“嘿！要说这穆彰阿啊，也是活该。按说也是八旗的，可咋就没有点骨气了呢？”此时穆彰阿倒了台，董熙昆说起话来也没了顾忌。

“哼！还不是好日子过惯了，再说了，他那官都坐到顶天了，哪还敢多事。办好了没官可升，办不好一旦掉下来，一辈子白折腾。自然多一事不如少一事，明哲保身。”何秉璋所说，令众人皆是认可。

“要说这咸丰爷确实厉害。一上来就办了这么两件漂亮事。可不似看上去那么年轻啊。”伍炳义压低了嗓音，虽然这里没有外人，但说到皇上，他还是下意识的小心翼翼。

“林大人自然是众望所归，这穆彰阿却是不得不办。没想到办一个广西巡抚，扯出这么多事来。”王海樵知道的情况，应是比众人更详细一些。见他开口，所有人都是把一双八卦的眼神，盯在了他身上。

原来自道光二十七年，年近花甲的郑祖琛坐上了广西巡抚的位子。已经是正二品的他本想就此混个几年，日后安安稳稳的告老还乡、颐养天年。恰遇到同道中人、时为广西提督的闵正风。作为从一品的大员，闵正风更是提前养起老来，一介武官，整日舞文弄墨。二人在这山高皇帝远的桂省，自以为一来也不会出什么乱子；二来，即使有点小麻烦，也不至于上达天听。

却不想这几年间，广西这片地方偏偏似与这二人作对，先是屡禁不止的天地会，后有异军突起的“拜上帝会”，一时间“盗贼蜂起”。这二人也均知自己什么水平，六神无主之下，郑祖琛想到了自己身后的能人，一封封求助信分别发给了两广总督徐广缙、军机大臣潘世恩和文华殿大学士穆彰阿。但都被一一回绝，或劝他不要拿了这等琐事扰了圣上清静、或勉励他老当益壮、再立新功。万般无奈之下，郑祖琛二人只得随了这三位大人，混一天是一天，期望能熬到顺利告老那一刻。

怎知这次他要遮掩隐瞒的是“拜上帝会”、是太平军，他们不像天地会那般虽成天造反起义，但更像玩票的性质，他们是专业干大事的。终于没能瞒住，不但断送了自己，还顺手把徐广缙、潘世恩和穆彰阿连带了出来。

“要说，还真怪不得这郑祖琛，大家都在混，赶上他倒霉就是。”伍炳义听完，苦笑一声。“我说这太平军咋这么容易就闹出偌大动静，原来是没人乐意管他们。”

“是啊，从上到下都在混。就拿绿营来说，不少人花钱买个身份，只为每月拿那点俸银；而带兵的更是乐得如此，既免了带兵辛苦，又轻松吃了空饷。一到战时，怎么可能指望这些人打胜仗？”王海樵不屑的说道。

“你们说，这太平军到底能不能成事？会不会还像之前那些小打小闹那样？”伍炳文语气轻松的问向大家。其实，如他这般心态的京城里不在少数。一来这里是天子脚下，闹不到这里都算不得成事；二来，众人还真没拿正眼过多的瞧了太平军。

“不好说，听说连李星沅和向荣都在金田村吃了亏。这李星沅是个文人还罢了，向荣可是个狠角色啊。”王海樵皱眉摇了摇头说道。

“嗯，我看也是不好说。”何卫听众人说了很久，一直在沉吟思索，此刻也是缓缓的说道：“我有点没看明白。要说这太平军，一会东乡建制、一会永安封王，搞的郑重其事，看得出其心不在小。可为什么在金田那么个地方一呆就是半年多？”

“说的也是呢，那地方就那么够吃够喝？要不就是能发展大量会众？”经何卫一问，王海樵也是纳闷。“一个四面来风，八面受敌的地方，这不勤等着官兵来剿呢？”

“唉！再多看两眼吧，谁让咱们没有经验呢。搞不懂人家的想法。”何卫苦笑着一说，屋内人都大笑出来。

几乎是在同一时间，京城城南西四牌楼劈柴胡同的肃顺府邸中，肃顺、陈孚恩和叶巽等人也聚在一起商谈着。

对于叶巽此番以如此姿态重返翰林院，肃顺与陈孚恩皆是欣慰。对于连遭变故的叶巽愈挫愈奋，二人在感慨此子可堪重用的同时，也对当初自己的眼光很是满意。