然而,这一百多里路,仿佛成了他们从金田走至此时,最艰难的一百多里路。沿途,四处是眼里冒火的人们,四处是震天的杀声。人们不惜用血肉之躯,冲向太平军手中的兵刃,年轻人倒下了,有老人冲上;男人倒下了,有女人冲上。直到此刻,罗时杰才确定了自己心中刚才的感觉:的确,他杀错人了!
难怪前朝的戚继光,在面对倭寇时,会选择使用浙江兵。这里的人,说话也许软糯、身材也许不彪悍。但是,一旦你哪怕是伤及了他们的亲人,那你就等着那前赴后继、不死不休的报复吧。更何况,此时的罗时杰和秦汝范,杀了他们十年来的父母官,一个清官、好官。
在顾田村,太平军遭遇到了最顽强的抵抗。顾本兴老人把唯一的孙女、顾鹏和小芬的女儿顾寒托付给王东江带走之后,带了自己六个曾经非傻即愣的儿子冲了上去;田长友携了齐大爷冲了上去;何四冲了上去。还有大川、齐炳南和田再勇的两个弟弟以及更多的人。他们没有选择走,因为这里,有方国风的心血,有何卫的心血。他们不能让何卫再回来时,看到一个被祸害了的顾田村。当然,这里更有他们要用生命去捍卫的土地。小芬也没走,在她的意识里,她生是顾家的人,死是顾家的鬼。尽管顾鹏负了她,但她从未负了顾家。当太平军撤离后,小芬和村里幸存的几人掩埋了所有逝去的亡灵,之后,她选择了自尽。她的魂,永久的留在了顾田村,永远的替顾鹏照看着顾本兴老人。
当罗、秦二人带着几百号太平军跌跌撞撞、已经能远远望见衢州的城墙时,他们已经没有了体力、更没有了勇气再前进一步。且不说官军的援兵已及时赶来,即使此刻让他们再次面对孤身一人的方国风,他们也没有了当初的那份自信。虽然不甘,但即使傻如秦汝范,也明白此时赶紧撤离才是最好的选择。
太平军第一次进犯衢州,就此宣告失败。自这之后,太平军还有过两次侵扰衢州,但却始终未能迈进衢州半步。衢州城,在一个升了天的凡人的庇佑下,抵挡住了成千上万屡屡被天主下凡眷顾的天兵的进犯。
京城杨家老宅。何卫呆呆的站立院中,方茵、伍薇和杨杉几女的哭泣声,他充耳不闻。他的眼角,似要有血丝溢出;他那握紧的左手,似枯树皮般欲皴裂开来。看着他剧烈起伏的胸膛和颤抖的身体,王海樵、伍炳义等人都露出无比担心的表情。
很久之后,何卫抚摸着何行和何知的头,对伍薇和杨杉说道:“大小姐,妮子。带好咱们的儿子,何行十岁了,这小子好动,不行给他找个师傅,好好练练他。对了,我看杨柏那就不错。何知也快六岁了,该是读书的时候了。”众人虽见他语气平静,都知他在极力压制着。但越是这样,就越让众人担心。
“炳义叔,这一大家子,以后您多费心把控着点。我那俩师傅那,还请您有空过去帮哄着点。”何卫强挤出一丝笑容,看着伍炳义说道。
“海樵大哥,不惜一切代价,资助官军。谁打长毛,咱们就资助谁!对了,多留意曾国藩的湘军。”说到这里时,何卫的语气里已经压抑不住的带上了狠劲。
院里的众人,此刻皆不知如何说、说什么了。因为他们从来没有见过这样的何卫。只有杨杉,缓缓走到何卫身边,搀着他的胳膊,“何卫哥,你别憋在心里。哪怕哭出来也好。”
“放心吧,妮子,”何卫抚摸着杨杉的头,勉强的笑了一下。旋即换了一副表情,“该哭的不是我们。”然后转向方茵说道:“方茵姑娘,这里现在是你真正的娘家了。这里的每个人,都是你的亲人。”
“各位,这两天,我就赶去衢州。”众人听何卫说完,一时间各有想法。但却都知道,何卫决定了的事,无法更改了。而且,换做何卫要求他们中的任何人回江南,他们都会毫不犹豫的答应。此时的所有人,已经没有了哭泣,没有了分别前的不舍,有的,只是那份战意。是的,他们知道何卫要行动了。这一切,皆因太平军杀了受他和所有人尊重和爱戴的清官和亲人。
几乎是在同一时间,得到消息的还有闽省的林家、香港的田再勇和上海的罗辉等人。暴怒与悲愤的田再勇、罗辉和隋芳几人,恨不得即刻返回顾田村。因为那里是他们的家,有他们的亲人。但平静下来之后,他们只把所有的力量,都默默的用在了手头的事情上。因为,他们记得何卫所说,要疯狂的积累;他们更是在等待着来自何卫的指令。
泉州的林童,此时手头上的一切都已走上正轨,他已经知会林家以及自己身边的一众,开始筹集资金和粮草。以他对何卫的了解、或者以他对现状的分析,他知道,一定要全力资助官军了。他甚至做好了从各处抽调人手的准备,只待何卫的一声令下。
方国风的战死,在给人们留下了伤感和思念的同时,也间接的成就了王海樵。