萧呈，“出城了？”

萧则回答，“是的，向南边去的，应该是有事回老家冉庄了。”

萧呈点了点头。

萧则想着，要不要将赵毓连夜出城，并没有受制于‘夜禁令’的事情告知父亲，只是，他没开口此时外面有人禀告，他的同僚手持传令书进来：

——定国公裴檀抽调少数精锐出城。

此时，萧呈又想起来赵毓说的，既然想要走仕途，这就是正道，一定不能再同西北道的暗道生意有任何的牵扯。

对于萧则来说，赵毓是恩人，而定国公裴檀则是贵人。

萧则连忙收拾，换装，带上长剑与弓|弩跟随同伴出雍京城，裴檀居然亲自立马于镐川之水岸边。

只是，当裴檀看到萧则的时候，忽然开口问传令的将官，“萧则怎么来了？我原先征调的应该是校尉陈钊。”

“大人，陈钊骑射的时候割伤了手指，所以属下调了萧则。如果大人觉得不妥，属下另外换人。”

“不用。”裴檀看着远处的萧则，间隔一丈远，几许草丛，“萧则，也可。”

……

赵毓没有想到太平镇居然是这个样子。——森林繁茂，鸟语花香，居然一派世外桃源的景致。

这里倒是也有些坟，只是土包也是青草萋萋，与周围的环境融为一体。

他想要下马，文湛拦了他一下，随即，自己先下马。

皇帝身后的御林军半数跟随，另外的人，则端坐马上，手指按住腰间的强|弩，眼睛如同进入猎场的兽。

文湛亲自为赵毓牵马走了一程，确定周围安全，冲着他点了点头。

赵毓自己跳下来，“看样子，只要没有人烟的地方就不会有祸乱，不出几十年，大树野草还有这些野兔野鸟自然会夺回原本属于自己的地盘。”

文湛听了听风声，对眼前这幅景象也是意外。他说的话，却让赵毓也是意外，“这里的里长每年有定额的银钱与禄米。”

“真的吗？”

“嗯，直隶总督署直接调拨。”文湛说，“虽然不多，每年俸禄5两白银，禄米10石。”

赵毓啧啧，“大郑建制只到县一级，连县府书吏都由县太爷养活，这里的里长居然朝廷发放的银钱，真是稀奇。所以，这里算是方外之地？”

不过，没有等皇帝说什么，赵毓就笑着自己又加了一句，“朝廷薪俸覆盖的地方，怎么可能是方外之地？只是，希望这里不是天高皇帝远的法外之地就好。”

文湛，“天高，可是皇帝不远。”

眼前的路虽然看上去已经废弃，却因为早先修建的时候使用的是山中采来的大石头砌成，路面不塌，马匹在上面可以成行。只是道路两旁长满了一人半高的蒿草，颇有一种蒹葭苍苍，白露为霜，所谓孤魂，在水一方的意境。

“难道人烟稀少的地方，草长的也旺盛？”赵毓嘀咕着，“要是这里还有多余的地，我也来种菜好了。最近一段时日我没回去，我总感觉我家的门房大树和烧水的大妈不太会种菜，昨晚瞥了一眼，发现有一种草盛豆苗稀的趋势。”

文湛开口，“勤政殿后一片山地，水土不错。”

赵毓，“那里当然好。先帝从贵州移了紫竹过来，只在那片山地上可以养活。那里旁边就是鹧鸪殿，有温泉有活水，土也肥厚。”

“嗯。”文湛，“所以，如果你有那个想法，可以将勤政殿后面的紫竹刨了，种一些黄瓜豆角什么的。”

“……”

“怎么？”皇帝问他。

那片土地命运多舛，大正宫筑起一千二百年来，多次被深挖，多少奇珍异草曾经在那片土地上茁壮成长，又多少名贵花卉曾经在那里零落成泥碾作尘。

太|祖喜欢郑国故土的桃花，太宗喜欢白梅，宪宗喜欢战场的紫荆，裕宗喜欢宠妃爱重的蔷薇，先帝喜爱紫竹，今上，……

当今圣上倒是没有什么奇诡的爱好，就是因为他赵毓的一句话，想要把那些名贵的紫竹尽数刨掉，用来种黄瓜柿子茄子豆角。

说起来，还真是不风雅呢！

太平镇有署衙，原本是一个大户人家的庭院，很显眼，就在乱石板路的尽头。

七八间的大瓦房，顶上是青灰色的瓦片，里面也是杂草丛生，一个青衣布衫的年轻人在屋顶上铺毡子，看到了赵毓文湛一行人。

赵毓起手，“我们相见这里的里长。请您，……”

“你们是保定来的仵作吧。”那人放下手中的毡子，在屋顶俯瞰底下的人，还有马匹，随即啧啧称赞，“直隶总督署就是有钱，连出公差的仵作都能骑大马。”

仵作？……那一定与死人有关系。

赵毓听了这些话，连忙顺着他说，“哦，对，我们是冉庄来的。”

“冉庄？那你们来的挺快的呀。”那人说着，从□□慢慢下来，到了地面上用自己的衣袍擦了擦手。

“没法子。”赵毓含糊道，“出了这么大的事情，上面总想着快点弄清楚，不然砸到自己手里，年底不好了结。请问您，哪里可以找到里长？”

“我就是。”那个年轻人嘿嘿一笑。

“你？”赵毓又看了看他，“您可真是年轻有为。”

“不年轻了，我家娃都能满地跑了。”里长笑呵呵的，“上代里长夏天刚去世，他老人家高寿八十四，就是阎王爷叫人的年纪，没躲过去。”

冉庄村子的老话，七十三、八十四，阎王不叫自己去！

赵毓听着跟着叹口气，“去世虽然很让人难过，不过能有如此高的寿数，也是福气。”

里长，“几位，连夜赶路，吃饭了吗？”

赵毓多谢他的好意，随后道，“里长，我们还要尽快回去为总督颜大人复命，所以，先做事情比较好。”

里长却看着赵毓，似笑非笑的，“您是新来的吧。”

赵毓，“呃，……，是。里长怎么看出来的。”

里长还是笑，“您方才的话，没有一句在道上，连规矩都不懂，如果不是故意的，自然就是新来的。”

赵毓一听，从袖子中拿出一锭银子，这是雍京铸银局的官锭。

里长笑着，不说话，也不接。

赵毓又加了一块。

里长不接，却开口，“天平镇有太平镇的规矩，整个太平镇不到一百户，人不足六百，有的是土地，有的是山林和水塘。我们这里的人出不去，外面的人也不想进来，所以，这个银钱在我们这里，没有什么用处。”

赵毓一听，收起来银锭，“里长您给个章程。”

这位里长仔细端详了赵毓，再开口，也没有了笑意，“赵将军，不可一世的赵毓，你什么时候到直隶总督署做微末小吏了？当年的杀伐，当年的威风，当年的功绩都喂狗了吗？”

赵毓闻言，仔细看了看他。

“赵将军真是贵人多忘事，你不认识我了？”

赵毓依旧沉默。

那人道，“我是景沢。”

随后，再加一句，“征西大将军李钧麒副将景厝的幼弟，景沢。”