自打姐妹两个说了话，林黛玉就开始减少出门的次数。

这一日贾宝玉上门，正遇上紫鹃回来。

“你们姑娘怎么这几日都没有去找我玩？”

“前日我得了好茶，还等着她吃呢。”

身契的事情林黛玉并没有瞒着，回屋就和紫鹃说了，并给她几日思考。

今日她正好去找自家父母说这事，见到贾宝玉，不禁心中一动。

“二爷总来找我们姑娘做什么？这满院子的姑娘陪着你解闷，还不够吗？”

“若是我们姑娘哪天回家了，你难道要去扬州找不成？”

贾宝玉本来在嬉笑，听见这话一怔，猛地握住紫鹃的手。

“你说什么，什么回家？”

“为何要回家去，林妹妹是嫌这里不好吗？”

紫鹃垂下头。

“二爷说的什么话，人家有父亲有姐姐，为何不能回家？”

“前几日姑娘还跟我说，若是我愿意，可以要了身契带我一起走呢。”

“我原和袭人鸳鸯是一样的，应该一辈子在府里，可是又舍不得姑娘。”

说着话，紫娟抽回手擦眼泪，不时偷看贾宝玉的反应。

果然见他震惊之下一脸呆滞。

“林妹妹要走？她不能走！”

“若是她走了，我孤魂野鬼一个，还有什么趣？”

见他竟有疯癫之状，紫鹃心中暗喜，忙劝道。

“要想林姑娘不走也容易，只要你们长长久久在一起，岂不是好？”

“早前老太太就说过，叫你们二人一处，这样我也能留下。”

贾宝玉目光呆滞看着前方，似乎是无意识呢喃。

“长长久久……长长久久……”

“这个好！”

突然欢喜一声，站起来就往降云馆走。

紫鹃忙跟着。

“前面有守门的小厮，二爷等我带路！”

贾宝玉自在林黛玉面前说笑玩闹，此时的贾府外，却来了两个不速之客。

“请问，周瑞家的是住在这里吗？”

一个半旬老太太，带着黄髫小儿，正在贾府后面巷子里打听。

有路过的小姑娘给他们带路，从后门进去。

周瑞家的一见，便有几分猜测。

“是刘姥姥吧？”

“多年不见，快请进来喝茶。”

来人正是刘姥姥和板儿，祖孙赶了半日路程，才终于找到贾府来。

谢了茶，刘姥姥坐在塌上，抱着板儿十分拘束。

“多年不联系，我是不该上门的，实在打扰。”

“只是马上要过年，家中实在是紧了些。”

说了些攀关系的话，又说家中穷苦，刘姥姥灿灿的笑着。

周瑞家的暗道一声果然，面上便多了几分轻视。

“这是哪的话，既然是亲戚，互相走动照应是应该的。”

“你略坐一坐，我给你问问。”

说着，她站起来派个丫头出去，才回来又说道。

“你们长久不来往不知道，如今府上已经不是太太当家。”

“现在是太太的内侄女，也就是琏二奶奶当家，不过都是一样的。”

她细细说来，刘姥姥自然听着，无有不应。

不大会丫头回来，周瑞家的忙带人从后面绕到王熙凤院子等着。

王熙凤正在和林蕴说话。

“大妹妹的意思我明白，只是你如今在府上，怎么叫你出钱？”

“我这个做嫂子的必定把生日办的热热闹闹，你只管当小寿星。”

林蕴挽着王熙凤慢慢往前走，笑道。

“嫂子心疼妹妹，是我们的福分，只我是个不爱热闹的。”

“去年不懂事让嫂子操劳，今年我们姐妹聚一聚，请嫂子一杯酒也就罢了。”

“折腾来折腾去，白叫嫂子辛苦。”

去年刚来，林蕴没有亲自体会过贾府的荒唐程度，叫王熙凤办了一回生日。

那真是从早到晚闹腾，人们忙着吃酒看戏，没有几个人是来祝福，反而吃醉酒的不少。

有了经验，林蕴再不想为难自己的脑袋和眼睛，还不如在降云馆自己摆一桌干净。

王熙凤见她不是假谦虚，难免惊奇。

“别人都恨不得自己生日排场更大些，偏你反着来。”

“莫不是有什么想法，跟嫂子说说？”

林蕴正色几分。

“我与嫂子投缘，都是喜欢自己拿主意，也不瞒你。”

“宴会办的热闹，人却都是来吃酒的，又不是为我，何苦浪费一日？”

“还不如只请几个关系好的，姐妹们自在玩笑。”

这想法与贾府习惯可谓背道而驰。

王熙凤盯着她许久，也没看出来丝毫伪装勉强。

“你主意大，少不得我去跟老太太掰扯。”

“罢了，大不了我替你挨一顿骂就是。”

林蕴故作不悦。

“谁不知道老太太最疼你这个孙媳妇？”

“骂谁也舍不得骂你，嫂子这是跟我显摆呢。”

王熙凤哈哈笑起来。

谁不知道贾母并不重视林蕴这个所谓的外孙女？不过是面上说的好听罢了。

两人互相演一场，彼此心照不宣。

走到穿堂，平儿迎出来。

“二奶奶，有客人来了。”