“凭什么不让我进去？喂！”

季顺为难地看向外面，赵阔声音愈发高昂，势要将柳月喊出来一样。但柳月好整以暇，举杯饮茶视若未闻。

声音渐渐消下去，赵阔应该是叫人请走了。季顺不尴不尬的，柳月笑着解释：“隔个三五天便来这么一出，习惯就好。”

季顺挠挠鼻子不做回复，只觉得宣抚使行为诡异，又说不出所以然。他问道：“之前回京匆忙，还未来得及问，你怎么……”落到这个地步？

柳月扯了扯嘴角，终是一个笑也没摆的出。再回首往事，叫她分外悲痛：“你我在百祥宫共事，七皇子生母顺贵妃，上面还有个三皇子为长，身份何等尊贵，是多少人都求不来的好去处。”

季顺亦记得当年的景象。师傅想方设法将他送进百祥宫，虽不是掌事太监但活计松快，油水还不少。

那会子赵贵妃颇得宠幸，百祥宫无人敢怠慢，他们出门去也显得高人一等。柳月同他一样，是一位姑姑送进来的。恰巧师傅同那位姑姑认得，一来二去两人相熟。

“只是百祥宫大火，七皇子没了，却叫宫女太监一个无碍……”说起这事，柳月仍记得当年惨状。

莫名的大火从七皇子寝宫而起，被人发现的时候火已蔓延到临近的宫殿。而那时却无一人在殿内，柳月便是被派去浣衣局领衣物，再回百祥宫等她的便是死罪。

无人知晓为何那日所有宫人都不在殿内，只听闻顺贵妃抱着汤统领救出来的七皇子哭的肝肠寸断，状如疯癫。

季顺皱着眉头，似对那时的场景仍心有余悸。只是他很幸运。

就连柳月也说：“我不如顺子哥你命好。”她抬起头，是一副艳羡、不解又哀戚的神色，“你有师傅护着，事先就出了宫。”她隔着桌子还想上来一步，是想问，“顺子哥，你当时……”

柳月颤抖着唇，终是理智回笼。她跌坐回去，话没问出口。

“当时的确是我师傅示意，要我离开百祥宫。”季顺直接道，他也知道柳月想问什么。是不是他师傅提前知道什么要保他，而他却不肯透露一字出来。

看她端起茶杯，手抖着仍强行镇定下来，几个呼吸之后，又是聘婷袅袅的白玉楼掌教。

季顺不禁将她与记忆中沏不好茶便哭鼻子的小姑娘对上，亦是惋惜：“但我也确实不知道百祥宫事出何因。”柳月定定的看向他，眼眶红红的。

明眼人都看得出大火蹊跷。没有审讯，圣上一道圣旨，宫中换血大半。

柳月不做声，她知道这事怎么的也怨不到季顺，只是两人起点相同，如今身份天差地别，她很难释怀。

“你后来……是如何逃过的？”季顺小心翼翼的问。

“姑姑帮的我。”话里带上哭腔，柳月说磕磕绊绊，季顺也不催她，“姑姑说我还小，得连她的那份一块儿好好活着才行。”

她背过身揩眼泪。季顺无话。

其实他师傅何尝不是。深宫永无天日，临到了从一群孩子中只挑了他一个做徒弟，最后为他拼尽一切。

话到这里已再无多说的必要，柳月却一反常态，她轻声絮叨：“白玉楼什么地方？”

这话季顺听过无数次。

于买欢的而言是温柔乡，一掷千金得到的是身心满足。于曾如易那类而言是迫不得已，面对在意的人却心有余而力不足，于赵阔而言是只为利而阴暗的利益场。

对他季顺而言，一直是有所图。只是如今之后，那心思便不一样了。

“与我一般大小的几十个女孩子蜷缩在一个房里，听话的才有饭吃。”对柳月而言，那是一场醒不来的梦的开始，“我进去便是最听话的。”

她虽笑着，季顺却无比心疼：“听话便有饭吃，便过得好。”柳月像是认命，只是满面泪痕出卖了她，“琴棋书画，我一介小小宫女哪里能学这些？掌教嬷嬷说的没错，是造化才叫我们入了白玉楼，合该回报才是。”

季顺听她口不对心，双目无神喃喃麻痹自己，撇开眼不忍看。

白玉楼什么地方？只进不出。

季顺听说过，就是像柳月口中这样听话的，平常也不会少挨打。只因一人犯错，各个认罚，错了的要长记性不能再错，没错的更要长记性不可犯同样的错，不疯也癫狂。

“你……”受苦了。季顺欲言又止。他如今不知该以何种立场来说这话，不说显得狼心狗肺，说了又像是怜悯，却一文不值。

柳月长吁一口气瘫坐在地上，什么白玉楼掌教，什么时刻端起身段，她通通顾不上。

两人各有所思，柳月率先开口：“季顺哥哥。”她抬眼，脸颊上是未干的泪，水汪的眼里是从来没出现过的恳求，“我过去半生已经千疮百孔，只想好好在楼里攒下银子以求暮年能以自由之身苟延残喘。”

这哪里是不知道？这是太知道白玉楼是什么地方了。季顺喉咙紧缩，他眼前的是一个十几年前就已绝望到枯竭的人，只能靠日日诓骗自己行尸走肉般的活着。

季顺却撇开眼，耳边柳月几近恳求：“我不想再卷入无端的纷争中。你就当可怜我，饶了我，行吗？”

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“如此你心一软便回来了？”周念蕴凝着跪在下面的季顺，语调听不出喜怒。

季顺五体投地，重复着一句：“小的办事不利，请小姐责罚。”

周念蕴将书目一放，回想道：“你入我公主府的时候不过十几岁。若不是你师傅力荐，我也不会收你。”

季顺心中更是惭愧。师傅的情他报不了，公主的恩他也还不了，实在是无用。