别管了。”
“老赵，你给我说句实话，你相信雍京这个银价会砸下来吗？”
“我算着差不多了。”
赵毓说，“我一直让账房看着也算着雍京的银货交易，最近一段时日，外地白银流入雍京城的量比之前要大，大得多。人往高处走，水往低处流。这么高的银价就是一个大坑。”
“雍京这里的白银天坑可以把大郑全境甚至海外的白银都吸进来。白银少的时候昂贵，等到银子多到烂大街了，还能继续这么昂贵吗？”
“话是这么说，可是，……”薛宣平，“你怎么能算的清楚整个雍京城到底有多少银子？这里水这么深。”
赵毓把樱桃酸浆醴酪吃完，将碗放在一旁。
薛宣平忽然拿起来那个碗，“这是官窑瓷，呃，还是今上元熙年间的珍品，你怎么有这个？”
赵毓看了看他，“我有个朋友，开了个瓷窑，专门仿造市面上卖得好的瓷器。做工精湛，怎么样，连你都懵住了吧。”
“仿品？”薛宣平又仔细看了看，“不像啊，……，不过你还别说，三百六十行、行行出状元。你这个朋友一招鲜，以后不愁没饭吃了。”
说完，他这才恋恋不舍的将瓷碗放下，黄枞菖连忙收走了。
文湛到了。
薛宣平见到他，还挺热情，“小哥儿，你晚了一步，我们刚吃完饭，那佛跳墙炖的，嘿！”
文湛看了他一眼，赵毓过去，对他说，“一会儿我给你煮挂面吃。”
“好。”文湛笑了笑。
薛宣平把手中的银锭舔了舔，又咬了咬，终于，他对赵毓说，“这是东瀛德川幕府的白银。”
赵毓，“我也曾经怀疑过是他们的东西，可是，这个银锭的成色不对。这块银锭成色太好了，不像他们平时用的那种泥沙掺半的银锭。”
薛宣平，“石见银山那边的矿跟别处不一样，我一舔就知道。老赵，你也舔舔，看看味道是不是有些苦？”
说完，他把手中这块还沾着他口水的银锭在文湛面前，递给赵毓。
赵毓，“……”
薛宣平，“我教你这一招，以后，你只要一根舌头就能把全天下银锭的来历分辨清楚。”
文湛从木案上拿起来三张雪浪笺，裹住薛宣平手中的银锭，接过来。
薛宣平，“……”
赵毓当然不可能真正去舔，文湛将银锭放回在木案桌面上。
薛宣平忽然觉得有些上头，“我就喝了那么一小坛子黄酒，怎么会晕？”
——六十年的绍兴黄，刚从禁宫的酒醋面局中刨过来，酒量不好的人一小盅就醉倒，你那一坛子一饮而尽，难道你还想上山打虎？
赵毓让黄枞菖找人，套了马车，把薛宣平送回家。
不过，上了马车临走的时候，老薛舌头肥大的问了一句，“那些改头换面的银锭是哪儿来的？”
没等赵毓吱声，他就爬倒了。马夫不紧不慢的赶着马车，在雍京夜色的长街中缓缓离开，赵毓挥了挥袖子。
等赵毓回屋，面已经煮好了，文湛面前一碗葱花挂面，还趴窝着两个荷包蛋，旁边是一个小盘子，里面是留园的厨子自己腌的咸菜。
文湛，“这些东瀛的白银是哪里来的？”
“东北，肃慎人。”赵毓回答。他面前的这碗面上滴了香油，文湛又给他夹过来一个荷包蛋。
“我记得你说过，德川幕府的白银不允许出海。”
“嗯，当时我们为了换一些能用的日本白银，还绕道去了鹿儿岛。市面上见到的东瀛白银都掺了很多杂料，老薛不喜欢咬他们的银锭，说一舔就一嘴的泥沙土块味道。这一次从肃慎人那边流进来的日本白银却纯度很高，的确奇诡的狠。”
“兵来将挡水来土掩。”文湛吃着面条，“不怕。”
赵毓，“他们之间隔着海，还隔着雄鹰也飞不过去的崇山峻岭；他们与我们之间还隔着山海关。就这样，也挡不住。”
白银的流淌就像一条可以腐蚀一切雄关漫道的河流，大鲜卑山挡不住，天下第一关照样挡不住。
这一夜睡的很踏实，文湛睁眼发现身边没人，他稳稳了心神才起来。
外间屋有声音，还有食物的香气。他披着外袍走过去，看见赵毓就着一个瓦盆正在熬粥。小瓦盆放在泥炉子上，下面烧着银丝碳，没有一丝烟火气。
“醒了？”赵毓手中的木勺子搅了搅了米粥，随后，把一盘切好的鲜鱼放进去，“昨天没让你吃好，今早给你煮一份生滚鱼片粥吃。”
这个香气，这个小泥炉子，这个小瓦盆，还有这个人。
——文湛自己就像是御花园中朱红色墙面上经年不朽的蔓藤，把承怡围住，狠狠缠绕。他曾经挣扎着想要剥离，结果却让两个人血肉模糊，幸好，他不动了。
皇帝忽然觉得，他半生踏过惊涛骇浪的杀伐，一生都要面对“天下汹汹，觊觎御位者不知凡几”的恐惧，似乎在此时，都得到了抚慰。
“给你加点果子和小葱吗？”赵毓给他盛了一碗。
“好。”
赵毓这些天不回家中，也不去宫里，一直住在留园。
对赌后的第一天，风平浪静。
第二天，依旧平和，只是有一些小风浪，却是好事情。西北道赵字头的汇票开始在雍京流通。
第三天，风浪高了一些。坊间都传，西北道赵字头的汇票隐隐有之前十三行的银票的架势，成为新的“宣纸做的白银”。
第四天，因为现银缺少，有些人开始囤赵毓的汇票。
第五天，坊间传闻，西北道将要兑付一封巨额债票，此封债票名号是“鸾”，这封债票将要掏空整个西北道，他们之前发的所有汇票都不会再兑付现银，原本就有风浪的雍京显出风高浪急之势。
