眼见太平军顺利出了湘省，京城的咸丰帝终于再次怒了。革了赛尚阿的职。这也正应了之前陈孚恩的预测。而张亮基和左宗棠，则因守土有功、力保长沙不失而受赏。可怜赛尚阿一把年纪，从广西追到湖南，返不如寸步未移的张、左二人。

咸丰三年一月，太平军攻克武昌城。在这里，短短的几天，他们就将全城上至巨贾、下到黎庶的所有钱财劫掠一空。而天王洪秀全，更是在这里志得意满的收下了数十位妃子。

同样是在这里，太平军的高层，在之后的战略方向问题上，出现了分歧。石达开主张西进蜀地，毕竟武汉乃四面受敌的所在；洪秀全建议继续北上进入豫省，之所以这样考虑，是因为得中原者得天下，而且他还是希望尽早当上正经皇帝的；之所以说是建议，是因为他这个天王还不够大，真正掌握实权的是天父杨秀清。至于杨秀清，则贪图江南鱼米之乡、富庶之地；加上此番拿下武昌，不但补足了之前全州的亏损，更是得到了大量的船只。因而他拍板，沿江而下，直取江宁（现南京）。

一时间，颇有指点江山的意境。而江南的一众官员，尽管咸丰皇帝革职的革职、加封的加封；要粮饷给粮饷，要兵力给兵力，但仍旧是一路护送着太平军，直到把这伙人的背影送进了江宁。

咸丰三年三月，太平军定都江宁，改名天京。

当这些消息陆陆续续于年中左右到在京城杨家老宅后，何卫、王海樵和伍家兄弟四人，在正屋内商议了起来。

“看来，我们得提前准备，早些动身了。”何卫边思索边说道。

“动身？要去哪里？”伍炳文问道。

“杭州！恐怕接下来的几年，要为粮草军饷，在江南有一番恶战了。”何卫看向众人，肯定的说到。见众人不解，他继续解释道：

“太平军此番沿江而下，这里疑点不少啊。”说完，他整理了一下思路，接着说：

“若此时他们过江进入豫省，就凭信阳琦善那区区一万多绿营兵，断无法阻拦。此后千里之内，更是一马平川、再无几处险要可守。而且，无论从兵力和士气上，太平军都当一鼓作气才是。”

“也许他们没有想到？又或者他们想走的稳一点？”伍炳义听何卫一说，也有些疑惑的说。

“连我都能想到，他们一众首领会没人想到？这不太可能。再说，现在最想稳的是官兵。三年来始终疲于应付、未得喘息。太平军这番沿江而下，不正是给了官兵调整的时机？”听他说的有道理，几人也都默默点头。

“按你所说，应该是他们首领间意见出现了分歧？”王海樵有点明白了过来。

“你们说，他们造反是为了什么？如果不是为了夺天下，那恐怕只有一个解释，那就是过上好日子。”何卫说完，几人都是恍然了。

“江南富庶是不假，但一旦进了这安乐窝，怕是没那么好出来了。”何卫笑着抬起头说道，“所以，我考虑好了，回杭州，筹粮筹饷，伺机协助官军。我们几年前所说的投资人才，这次当是见效的时候了。”

“哦？投资在谁身上？”王海樵饶有兴趣的问道。

“现在还看不出，”何卫沉吟了一下，“反正到目前为止，那个能挽回颓势的人还没显现。”何卫在脑子里，过滤着一个个的人名。