我嗓子发干，尽量和颜悦色地说：“原来是何太师，你倒说说看。”

我的眼睛静止在他的脸上。今天有人会跳出来，我是早就知道的。只是万没有料到是他——我和华鉴容的老师。

何规似有为难，说道：“陛下早就欲行改革。君主如父，臣等理当顺应。但是先帝不以老臣鄙陋，命臣为陛下讲读。陛下记得当年学堂里的那块匾额吗?四个字：责难陈善。今日臣有些话必须要讲。不然有负先帝知遇，陛下之恩。”

他年过古稀，平日里说话十分随和。但此时每一个字都铿锵明白的回荡在大殿内外：“陛下要变革，难道变革是容易的吗？古往今来，纵然一些革新得到了富国强兵的目的。但革新之臣又是如何呢？太尉公与陛下都是弱冠年少，求成之心相同。但臣以为，尧舜时代，尚有四凶，何况我朝？至于百姓不能安居乐业，也不全是郡守州牧的过失。陛下如责难过苛，则地方上施政更严——也并非好事。若说朴素风纪：臣以为，其身正，不令而行，其身不正，虽令不行。陛下自己从相王弃世就俭约勤勉，天下皆知。 臣下上书，阿谀不可，那么无据责人，就好了吗?朝廷大臣个个恐惧暗箭，更不敢行事。 臣入仕五十余年，有幸侍奉三代贤君。今日冒死进谏，望陛下三思。”

他是一代鼎臣，说话的分量是最重的。这个人，华鉴容和王览都说过，要么不言，言必切中。虽然他的观念保守，但是从他的角度，也确实是“责难陈善”。我没有说话，等待着群臣的反应。

群臣中有一大半人，听了频频点头。他们彼此小声议论，嗡嗡的震得我头晕。尚书令王琪虽上书反对变法，现在却面无表情，目不斜视。华鉴容正要开口，有个年轻的官员却跪出行列。我一看，是蒋源。蒋源新娶何太师的孙女，不意却挺身而出。我向来看重他，心里又添几分欣赏。

蒋源谦恭的对何规笑，转脸严肃的说：“臣以为，太师此言，有文过饰非之嫌。穷则变，变则通，通则久。至此天下才如新生一样保有活力。太师自身清显，但今日的天下，流弊已经散于四野。变革自然不易，作为臣子自当为陛下赴汤蹈火。明哲保身，于己有利，于国并不可取。地方官员基本上都是妻妾成群，珠玉满库，请问。如果不是鱼肉百姓，如何来此巨财?百姓困苦，父母官只有负责。风闻言事，也并非诬告。台谏官会查明原由。陛下拥塞言路，官员横行霸道，那么他们可以安枕无忧，陛下可以吗？”

何规不言，此时，又有一白发老臣出列说：“蒋源年少，不知轻重。你在陛下面前引喻失意，难道无错？老臣以为，其他法暂可施行，但废除士族特权，万万不可。士族国华也。如果采取科举，引用寒人，则国家秩序，将来都会混乱。没有秩序，哪里有太平？”说话的，是我的另一个老师：御史大夫赵逊。他教我弹琴，为人淡泊，从不结党，门无私客。

我还没有来得及思考，见张石峻开言。他刚从边境回来，与华鉴容一向也并不相得。他说：“今日朝议，老大人们该就事论事。在陛下面前拿出师尊的面孔。是为臣之节吗？士族子弟，只要会写字，二十岁就可以担任秘书郎之类官职。庶族，只是因为门第，就英俊沉下聊，岂不可惜？何况，士族彼此通婚，实则就是结党。奢侈浮华，也就开始在这里。国家用人，当广开视野。何必拘泥门庭？”

他话音刚落，华鉴容终于开口了，他的声音起自丹田，面上有笑论乾坤的傲气：“各位大人。国家有了法制，皇帝才有尊严。法制——难道是和善的吗？臣听说，如今地方官员有四尽之说。即当郡守的人，三年下来，水中龟鳖尽，山中獐鹿尽，田中米谷尽，村里农庶尽。各位听说了，还不足以心惊肉跳？国弊民疲，当然只有用法治乱。官员失职，臣主管吏部——自然会以事实为据，不敢欺君惘上。既然说到先帝，先帝在北伐途中曾经召见过臣，当时，大将军宋大人也在场，请问送老将军先帝在你我面前，如何论及改革？”

我又是吃惊。父皇北伐途中召见过他，为什么？

这时，大将军宋舟才说话，他先凝重的碰头在地，而后声如洪钟地说：“先帝说，我朝法，于民严，于权贵宽，非长久之道。”他看了看跪在近旁的两个老同僚，继续说：“先帝乙亥年五月初十，还说过，庶族士族均为朕之子民，何必分而待之？”

我吸了口气，老将军一直不表态，此刻一鸣惊人！华鉴容虽然有才，毕竟年少，只有宋舟这么两句话才可定下我的改革大策。我温和的望每人一眼，语气平静：“今□□会，各位直言不讳，都是忠心。改革大计已定，肯定也有疏漏，行事中也会相应改动。至于士族，国家的根本。虽然兴起科举，但是士族子弟仍然优先。诸位大人，朕之所以变革，不是为了要动哪一方人。朕的意思，有些刚才说到了，有一点，还要声明——是为和北国持久和平下去。明白了吗？”

我一句话，就把改革“对内”转为“对外”。中国人的性格，窝里斗得利害，还是不忘“同仇敌忾”。我这么一说，才算平息了议论。我笑着说：“好了，今天是小年，与会的大人还是和往常一样消寒吧。”