宏伯是个久经世故极为机警的老人家，见沈承恩特意来问这个，便猜有事发生。

他迟疑了会儿，便道：“沈大人，我相信小郡王不会无缘无故杀人，可如今王爷下了诛杀令，之前来的路上就遭遇过两次追杀，您是我们王妃最信任的人了，好歹别撒开手……”他说着便要起身磕头。

沈承恩急忙扶住他：“使不得！我绝并没有要撒手的意思，何况虽然是权宜之计，却已经是大大地委屈了小郡王跟郡主了。”

宏伯知道他指的是什么，忙道：“什么委屈不委屈的，如今自然是保住性命为上。何况王妃说了让您把务必他们当成亲生骨肉一样收留看待。”

沈承恩这次来一是打听，二来因被谢西暝的手段吓呆了，所以想瞅瞅看能不能伺机退货。

如今看宏伯的口风是绝无可能的，他哪里还敢再说别的，只赶紧又安抚了老人家几句，见时候不早，便道：“等您好些了，一同进府住着就行了，留你在外头小西跟如如也未必放心。而且你在里头对他们兄妹也有个照应。”

宏伯琢磨了会儿，倒也答应了。

且说沈承恩离开客栈，一路回到府中，□□内老夫人望眼欲穿的，外头的仆人见他回来了，赶紧往内通报，不到二门，里头已经有丫鬟跑出来，催促让沈承恩快去。

沈承恩只得先去老夫人的上房，这会儿二房那里的曾夫人已经给沈柔之打发回去了，沈柔之却还留着陪老夫人说话安慰等，听说父亲果然好端端地回来，也才敢松一口气，总算是没错信谢西暝。

到了里间，果然老夫人先催问起酒楼的事。

要是说出真相，只怕会吓坏了老太太跟柔之，沈承恩便捏造了几句无关紧要的，只说是两伙人殴斗，跟自己不相干，他只是在旁边看热闹而已。

老太太听沈承恩说完，又见他果然全须全尾并无伤损，那悬了大半天的心才总算放下。

只才松了口气，忽地又想起“外室”那件事，便道：“还有，你先前带回来的那两个孩子是怎么回事？从哪儿又跑出一门子外室来？”

沈承恩骑虎难下，少不得又打起精神胡言乱语了一通早就想好了的谎话。

只瞎说那妇人是他外放的时候认识的，因一时难以割舍，便养在外头之类。

又道：“起初只是一时迷了心做错了事，本想打发了她的，后来没想到有了孩子，所以就一而再的耽误下来……”

老太太瞪着眼，听到这里忙问：“那两个孩子果然是你的？”

沈承恩的心猛地一揪，先瞅了沈柔之一眼，见她低着头不言语，便厚着脸皮道：“当然了，我是确信的，这难道还有假。”

老太太呆了半晌，也跟着看向柔之，见她仍不说话，便道：“你确信是你的那自然是好。不过……到底是外室生的，以后就算留下，却绝对不能就越过柔之跟沈奥去。”

沈承恩忙道：“这是当然了。”

老太太点点头，道：“先前柔之跟我说，已经安置好了他们的住处，可见她这个当长姐的实在是尽心了，至于那两个孩子我也见过了……生得虽好，可是瞧着却不太像是你，所以我才又多问一句。”

沈承恩讪讪道：“这应该是像他们的母亲多些。”

原来刚才老太太因等沈承恩等的不耐烦，又听沈柔之说谢西暝回来了，正在书房那里守着他妹妹，于是便亲自过去看了一回。

正沈奥也在那里问东问西的，老太太跟沈柔之还没进门，就听见沈奥童言童语地说道：“怎么妹妹还不醒，我什么时候能跟她一起玩？我已经等的迫不及待了。”

谢西暝道：“她病好了就可以了。”

沈奥道：“哥哥以后也会带我一起玩吗？”

过了会儿，谢西暝道：“可以。”

“好啊！”沈奥立刻欢呼了声。

谢西暝道：“嘘，别吵醒了如如。”

沈奥毕竟是个男孩子，加上年纪小很是单纯，只因二房那里沈逸振有个哥哥，他却没有，所以如今天上掉下个哥哥来，他自然最为高兴。

沈柔之低低咳嗽了声，菀儿先入内通报，在老太太跟沈柔之进门的时候，谢西暝已经跟沈奥从里间出来了。

老太太这把年纪，什么人没见过，可乍看见谢西暝的时候，却是着实给震了一下。

面前的少年身着青衣，身量中等，刚才出来的时候正好跟老太太打了个照面，那容貌竟是没法儿给人形容的惊艳，气质更是特殊，虽然只是安安静静地站在那里，周身却有种令人无法忽视的光芒，犹如匣中宝剑，椟中美玉，一眼便知不凡。

沈柔之作为“识途老马”，又受父亲之托，少不得便先引见：“祖母，这就是小西。小西，这是祖母。”

谢西暝早单膝跪了下去：“给您请安。”

老太太看他似龙凤之姿，却如此乖觉利落，心里反有些惊掇，忙道：“不要跪，快起来。让我好好看看。”

谢西暝站起身来，老太太打量着他，越看越觉着惊心，定了定神便问道：“你多大了？”

“快十四了。”谢西暝回答。

老太太“哦”了声：“比柔之要小一岁。对了，还有一个呢？”

谢西暝还没开口，沈奥抢先道：“祖母，妹妹病着呢，吃了药还没有醒。”

谢西暝道：“请您莫怪，等她好了自然给您老人家行礼。”

“这孩子倒是嘴甜，”老太太原本心有疑虑，可是见谢西暝生得出色，气质也极出类拔萃，她心中的惊便大于疑了，又见他礼数周全，顺势又平添了几分喜欢，因对沈柔之道：“陪我先去看一眼那孩子。”

沈柔之扶着老太太到了套间，果然见谢玉如卧床未起，小脸有些憔悴，眉心还是皱着不展。

但虽如此，仍看出是个绝色的女孩儿。

老太太问：“已经请大夫看过了？”

沈柔之说：“看过了，您老人家放心，到外头坐了说话吧。”

到了外间，沈柔之坐在老太太身旁，谢西暝垂手站在跟前，沈老夫人对这个凭空冒出来的“孙儿”还是不敢尽信，便又问道：“先前住在哪里，你娘亲呢？”

谢西暝道：“原本住在西城，后来……我娘出了事。所以大人才带了我们回来。”

沈柔之听了他的回答，很诧异，想要开口又忍住了。

——她明明记得先前谢西暝说他们住在都城的，怎么如今又同住洛州了？

而谢西暝在回答之时，便又特意看了沈柔之一眼。