因为沈珍之的突然出现，老太太总算明白过来，痛骂了包夫人跟韩奇一顿后，便把他们赶出了沈府。

老太太又叫柔之到跟前儿，握着她的手说道：“让你受委屈了。那个韩奇，平日里看着还像是个规矩的，没想到是这样的下流种子。”

沈柔之道：“没委屈什么，老太太也别为了这种人生气，免得伤了身子。”

老太太点头，又对谢西暝道：“多亏了这孩子，不然今儿指不定会出什么事儿呢。真是知人知面不知心，差点儿还叫我错怪了他，唉，到底是我老糊涂了。”

沈柔之顺势看了眼谢西暝，谢西暝本不想多话，给她瞅了眼，便道：“您老不必这样说，只是老太太跟长姐心善，所以不晓得有些人居心险恶。”

老太太笑了笑：“要不怎么叫做人善被人欺呢。”

沈柔之也一笑：“不过还有一句，——人善人欺天不欺。”因祸得福，经过这一节，韩家的人是别想再打她的主意了。

说了这几句，老太太又看了眼前方还站着的沈珍之，脸色微沉，便对沈柔之道：“你先回去歇着吧，身上有什么不受用的赶紧叫大夫来看，小西，陪着你长姐回去。”

谢西暝即刻答应，便陪着沈柔之出门。

沈柔之知道老太太必然要再细问沈珍之关于韩奇的事情，临去她看了一眼沈珍之，到底是自己的妹妹，虽然是庶出，沈柔之从来却没薄待过，沈珍之因为庶出的身份，自然有些自个儿的小心思，只是从没做过什么歹恶的事情，加上韩奇又不是个好东西，所以沈柔之有些担心她吃了亏。

自己是沈府的长女，在她的眼皮子底下发生了这种事，虽然是防不胜防的，可毕竟母亲不在，长女为母，她当然也有些不可推卸的责任。

只是沈珍之垂着头，脸上倒是没什么格外惶恐之色，沈柔之心中转了转，便也没说话，只出门去了。

离开老太太的上房，沿路往前而行，过了月门，沈柔之问道：“手怎么了？”

谢西暝下意识地看向她的手，过了会儿才反应过来她是问自己呢，便笑着把手往身后藏了藏：“哦，没事。”

沈柔之回头瞥了他一眼：“到底怎么弄伤了的？”

谢西暝给她含恼的眼神瞪过，心头却轻轻地一荡：“是、先前在外头遇到几个无赖，一时没忍住动了手。”

“听说你一大早出去了，还扔下如如不管，那必然是有要紧事，难道是跟‘无赖’有关？”

“呃，是啊。”谢西暝笑的灿烂而敷衍。

沈柔之默默地看了他片刻，点头叹道：“先前如如身上有伤，如今你也弄了这许多伤，倒不知你们兄妹是怎么样。”

柔之的院子里，最醒目的自然是墙边那一重壮观的木芙蓉花墙，一朵朵的绯红点缀在重重叠叠的绿叶之间，是谢西暝心头永远无法割舍跟忘怀的美景，

他忍不住由衷地感慨：“真好看。”

沈柔之回头，见他赞美木芙蓉花，便道：“好看吧？这可是我叫人栽的，原先没有呢。”她说着走到木芙蓉花墙边上，歪头打量了会儿，念道：“‘冰明玉润天然色，凄凉拼作西风客，不肯嫁东风，殷勤霜露中，绿窗梳洗晚，笑把玻璃盏，斜日上妆台，酒红和困来。’……我当初就是因为看过这词，才想栽这个的。”

谢西暝道：“这是范成大的咏木芙蓉的《菩萨蛮》，当然是很好。可我更喜欢另外两句。”

“你也知道这个？”沈柔之听他居然知道这词的来历，很是诧异，认真看了他一会儿：“哪两句？”

谢西暝看着她好奇的眼神，微笑道：“枉教绝世深红色，只向深山僻处开。”

“好诗，绝妙……”沈柔之听的呆了：“这是出自哪里？”

谢西暝道：“这是唐朝崔橹的诗，不管是诗人还是是诗都是有些冷僻，长姐不知道也是有的。”

沈柔之愣愣地看着谢西暝，心中惊疑交加，这少年明明看着不像是个爱读书的样子，怎么竟随口拈来？

谢西暝极为喜欢她这样专注震惊地望着自己的样子，容颜衬着芙蓉花，果然是冰明玉润，天然绝色。

本来卖弄了这几句已经够了，可他竟有些难以自拔，便咳嗽了声，继续说道：“其实我也不是饱读诗书的，不过我也从来都喜欢木芙蓉，所以关于这种……不免多留心了些。嗯，我还记得《广群芳谱》里有形容木芙蓉的一句，——清姿雅质，独殿众芳。秋江寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。”

沈柔之本来正抚着花朵，闻言手势都停了：“你、你连这个也知道？”

谢西暝走到她身前：“长姐喜欢木芙蓉，就是因为它是‘俟命之君子’吗？”

沈柔之本来一派淡定，给谢西暝的“才华”震动，这会儿却难掩愕然，神情也有些无措。

她放开手中花枝转过身去，平复了会儿才说道：“听天由命，顺其自然，如此而已。”

敛了心神，她迈步往屋内走去，一边吩咐菀儿道：“把大夫给我留的那些伤药拿出来。”

菀儿去取了药来，因见沈柔之把谢西暝带回来，就知道是为他的伤，菀儿知道沈柔之爱洁，又见不得那些伤口，自然而然便以为是要让她帮着上药。

谁知沈柔之一抬手，竟是示意她退下。

菀儿诧异地看了她一眼，却见沈柔之垂眸正出神似的，过了会儿才说：“去倒茶。”

菀儿这才忙退下，沈柔之看了看谢西暝：“你坐。”收敛了心神：“我看看你的手。”

谢西暝犹豫了会儿，终于把手探出来，沈柔之看了眼，见有的皮肉还支棱着，有的渗出血迹，她只觉着心头发慌，果然受不住。

于是忙把手中的药放下，转开头去：“你自己把药敷上。”

谢西暝笑道：“这是小伤，很快就好了，长姐别怕。”

沈柔之听他又叫自己“别怕”，却有些不服：“你比我小，不要总这么说，我又不是胆小鬼。”

谢西暝道：“是，我听长姐的，以后不说了。”

沈柔之见他一本正经的答应，却笑了：“算了，又不是大事……快上药吧。”

谢西暝单手上药，自然有些不便的，但他的动作却极为利索，简直比别人两只手包扎还要利落快速，沈柔之本来想叫菀儿来帮他，没想到一会儿的功夫他就自己处置好了，本来不必包扎，可又不想让沈柔之看着难受，于是又简单地包了起来。

沈柔之看他面不改色的利落行事，连单手包扎都不必叫人，竟像是自己做惯了似的，她实在忍不住，便问道：“你以前也这么自己做过？怎么这么轻车熟路似的。”

“啊，”谢西暝本能地答应了声，手上一停，却又笑道：“哦，没有……就是这不是什么难的。”

沈柔之觉着他好像话有藏掖，便道：“我也不知道你的话里几分真，几分假了。”

“长姐，”谢西暝有些不安地：“你觉着我在骗你？”

沈柔之摇了摇头，看着他裹着布的双手，终于道：“虽然说是兄弟姊妹，但毕竟才认识，交浅言深乃是大忌，你的事自然不必尽数都告诉我，我也是同样。”

谢西暝看了她半晌，忽然探手过去，把沈柔之的手握在掌心：“我会把我所有的事都告诉你，而我……也想知道有关长姐的所有。”

沈柔之呆住了，感觉他的掌心滚烫，她想将手抽回来，但不知是谢西暝的力气太大，还是怎么样，竟然纹丝不动。